2005年，對於大多數中國人來說，是平凡的一年，除了神六升空，沒有太多值得一抒的事發生。國泰民安，盛世繁華，一切按部就班走著。若幹年後人們倘若回憶起來，或許也不會有什麽特別的印象。可是，對於葉小凡。這一年，卻是銘心刻骨，沒齒難忘的。如同神六載入共和國史冊，這一年，將載入她個人生活的史冊。
在神六還沒有升空的九月，葉小凡離開了她的家鄉湘南，來到深圳，成為一名代課老師。她是連根拔起，拔得幹脆利落，不留餘地。
說起來，教師是份體麵職業，旱澇保收，多少人羨慕。葉小凡在湘南就是當老師的。可是，此一時，彼一時也。老師前麵一加“代課”兩個字，含金量大大降低。說白了，就是個臨時工。葉小凡辭了鐵飯碗，換個泥飯碗。實在讓人想不通。在深圳這塊移民的熱土上，有大把大把投身教育事業的南下者，他們在成為正編老師的道路上，有許多可歌可泣的故事。雖然不在教育界，薑紅也多少耳聞目睹過這一類報道。她知道，在深圳，代課老師辛苦不說，工資比正編低一半，還極其不穩，隨時有被炒魷魚的可能，充其量也就是教育戰線上一名低廉的打工者。做為葉小凡的好朋友，薑紅怎麽也想不明白，這個嬌小姐為什麽要放下養尊處優的好日子不過，來到深圳，過此二等公民的生活。葉小凡素來不是個愛折騰的女孩。當初大學畢業那會兒，薑紅跟著老公（那時還是男朋友），來深圳闖天下，很希望葉小凡一起過來，兩人做個伴。葉小凡卻毫無興趣，還笑她一個中文係的，往文化沙漠裏跑。現在，她自己卻後腳過來了。期間，距離她們大學畢業已過去了五年。
這五年對於薑紅來說，是壯闊的五年。她結了婚，生了女，買了車，有了房，老公的律師事務所蒸蒸日上。所有女人應該搞掂的東西，她統統高效有序地搞掂了。目前正在一家知名企業內刊供職。其實這也算不得什麽大成績，不值得拿出來炫耀，在深圳這個富翁雲集的地方，各種財富傳奇屢見不鮮，她家這樣的，也隻能算得上小康水平。比上不足，比下有餘。當然，這一筆功勞首先要記在老公範平原頭上。對一個女人來說，挑選老公，恰如人生的二次投胎，不可小視。薑紅慶幸自己挑中了黑馬，當初範平原這個貌不驚人的法學碩士，現在搖身一變成了深圳小有名氣的大律師，找上門來的案子海了去。她自忖自己不夠漂亮，算不得美女（盡管在廣東這個地方，常被人稱為“靚女”，但那是廣東人客氣，“靚女”幾乎是每個年輕女子的代名詞），唯一有的是一點中文係熏陶出來的才氣，那也和葉小凡比差遠了。能有今天錦衣玉食的生活，她不得不感謝命運的眷顧。當然，這個命運也是自己把握的，她不是個想入非非的人，像許多不切實際的中文係女孩那樣，在挑伴侶路上，挑花了眼。她認準一個就是一個。