陳楚歌的一篇調研文章引起黃建功關注，之前，陳楚歌以楚歌為筆名在安中市報上發表的很多文章，黃建功都看過並且很欣賞。陳楚歌的水平早在黃建功視線之內，因此決定調他擔任自己的專職秘書。陳楚歌一時間成為眾星捧月的紅人……
一連幾天，陳楚歌耳朵裏都縈繞著牛大偉的話：“有些人看你順眼不順眼都無所謂，可另外一些人就非同小可了，平時看不出，關鍵時刻他心裏轉一下彎，就決定你一生的命運。孟子說大丈夫以屈求伸，伸著的人誰不是屈過來的？做個大丈夫不容易，不然怎麽叫大丈夫？一個中國人，能把屈伸這兩個字放在心裏琢磨透了，他就有辦法了。屈就是蓄勢，不蓄勢怎麽能有力？把自己看得太金貴就金貴不起來，這是生活的辯證法。不把自己看成什麽，才可能成為一點什麽，一開始就把自己看成什麽，那到頭來什麽也不是，這也是生活的辯證法。”
陳楚歌明白在牛大偉眼裏，自己之所以處處碰壁就在於清高，而清高是官場的大忌，也是領導最反感的。世有伯樂然後有千裏馬，千裏馬常有，而伯樂不常有。在官場上領導就是伯樂，如果要做一匹千裏馬，那首先得找準誰是自己的伯樂。牛大偉雖然對自己不錯，但他不夠格。在龍山縣，最大的伯樂就是黃建功，可身處他的位置，放眼一望，下麵是萬馬奔騰，哪一匹是真正的千裏馬，恐怕他也難以分辨得清。按牛大偉的觀點，自己必須毛遂自薦，先別把自己當作千裏馬，即便隻是一匹普通的馬，一旦黃建功這個伯樂認可，那他就是千裏馬了。也就是說是不是千裏馬自己說了不算，領導說是就是，說不是就不是。
牛大偉還舉例說民國初的名妓小鳳仙，如果跟了民工，就屬於掃黃對象；她跟了蔡鍔，則千古留芳了。不在於你幹什麽，而看你跟誰幹。