百花井老陳家的陳小健進入二鋼廠時，正是廬州鋼鐵工業大轉型的那年。那是一九九二年。那年，陳健康已經不再風光了。街道副食品全部放開。到處都是副食品，到處都是豬肉人，陳健康這個前半生靠豬肉、紅糖提升尊嚴的男人，一下子蔫巴了。何況他那時正因為經濟問題，被下放到了街道工廠。後來，連這街道工廠也逐漸消食。陳健康由百花巷的大紅人，變成了整條巷子裏頭最低的人。好在耿麗萍突然就在廬鋼發跡了。她與當時的廬鋼的老總馮誌國打得火熱。馮誌國總喜歡喊耿麗萍去他的辦公室匯報工作，有時興致來了，兩個人還到逍遙津裏去唱段廬劇。
耿麗萍往日裏，就喜歡挺著個胸脯。她胸本來不大，但一挺著，就顯得尤其地高海拔。胡滿香看著她不舒服，但也不太好講。有時，在井台上兩個人遇到，耿麗萍會收一收胸部。她明白胡滿香看她的眼神。事實上，不僅胡滿香那樣看她，就是在鋼廠，很多人背後也嚼她舌頭。她清楚得很，可是，她並不想就此改過。陳健康的黃金時代結束了，她得繼續她自己的黃金時代。
女人嘛，什麽叫黃金時代？那幾年，全國上下就在講要充分運用一切資源，調動一切因素，發揮最大效益。耿麗萍覺得自己就是。何況，她喜歡馮誌國那看著她的沉醉的眼神，喜歡別人在背後那樣竊竊議論。她有一種快感，一種幸福，一種日子過得比蜜還甜的歡愉。
陳健康當然知道這些。不過，他那時已將人生快樂慢慢地渲染在酒精之中了。每天，從早晨開始，他就握著葫蘆型的酒瓶。他站在桂花樹下，聞著桂花，泯上一口。他站在井台上，聽著井水，泯上一口。他走在巷子裏，看著牆上的爬山虎，咕上一口。他坐在百花巷口的轉角，看著來來往往的人流，再咕上一口。