從深秋到嚴冬，地裏沒活兒，當屬農閑，可是農業學大寨、抓革命促生產仍然熱火朝天。除了農田基本建設，雷莊還要抽調一部分勞力參加本縣“躍進渠”水利工程建設。聽說粟邑縣與相鄰的兄弟縣份還要共同修建一個比“躍進渠”更大的水利工程，今冬明春也要開工。留在家裏的弱勞力、女勞力也閑不住，小麥冬季田間管理，積肥，還要搞副業——比如用紅苕做澱粉掛粉條。社員家庭需要蓋房子楦窯，也隻能選擇農閑季節見縫插針進行。
“我看，咱把窯楦了，借這一陣地裏沒活兒。”百謙說。逢春的父母商量修建新宅院的事情。
“成是成，恐怕糧食不夠吃，給匠人的工錢也不夠。”清竹說。
“咱家的糧食楦窯夠了吧？以後沒糧吃再想辦法，給匠人的工錢先借。窯不楦不行，住不開嘛，冬天了逢春還睡床，把娃凍的，跟他爺、奶擠一個炕也不是事兒。”百謙力主馬上楦窯。
清竹想了想，點頭表示讚同。
百謙於是向隊長告假，然後從本隊和相鄰的生產隊請來幫忙的人，拉開楦窯的陣勢。請泥水匠要帶上例行的禮物——兩包點心，兩瓶酒。泥水匠不僅僅是工匠，還是楦窯的技術大拿，相當於工程師。百謙請來的泥水匠叫雷振才，本村人，很友好，一再表示在收取酬金方麵要給予百謙最大的優惠。清竹找來幾個麻利的鄰家婦女，幫她給楦窯的人做飯。
“爹，我咋弄哩？”逢春問。
“突擊隊不給你請假？咱楦窯呢，大事情嘛。”百謙搞不懂兒子的意思。
“不是不給請，我……”逢春覺得難以啟齒。
“咋呢？哦，你是說，你當著青年突擊隊副隊長，不好意思請假？不要緊，我給拴牢說去。”
“不是的，不是的……”逢春不知道怎樣表達才對。
“哦，你是不想請假，怕人家說你不積極？”