孩子都睡了，百和回到小窯洞，他拉著昏黃的電燈，一屁股坐到炕棱上。
百和習慣性去摸拴在褲腰帶上的旱煙袋——即使他戒煙了，有時也會把煙袋拿在手裏，叼到嘴上，是一種心理習慣的延續，能夠緩解緊張情緒，使人安神養心，平心靜氣——但他隻摸到了拴煙袋的皮條。煙袋沒有了，煙袋被他換了饃饃和羊奶。拿祖傳的寶貝換取數量有限的果腹之物，並不能從根本上解決問題，這無疑是權宜之計，是不考慮後果的行為。可是，我還考慮後果幹什麽？婆娘跟人跑了，自家娃娃養活不了，人活成這式子還有啥意思？要是身體好，要是能跑能走能幹重活兒，不管想啥辦法，總要弄些吃的來，總不能叫娃娃餓肚子。俊香愛跟旁的男人跑，叫她跑去，把韁繩放長，看她能蹦噠個啥樣。人常說，婆娘像牆上的泥皮，跌了一層還有一層，怕啥？就她，弄半天才尋個跛子二毬，這算啥本事？不過也不能全怪俊香，婆娘家嘛，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，咱弄得連飯都吃不上，身體也不行，真真把婆娘虧了。……主要還是身體，自我感覺已經不行了，說不定哪天咳嗽不上來就噎死了。……那也不能白白死，老話說，雁過留聲，人過留名，就是死，也要給世人留些作念。再說，楊西山做事太欺負人了！
百和想起腿上有傷時到楊西山家興師問罪刹羽而歸的往事，心裏恨得流血。明明那狗日的不占理，明明是他給我戴綠帽子，還敢理直氣壯動手打我，這是啥事情！這種仇不報，活一輩子豈不是太窩囊？反正我這身體也活不了幾天，就拿這命換他的命！
百和拳頭攥得緊緊的，他下了決心，作出一個決定。
百和脫了鞋，立到炕上，在架板上的舊木箱裏亂翻。他翻出來一雙厚厚的老布襪子，冬天穿的那種。百和端詳半天，覺得這雙襪子能用。百和從空****的糧食甕後頭拉出來個塑料紙包，小心翼翼放到炕棱上，一層一層解開，裏頭是粉末狀的東西，沒有受潮，沒有結塊。百和用手捏一小撮撚了撚，作鑒定，他滿意地點點頭。百和又來到院子，看見大窯裏燈光已經熄滅了。他摸黑來到院牆下麵，踮起腳，從牆縫裏摸索出以前存放的東西。捏了捏，裏麵的東西硬硬的，保存得很好。他回到窯洞，端詳一陣兒，搖搖頭，又摸黑去了茅房。茅房牆有塊磚是活的，拿下來裏頭好大一個洞，隻有他知道。他把那塊磚取下，從裏麵掏出個塑料包，塑料包裏是豌豆粗線狀的東西。再回到窯洞，百和看看擺在炕棱上的東西，覺得似乎還缺點兒啥，想一想，再找來些納鞋底子的麻繩，可做捆紮之用。這樣啥都不缺了，不過這些東西需要組裝，需要把它們從零散狀態變成有序組合，這是一個必不可少的、重要的程序。