豔陽高照，碧空如洗。
裴縣遭大火侵蝕，黑煙滾滾久而不散，趕早市的百姓皆收之眼底。好奇之下，百姓接二連三直奔裴縣觀望，沒想到居然看見慘絕人寰的一幕，受驚過度的百姓紛紛逃也似跑回皇都，沿途高呼裴縣慘狀。市井流言往往最傷人，一經傳播，猶如瘟疫般迅速蔓延開來。
僅僅一夕之間，凶手暴斃刑部獄中，而後裴縣遭到惡意報複，全縣中人無一幸免於難。
多人死於非命，百姓惶恐不安。
當朝皇帝龍顏大怒，敕令刑部徹查真相。此案偵破，刑部功過相抵不予追究，反之刑部上下皆要遭受懲戒。
原裴縣知縣被治失察之罪，即刻撤職，永不再敘用！
知縣早已料到會落此下場，撤職前他把證物交給刑部追查，刑部針對匕首展開調查，又把所有死屍搬到驗屍房，由仵作檢查真正死因。
風照樺聽聞凶手遇害怒不可遏，他曾允諾幫裴縣百姓脫離奴籍，誰曾想不但凶手遇害，整個裴縣百姓全部喪身火海。出於失信，風照樺囑咐風子謙親去刑部一趟。
裴縣顧名思義是個小縣城，實則居住人家不過三十來戶，勉為其難算個村落，掛名裴縣，隻是圖個好聽罷了。
這次意外除部分幼年、青年身處貴族家中贖罪，其餘皆不幸葬身火海。
風子謙到刑部隻看見一道道忙碌身影，刑部尚書許冰帶病辦案，忙得焦頭爛額。他聽聞風子謙登門拜訪，頓感頭大，最後囑咐刑部侍郎林建剛前去招待。
當他親眼目睹具具燒焦的屍體，隻覺胃中翻江倒海，不堪重負的風子謙果斷別過頭去。
林建剛無聲而至，俯首作揖：“下官刑部侍郎林建剛，見過靖國世子。”
“初次見麵，請多關照。”風子謙禮貌一笑。
“世子大駕光臨，我們刑部頓感蓬蓽生輝。隻是不知世子因何而來？”林建剛風華正茂，年紀與風子謙相差無幾，他不設城府，說話直言直語。