夜深人静，风子谦悄然回到红枫院。
无所事事的风子谦在书房埋头整理书画，那副怡然自得的模样仿佛他从未离开过府上。
今夜几句言语交锋，足见孝德王野心勃勃。如果孝德王还想争夺太子大位，必然不再听信吴念儿的掐媚之语，否则谣言四起，他这一生都别想入主东宫。
如何抉择，全看今夜！
这时暗中打探消息的阿杜匆匆赶回红枫院，他如实禀报孝德王的选择。
风子谦会心一笑，果然如他所料！
他细心嘱咐阿杜赶去正房传话解除禁令，遂即又命令阿杜把刺客毒哑，然后拿了钥匙让他去水牢提人，并将其秘密送回孝德王府。
禁令已除，司徒清果断前往书房找风子谦问话。沉迷整理书画的风子谦侧目而视，瞥见司徒清气势汹汹来找他秋后算账，于是不慌不忙放下手中书画。
“公主想问什么，但说无妨。”
“相公明知此事非六皇兄所为，却敢公然于众目睽睽关我禁闭，种种行径是否畏于他人偷窥，故意而为之？”司徒清冰雪聪明，一语道破玄机。
“公主果然颖悟绝伦，我深感敬服。”风子谦无所畏惧正视司徒清，娓娓道来：“刺客以为我深信不疑，故而断口笃定受睿王指使。且刺客毫不犹豫直奔红枫院显然不寻常，我故意顺势而为就是为了套出那名内应。最后证实是孝德王暗中指使，他如此大张旗鼓无非想借此离间我们的关系，之后他再向我略示好意，我出于感激必站队他方。”
司徒清闷哼一声，不悦道：“孝德王素来与六皇兄不合，他费尽心机陷害六皇兄倒在意料之中。”
风子谦频频点头，嬉笑道：“我原以为吴念儿出走他乡不会再回到伤心地，万万没想到她居然投靠了孝德王，而且还怂恿其对我下手。”
“什么？”司徒清时时关注风家，自然听过吴念儿的相关事迹，她愕然失色，询问：“于情于理相公都于她有恩，她为何要怂恿孝德王痛下杀手？”
风子谦耸耸肩，漫不经心说了句：“谁知道你们女人都在想些什么。”
司徒清深思熟虑，坚定不移地说：“依清儿愚见，孝德王多半是故意收留吴念儿。”语出惊人，蒙在鼓里的风子谦默默聆听她分析原委，只见司徒清露出浅笑，她胸有成竹地说：“世人皆知相公与吴家小姐的恩怨情仇，亦知相公曾对其百般追求，孝德王必是吃定相公对其念念不忘，于是收留吴念儿伴随身侧，为的就是有朝一日能利用吴念儿牵制相公！”
如梦初醒的风子谦怒拍脑壳惩戒自己，他喃喃自语：“我怎么就没想到这点！”他笑吟吟看着司徒清，赞许道：“老话说的没错，果然还是你们女人懂女人心啊！”
两人无形之中达成和解，风子谦继续埋头收拾书画，奇怪的是他初来乍到写的那些诗画居然少了大半。这青天白日的，难道诗画还插上翅膀飞了不成？
他抓耳挠腮，百思不得其解。
“相公是在找诗画吗？”司徒清眼光独到，欣然解答：“清儿曾于父皇寝宫得见相公的几副诗画，父皇声声夸赞相公深藏不露，没有愧对御师的精心教导。”
风子谦无奈叹息，嘴中却碎碎念：“不经允可私自乱碰我的诗画，我爹真是够了。”他默然抬头凝视司徒清，讶异道：“夜色已深，公主还不回房歇息吗？”
“漫漫长夜，无心睡眠，清儿想多看看相公的诗画。”司徒清面不改色借口留下。
猝不及防的风子谦顿感一阵恶寒。
堂堂公主殿下，居然学会了他偷奸耍滑的把戏。风子谦眼睁睁看着她翻阅诗画，刹那间束手无策，他总不能堂而皇之的下逐客令吧？
……
白驹过隙，日光荏苒。
寒冬腊月，天赐绒毛大雪，漫天纷飞的雪花翩翩落下，雪花落在手心久久不消融，可见皇都的冬天有多寒冷，抬头仰望漫天飞雪，实在是美不胜收。
风子谦笃定许多名胜古迹已染上层层白雪，那场景定美如仙境，于是兴致冲冲叫来司徒清和嫣儿提出建议。
两女恰好闲来无事，一拍即合。
于是乎，众人或乘马车，或骑马出行。
他们不顾严寒登高望远，一心沉迷一望无际的雪景，满脑忧愁在此刻已全数抛之脑后，他们乐得自在，有说有笑，悄然间忘却了时间。
直到管家率人顺着脚印摸上来，兴致高涨的众人才知返程。路上他们遇到许多前来赏雪的百姓，那其乐融融的场面属实罕见。
酉时，天色逐渐暗了。
冬日夜晚总是比夏日来的要快，街上随处可见提灯赶路的百姓，他们自然也不例外。一路颠簸回到府上，风子谦率然跳下马车，心满意足伸了伸懒腰，带着阿杜扬长而去。
两女先后走下马车，她们凝望那道远去的身影，不约而同长叹一声。
整整月余，风子谦总是独自过夜！
阿杜简单伺候完风子谦便离开书房，他踏出门槛瞬间只觉眼前天旋地转，左胸骤然开始隐隐作痛。阿杜心知肚明羽毒发作，为不让风子谦发觉隐情，他故作镇定毫不犹豫转身关上房门。
这时那股疼痛感瞬间暴增，慢慢地贯通他的五脏六腑。只见阿杜额头青筋暴起，面目狰狞，两眼直勾勾凝视前方，疼痛欲裂的阿杜跌跌撞撞奔向怡霜院。
深夜，众人皆已入睡。
阿杜只觉双膝发软无力，一个踉跄导致他狼狈摔倒地上，他大口大口喘着粗气，脸色惨白如纸十分吓人。
“堂堂羽林卫千户竟落得如此狼狈。”身后响起一道女声。阿杜目光狠厉，余光瞟向女子，咬牙切齿道：“我答应你闭口不谈，你亦该遵守承诺给我解药。”
“你信守承诺做得很好，这个月解药我自然也会给你，希望你谨遵诺言，千万不要半路改了说辞。”何宓蔑视一笑，她不屑丢下药丸，扬长而去。
痛不欲生的阿杜忍受不了锥心之痛，不顾形象抓起药丸狼吞虎咽。
殊不知这幕惨状被藏身暗处的黑衣人看个正着，一双大手悄然紧握，男子目露凶光，身上杀气腾腾。
何宓若无其事回到怡霜院，倒头就睡下了，谁曾想她被窝还没捂热，房外便传来窸窸窣窣的声音。
“是谁？”何宓心生戒备。
“贵妃密令。”
何宓迅速穿衣整戴，小心谨慎开门放男子进来，她打量来人面相，分明是司徒舜的贴身护卫张凡，顷刻间疑心大起。
“你是孝德王的随从，怎会无缘无故突然接到贵妃密令，说，你究竟是何人！”何宓横眉冷对，暗自运掌时刻准备战斗。
张凡冷冷一笑，不由分说向何宓发起攻击，不想何宓早有戒备，她轻松接下招式。张凡穷追不舍继续追打，他出手又快又狠，根本不给何宓任何喘息之机。
何宓来不及攻击，只能一昧防守伺机反击。张凡犹如饿狼扑食，恶狠狠挥拳打向她，何宓惊恐万分连忙翻越一旁，再度回眸时，那张价值不菲的梨木桌已然四分五裂。
激烈的打斗声惊醒了仆人，他们闻声赶到怡霜院，张凡见事态不妙，一掌震退何宓，跳窗而逃。
何宓自知不能暴露身份，于是捡起地上残碎的木棍，朝自己头部狠狠挥下，刹那间只觉眼前一片天旋地转，朦胧间她感觉一股暖流顺着额头缓缓流淌，紧跟着何宓两眼一翻，倒在了血泊之中……