公羊竹面色凝重，而后深深地呼出一口气。
“什么都瞒不过大人，大人可知我今日为何要以楚杨的身份出现在青竹斋，又为何不亲自护送红玉小姐？”
叶朔犹豫片刻，道：“为了保全青竹斋？”
公羊竹点点头，他起身望着窗外那熙熙攘攘的人群，街道上热闹哄哄与房内的寂静无声形成鲜明对比。
“大人您身处漩涡中心，比谁都清楚这王都看似风平浪静一片祥和，实则早已暗流涌动。”
“乱局将至，我青竹斋想要置之事外显然是不可能，想要生存我就必须展现背景和实力，只有这样才能保全青竹斋。”
叶朔点点头，但还是心有疑惑地问道：
“你利用楚杨的身份保全青竹斋我能理解，可这跟你让我护送红玉有何关联？”
“皇室和教廷都找过我，被我拒绝了，但我知道留给我选择的时间不多了，总有一天我不得不做出选择。”
“直到遇见了您，我才终于有自己选择的权利，我相信大人同样是被迫选择，我们可以成为一条船上的人。”
“若大人愿意答应保全我青竹斋，那我给您的锦囊您现在就可以打开，到时候您自会明白一切。”
公羊竹半跪在叶朔跟前，面露决然之色，叶朔没有扶起他，而是拽着锦囊，愁眉不展，犹豫不决。
他能感觉到锦囊内很空，应该只是一张纸，里面一定写着某个重要的信息。
青竹斋成为自己的附庸，他便能有自己的势力，不再什么事都求皇室帮忙，于他是百利而无一害。
但他担心自己力量薄弱，又如何能够保全青竹斋。
最主要青竹斋能给自己带来什么价值，就凭一个楚杨的身份，高级魔法师的实力，恐怕还远远不够。
“教皇和皇室为何找上你？青竹斋只是一个酒楼，恐怕还不足以让这两大势力抛出橄榄枝吧？”
叶朔缓缓开口，他对青竹斋的底细一无所知，实在没办法立刻做出决断。
“大人请随我来。”
叶朔跟随公羊竹离开房间，来到三楼的另一间房，房门设有阵法，公羊竹激活阵法，房门缓缓打开。
里面明亮宽敞，坐着一排排人，他们都十分专注，一手拿着听筒，一手拿着羽毛笔不停地记录着东西。
见两人来到，他们也只是点点头，便继续忙着他们手中的活。
好家伙，这不会是一间监听室吧。
叶朔微微张嘴，有些不敢相信，在这个世界也能看到这幅场面，像极了监视敌情的谍报室。
“你们是在监听谁？皇室还是教廷？”叶朔问道。
公羊竹摇摇头，拿起一个听筒放到叶朔耳边。
听筒内的声音非常噪杂，乱哄哄得像菜市场一般，他听到小二上菜的声音，想来应该是一楼大堂。
公羊竹又拿起另一个听筒递到叶朔耳边，这次明显安静不少，只有两人，像是在密谋什么。
“你们是在监听一楼和二楼的食客？”
公羊竹点点头，说道：“青竹斋是王都客流最大的酒楼，来的不止达官贵族，同样还有魔法师和教廷信徒。”
“所以说我青竹斋汇聚了王都各种大大小小的情报，皇室和教廷之人都曾与我们交易过情报。”
“表面上我们是一座酒楼，实际是一座情报中心，客人只要愿意出钱，就可以买到想要的情报。”
听完公羊竹的话，叶朔豁然开朗，战争中最重要的不是兵力，而是情报，只要有了情报，就等于先下一城。
皇室和教廷都对青竹斋虎视眈眈，无论公羊竹选择哪一方，都会得罪另一方。
“想必你这锦囊中就是一个十分重要的情报吧？”
“正是。”公羊竹点点头，他的眼里迸发出亮晶晶的光芒，激动道：“大人是做出选择了？！”
“你都做到这一步了，不就是为了逼我做出选择吗？”
“你说如果我今天不选择你青竹斋，知道了这些秘密，我还能活着走出这青竹斋吗？”
叶朔歪着头问道，他死死地盯着公羊竹，公羊竹面露惶恐，后退几步，微微作揖，表情严肃地说道：
“大人莫要试探在下了，小人惶恐，给我十个胆也不敢对您出手。”
从进入房间那刻，叶朔已经有了答案，他需要一股属于自己的势力，而青竹斋的情报正是他最需要的。
他此番试探不过是看看公羊竹的态度，如今公羊竹这般，他反而有点害怕。
与一个看不透态度，并且分不清敌友的人合作，无异于与虎谋皮。
可是在踏入房间这一刻，他就已经中了公羊竹的圈套，如今已经不是做出选择，而是要么选择要么死。
他打开锦囊，拿出里面的纸条：
教廷计划截杀外邦厨师，恐挑起外邦之乱！
叶朔怔怔地看着发呆，他没想到自己提出举办的厨师大赛，竟变相地给了教廷出手的机会。
若上百位外邦的厨师都死在法蓝王国，外邦同时对皇室讨要说法，恐怕皇室将受到重大打击。
“消息可靠吗？”
“消息出自黑修会的两位邪修之口，不会有错，他们明日就准备出手，截杀第一批返回的厨师。”
叶朔点点头，黑修会果然已经与教廷联手了，那么上次想要截杀鹤宁也是出自教廷的手笔。
“这就是你让我出手帮你的原因吗？你希望我借助皇室之手救下红玉和其他外邦厨师。”叶朔问道。
“正是，青竹斋的力量有限，除了我以外只有一位大魔法师，最多只能救下红玉一人。”
“哪怕只是救红玉一人，都会暴露我青竹斋，让我们不得不卷入这场风暴中，更别提救下所有人。”
公羊竹此话叶朔并未怀疑，这个消息不仅是公羊竹的请求，更是他的投名状。
若这消息为真，那么无异于挽救皇室于水火之中。
“既然已经拆开了锦囊，答应你的我一定会想办法做到。”
“公羊竹，我知道你有你的算计，但我叶朔需要的是一把刀，而不是一只随时会吃人的老虎。”
“若被我发现你有二心，你和你的青竹斋我都不会放过。”
见叶朔答应了，公羊竹激动地半跪在地上，眼神坚定，道：
“从今以后青竹斋上上下下全部唯大人马首是瞻，绝无二心！”
“只要大人能在这乱局中保全青竹斋，我公羊竹必定赴汤蹈火，万死不辞！”