時間一晃，來到小年夜。
小年，臘月二十四，即傳統的祀灶日。小年期間主要的民俗活動有掃塵、祭灶等。
大夏大差不差，這一天，家家戶戶張燈結彩，慶祝新年。
周老太君先前也送來書信，邀請劉墨回臨陽一起過新年。
林詩琪跟鴛兒也勸過他，早點回臨陽多住幾天。
一來可以跟老太君商量商量來年的計劃，二來，也可當做回老家散散心。
但，劉墨卻直接拒絕了。
這段時間並沒有做出什麽成績，回去丟人現眼。
同時，他還有一個複仇計劃需要實施。
新年來臨，此起彼伏的爆竹聲響起。
“婧水閣”內對三個孤苦晚餐的人而言，顯得非常空寂。長影灑在牆上。一支火把悄無聲息地熄滅，隻餘三支殘留。
按照劉墨的吩咐，早早打烊。
王小七等人有家室，已回到了家中，李信，趙大也在頭幾天返回了臨陽。
小年夜的夜晚，隻有劉墨，林詩琪，鴛兒三人。
林詩琪默默地坐著，瞪向麵前的酒杯，唇邊美酒無味而酸楚。
鴛兒坐在對麵，兩人之間，劉墨的表情複雜，讓她們完全看不穿內心所想。
突然之間，嘈雜的爆竹聲中傳來一陣腳步聲。
劉墨猛地抬頭，“終究還是來了。”
“砰！”的一聲。房門被人粗暴的一腳跺開，隨即一道冰冷的聲音響起。
“劉掌櫃，跟我們走一趟。”
林詩琪嘴唇一抿，麵露怒色。“未免也太過分了吧？小年夜也不讓人好過!”
“確實，”來人讚同地說道，“但林小姐，咱也是奉了縣太爺的命令，不然，誰放著小年夜家人團聚的日子，跑來這辦差？”
“少拿縣太爺來壓我們。”鴛兒氣憤地喊道，“孝敬的銀子不是給了嗎？為什麽還來！”
“孝敬？什麽孝敬，劉夫人，您可別說胡話，不然要算你一個大不敬之罪！”