第二天一早，司马琰还没睁开眼，就已经被窗户外一阵嘈杂的声音吵醒了，推开窗，只见街道上两排兵士早已经分开一条通道，司马琰正好奇着，什么样的大人物，竟然有这么大的排场，房间便响起了“咚咚”的敲门声。
司马琰没有直接过去开门，而是继续透过窗户观察了一会楼下的动静，门外的敲击声，也很默契地没有继续，但是司马琰的内心其实已经知道了大概，如今在荆州城，配得上这么高规格标准的，怕是也就只有自己和桓鉴两人了，桓鉴一向高傲，倒还不至于亲自到这么一间小客栈来迎接自己，那就必然是，为自己铺设的排场了。
“处处都是小聪明和阴谋诡计，做人怎么就这么难！”司马琰满脸苦笑地起床，沐浴，更衣，然后推开门。
虽然心里早有准备，但是司马琰仍然被面前的场景吓了一跳，站在门外的不是别人，正是晋国最为骄狂的刺史桓鉴，在桓鉴两侧，先是数十位身着朝服的文武官员，再向外，则站立着戒备森严，全副武装的兵士，此刻整个房门外的走道上，密密麻麻已经站满了人。
司马琰还在惊讶中没有回过神，桓鉴率先带着众人跪在了地上，口中大声呼喊着：“荆州刺史桓鉴，恭迎楚王殿下！”
司马琰一时语塞，首先他没有想过，一向骄狂的桓鉴，竟然会亲自出城迎接他这么个等同于落魄了的王爷，更加没有想到的是，桓鉴竟然带着一种文武官员，这么恭敬地跪在了自己的面前，这可是连司马琰那位含恨死去的皇兄，都不曾有过的待遇。
但是，司马琰又不敢轻易放下戒心，桓鉴一直想要利用自己扰乱朝政，这一次，先是用拓跋寒逼迫自己到荆州，接着又搞了这么一出，必然是图谋不轨了，只是，一时之间还没有看清桓鉴的图谋而已。
就这么思索间，桓鉴带着众人已经在司马琰面前跪了好一会，桓鉴身后，有些好事的官员，已经忍不住地偷偷抬起头，瞥向司马琰站立的房门口，司马琰连忙答复道：“使君好大的阵仗啊，列位快快起身吧。”
桓鉴缓缓站起身，脸上已经扬起了满是亲和的微笑：“殿下是当今我朝第一猛将，数月前，更是单人单骑扶正朝纲，一举挽狂澜于既倒，殿下英名已经传于四海，如今驾临荆州，桓鉴怎敢不亲身来迎！”
司马琰内心一阵苦笑：“明明是你用拓跋寒逼我来的，说得好像是我自己主动要来一样，简直虚伪到家，不过，前几句夸赞倒还蛮受用的。”内心想着，脸上也就跟着浮现了一丝笑意说：“使君过奖了！”
桓鉴立马继续接上话说：“此地人多眼杂，还请殿下移至城内稍歇。”
司马琰点点头，隔壁房间的武秋岚，早就打开房门探出了头，只是发现这群人对司马琰没有恶意，而且看着司马琰好一副君临天下的气势，所以就没有出声打扰，现在见到司马琰要起身了，连忙大喊一声：“这里还有个武宁公主呢，没人给安排安排吗？”
司马琰听到武秋岚这么说，脸上立马笑开了花，只是当着众人的面，不好表现，所以强忍着没有发出声。
没想到武秋岚这一声喊，场上这么多人，竟然像是全都没有听到一般，根本没有人搭理她，场面顿时尴尬起来。
此时司马琰已经走到武秋岚面前，司马琰故意停下脚步，身后跟着的桓鉴众人，也立马停了下来。
司马琰转头看向武秋岚，只见武秋岚整个人立在房门口，原本白皙的面庞，此刻气鼓鼓的，面颊上白里透着红，格外秀美可爱，司马琰忍不住对着武秋岚做了个鬼脸，然后转头面向桓鉴说道：“这位是中山国武宁公主，本次随我一起拜会刺史大人，还请大人派人安顿照顾好。”
桓鉴立马恭敬地回答道：“下官遵命”。而后转身面向武秋岚：“见过公主。”武秋岚这才满意地跨出两步，跟在司马琰身后，两人相视一笑，缓步走下了客栈。
桓鉴准备的倒算确实妥当，出了客栈，一辆硕大的云母车已经停在了客栈门前，车前，更是八匹俊美的白马，奢华气度，让司马琰感觉大开眼界，忍不住赞叹道：“这可是，传说中的云母车，据说自从朝廷南渡之后，就再也没有过了，没想到，还能够再次见到。”
站在桓鉴身旁的一名官员立马说道：“得知殿下要来，刺史大人遍访民间匠人专为殿下打造的！”
司马琰突然意识到自己说错了话，索性不再搭理，云母车本来就是亲王一级所乘，想想自己并没有逾越礼制，司马琰便利落的跨了上去，武秋岚则紧跟着司马琰也想往上走，站在马车旁的卫士，立马伸出手阻拦，面目一片狰狞，换做其他人，估计早被吓得退了回去，可武秋岚是谁啊，那可是敢在太极宫按住皇帝的小霸王，所以，面对卫士的阻拦，武秋岚丝毫不让，立马把脖子伸长，一副不服我们练练的表情。
桓鉴在背后微微笑了笑说：“武宁公主与楚王殿下，是先帝亲自赐的婚，与殿下同乘云母车，没有什么不妥。”
卫士这才收回手臂，武秋岚故意“哼”了一声，然后弯身走了进去。
刚进入车身，武秋岚便忍不住地“哇”了一声，只见车子里，遍布着云母珠玉和玛瑙，奢华到随便摘一个，都足够普通人一辈子的花销了。
武秋岚带着满脸惊讶欣喜的表情说：“我说，你们晋国人，都这么喜欢奢华吗？这简直太漂亮了，我们中山国，什么时候可以有这么漂亮的车子。”
司马琰满脸不屑的表情：“嚣张跋扈，无法无天的武宁公主，竟然这么快就被这些俗物折服了？”
武秋岚听到司马琰这么说，立马抛开捧在手中的一颗玛瑙，乖巧地坐到司马琰身旁，满脸娇羞地说：“哎呀，人家毕竟是女孩子吗，爱美之心，还是有的。”
司马琰则靠近武秋岚的脑袋，轻声说道：“这一趟，怕是处处都是设计好的陷阱，一定小心，稍有不慎，就会给人口实，搞不好还会引起朝廷动**，少说话，跟紧我，救出拓跋寒，我们就找机会跑！”
武秋岚连忙点点头：“我听你的，反正我要寸步不离地跟着你，你说跑，我就立马跑！”
两个人就这么边商量正事边开玩笑，过了一刻钟的时间，马车突然缓缓停了下来，紧接着马车外桓鉴的声音响起：“殿下，我们到了。”
掀开门帘，面前赫然是一座崭新的宅院，司马琰看了一眼之后，顿觉无比熟悉，走下马车再细看才发现，这房门、院墙，一切竟然跟自己在建康的住宅一模一样，司马琰立刻满脸的好奇，但是又不便表露，故意装出一副平静如水的表情，缓步走了进去，桓鉴则带着身后的文武官员们，紧跟着司马琰的步伐。
众人刚要跨过门槛，司马琰转头说道：“众位想必都有公务在身，各自去忙吧，刺史大人在就行了。”
身后的众人左看看右看看，一时间没人敢动，桓鉴跟着转头说道：“殿下果然勤政爱民，大家各自忙去吧。”众人这才恭敬施礼之后逐渐散去。
眼看着身边只剩下了桓鉴和武秋岚，司马琰直接开口说道：“现在没有其他人了，刺史大人，我们也就不用继续演下去了，拓跋寒在哪里？”
桓鉴则是继续一幅恭敬的态度：“拓跋寒毕竟也是魏国皇室，下官不敢怠慢，安排了人好吃好喝伺候着呢。”
“你说的，我到了荆州，就立马放拓跋寒回国，这话，刺史大人不会食言吧？”司马琰继续问道。
桓鉴面带笑容：“那自然是不会，拓跋寒对我而言，没有用处，只要殿下一声令下，下官即刻派人护送拓跋寒，还有那三个魏国使臣回去。”
司马琰知道桓鉴这句话说的不假，于是继续问道：“刺史大人这一次，废了这么大的劲，把我弄到荆州来，想必不只是为了让我过来看一眼吧。”
桓鉴继续面带微笑：“那是自然，请殿下来，自然是大事。”
司马琰继续追问：“什么大事？”
桓鉴答：“如今天下形势，风云际会，这种情况下，普通的守成之君，尚且难以安定社稷，更何况是一个痴傻的太子，为天下苍生计，下官愿意尊奉殿下登基，萧王两家，已经表态愿意忠于殿下，如此一来，国内指日可定，而后我们北伐中原，一举可以扫清寰宇，复兴武帝时的荣光！”
司马琰轻蔑地一笑：“早就猜到了，可惜我对权利，一向没有兴趣，大人如果真有匡扶海内的志向，还是做好臣子的本分，这样，才是天下万民的福气。”
桓鉴像是早就料到了司马琰会这么回答，“想当年，武帝何等雄才大略，可是到了如今，竟然只剩下了这么一帮囿于儿女私情，没有大志的子孙，真是可悲可叹！”
司马琰脸上一副苦笑的表情，一时不知道如何回答。
桓鉴继续说道：“如今，殿下既然已经到了荆州，事情也就由不得您了，这件事情，无论殿下情愿与否，都必须做！”
听到桓鉴这么说，司马琰也来了劲，刚想回怼回去，突然想到，拓跋寒还在他们手上，别回头吵得不可开交，桓鉴反悔不愿意释放拓跋寒了，那可就亏大了，司马琰转头面向桓鉴：“这件事，以后再议吧，我要先去看看拓跋寒。”
桓鉴立马扭过头：“你们出来！”
门外立马进来四个人，两男两女，均是一幅干净利落的侠客装扮。
“殿下，这是下官为殿下精心挑选的卫士，殿下初到荆州，人生地不熟，这四人，将会保护殿下和公主，什么地方可以去，什么地方不可以去，下官已经交代好他们了。”桓鉴躬身对着司马琰说道。
司马琰满脸苦笑，内心寻思道：“这个奸诈的小人，我这才进入荆州城一个时辰不到，就想要软禁我，真是过分啊！”
武秋岚也看出来了桓鉴的意思，满脸不服气的表情：“呦，干嘛，这是要软禁我们吗？我们手脚都长的好好的，自己能走！”
司马琰知道这个时候争吵无用，关键是先救出拓跋寒，再想其他办法，于是立马转头对着武秋岚说道：“刺史大人也是一片好意，就依大人的。”
司马琰带着武秋岚和歌罗，在四人的陪同下，跨上马车，向着城外驶去，等到马车停稳，探出头，司马琰打量着面前的道观，“慧济观”，司马琰轻声念道。
武秋岚此时也紧跟着司马琰走下了马车，顺着司马琰的目光看过去，武秋岚跟着说道：“看名字倒是挺慈悲的，就是不知道里面怎么样。”
说话间，一众人已经走了进去，桓鉴指派的四个人，两个在前面领路，两个在后方压阵，名为保护，实际上却完全一副押运看管的架势。
进了山门，跨过灵官殿和钟鼓楼，又穿过玉皇殿，可接下来却没有继续走进四御殿，而是转身沿着殿旁长长的廊道走了很久，直到停在一处两人把守的院门前，走在司马琰前面的二人，和守门的二人交换了手令之后，院门便吱呀一声打开，不知道为什么，司马琰内心，陡然紧张起来。
出乎司马琰的预料，小院之中，全然没有囚牢的阴森可怖，院墙一侧，摆放着刀枪剑戟十八班兵器，显然是供武将习练武艺使用，进了小院之后，便看不到一个男子，只有三个侍女，在洒扫维护，随着进一步往里走，亭台轩榭，水石清华，一片茂密的竹林之后，出现一个高大的屋脊，惟妙惟肖的屋脊六兽，格外清晰。
“哇，好漂亮的地方啊，住在这里，倒是格外雅致舒适。”武秋岚边四处观望便忍不住得赞叹道。
接着绕过竹林没走几步，房门就出现在了面前，令所有人惊讶的是，这里的房门竟然没有人把手，门锁也没有上，带头的二人直接走过去，轻轻用力，房门便悠然打开，随后二人恭敬的站在房门两侧：“殿下，人就在里面，请进。”
拓跋寒立马飞奔进去，武秋岚本来也想跟进去，但是想了想，对方自己又不认识，进去了反而妨碍两个人说话，于是，刚迈进门的一只脚，又缓缓地收了回来，转而走向旁边的一处亭台，悠闲地去戏水游玩了。
踏进房门的司马琰，目光左右搜索，而后连忙走进内室，一名头发蓬乱，身上仅穿着一件单薄白衣的男子正面向窗户，呆呆地坐在案几前。
司马琰缓步走过去，目光仔细地把面前男子从上到下完全打量了一遍，脑海中频繁浮现两年前在长安的那个眼神锐利，肤色虽然微微泛着暗红，但是却总是满脸阳光的北魏皇子拓跋寒的身影。
司马琰终于忍受不了，快步走过去，蹲在一旁，抓起拓跋寒的胳膊，情绪激动地说：“拓跋寒，拓跋寒，我是司马琰啊！你，你怎么会变成了这样？是谁把你害成这样的？”
拓跋寒缓缓的转过头，眼神与司马琰四目相对，只是目光中却没有丝毫生气，俨然一副呆滞空洞的模样，全然没有了丝毫神韵。
司马琰不敢想象，这两年，拓跋寒到底经历了什么，会把一个无比自信阳光质朴的小王爷，变成这样一副呆傻的模样。
拓跋寒就这样看了看司马琰，然后长叹一口气，继续转头看向窗外。
司马琰内心无比酸楚，只能尽力地安慰道：“没事了没事了，我一定要把你救出去，你很快就可以出去了。”
司马琰说完便转身向外走去，此刻他的唯一心愿就是尽快释放拓跋寒，他实在不愿意看着自己曾经的挚友，变得这样形容枯槁。
司马琰刚站起身向外走出两步，拓跋寒突然一丝平静到苍白的声音从背后传出：“没用了，没用了，她已经死了，这个世界，对我来说，没有任何意义了。”
司马琰转回头，同样轻声地问：“你还有父亲母亲，还有家国，你不能就这样放弃！”
拓跋寒冷笑一声：“对，家国，是你们杀了她，此仇，必报！”
司马琰瞬间感受到了一股从头到脚的恨意，他想安慰拓跋寒，可是，目光看过去，拓跋寒的脸上只有一股寒意，略微思考之后，司马琰只能无奈地叹了一口气，然后说：“先别说报不报仇的事了，先出去再说，你等我！”
说完司马琰便快速走了出去，吱呀两声之后，房门再次关闭，拓跋寒仰起头，光线透过窗户变成一束束光柱，打在拓跋寒的脸上，拓跋寒微闭起眼睛，两行泪水，顺着眼角，沿着面颊，轻轻滑落。