大庆周遭分布了许多小国，除去大庆东边的琉球群岛外，小国数量最多的，便是位于大庆西南方的大理等国。
经过数百年来的吞并征战，西南诸国最终形成了大理、苏禄、浩罕三个小国。
其中，苏禄与九州大陆隔了一湾浅浅的海峡，是三个属国中面积最小的一个。
但苏禄国每年朝拜时，都会拿出诚意，向庆帝献上海岛独有的特产。
因此长期以来，大庆对苏禄国也是颇为优待。
大理与大庆渊源最久，也是第一个向大庆俯首称臣的属国。
只是最近几年，随着大理国势渐强，对待大庆的态度也愈发傲慢了起来。
尤其是老王爷身体一年不如一年，大理的朝政都逐渐交给世子段天德打理。
如此一来，近两年大理的岁贡，那也是一年不如一年。
而属国浩罕国，则是刚刚成立不久的国家。
浩罕国位处大庆西部，大理北部，从地理位置上来讲，算是夹在北元旧部与大理之间。
因其地理位置险要，拥有许多终年不化的冰山，再加上浩罕国人骁勇善战，所以凭着多年来的抗争，总算独立了出来。
但，也正是因为极其骁悍的个性，浩罕王也一直对大庆不够尊敬。
从此次前来朝拜的使者神态，便能窥见其背后所代表的的属国态度。
李烨身骑白马，走在队伍的前端，段天德、沙鲁克与伊思麦娜则紧列其后。
段天德神色淡然，虽然脸上带了些许傲然，但为了大理的面子，还是挂着一副若有似无的淡笑。
伊思麦娜以面巾敷脸，所以旁人无法看到其脸上的表情。
而沙鲁克的脸上，则是不加掩饰的傲慢与轻视。
根本就懒得抬眼看周遭的百姓一眼，似乎身为堂堂浩罕王子，根本就不屑于来到大庆朝拜。
队伍离开城区，缓缓驶入了皇城的外城廓中，终于在一座十分气派的驿馆面前停了下来。
“诸位使者，这就是大庆皇帝专程为诸位修缮的远乐驿馆。”
“各位舟车劳顿，这段时间也辛苦了。”
“就先在此处歇下吧！”
“三日之后的万寿节，再请各位入宫面圣。”
户部侍郎钟文道是一个年逾四十的消瘦中年人，看上去一脸的细小甚微，似乎生怕此次朝拜哪个环节出了差错。
然而，钟文道最不想看到的一幕，还是就这么发生了。
他话音刚落，便听见一道十分不耐烦的声音。
“什么？”
“我们从浩罕远道而来，竟然就住在这么一个破驿馆里面么？”
“怎么，不让我们入宫居住？”
“这就是泱泱大国大庆的待客之道？”
说话那人并不是别人，正是神情倨傲无比的浩罕王子，沙鲁克。
见沙鲁克说话一点都没客气，冷汗很快顺着钟文道的额头上滴落了下来。
“历年来属国来朝，都会安排使者居住在驿馆中的。”
“这一年为了凸显出陛下的重视，还特意为使者们修了这座远乐驿馆……”
还不等钟文道解释完，就被沙鲁克极为不耐烦地打断了。
“重视？”
“我倒不觉得，这是对我们的重视！”
“往年的使者都只是我们的朝臣而已，今年的使者本就身份更加尊贵，待遇又怎么能与往常一样？”
“我们虽为番邦小国，但也是发自内心的尊敬大庆皇帝。”
“大庆皇帝这样的举动，难道就不怕寒了我们这些小国的心吗？”
往年各个属国来朝，派出的都是专门设置的使者，所以也不会如此傲慢。
这一年各国为了凸显对万寿节的重视，还特意派出了各国有头有脸的人物。
只是这些人物虽然身份高贵，反倒不如那些使者好沟通了。
“这个……这个……”
汗水已经湿透了钟文道的后背，钟文道支支吾吾，竟不知该如何反驳了。
李烨见状，不由轻笑了起来。
“听这位使者的意思，难不成是想到我大庆皇宫内居住了？”
沙鲁克微抬下巴：“不错！”
“嗯……这个不难。”李烨露出一笑，“我大庆后宫内，除了大庆皇帝与大庆储君外，再找不出第三个男人来。”
“至于剩下的那些，就都是些没把儿的假男人，也就是传说中的，太监。”
“浩罕使者若是想住在后宫里，真不算什么难事。”
“回头本王给你找个手脚利索的师傅，把你下面那玩意儿麻利切了！”
“这样使者就能住在我大庆后宫了，并且想住多久就住多久，随便住！”
此话一出，使者团中有不少人都跟着轻轻笑了起来。
大庆太子是懂得举一反三的，竟然能想到把浩罕王子给阉了这一招！
但是谁又能说，这不是个合理住入后宫的好办法？
沙鲁克脸上青一阵白一阵，万万没想到李烨竟会这样说，一时间瞠目结舌，半个字也说不出口。
“你……你……”
“你身为堂堂大庆储君，竟说出这种不着调的话来！”
“本王不着调？”李烨立刻反问道，“你身为使者，摆不清楚自己的位置，张口就要住入大庆皇宫内，这才叫不着调！”
“我大庆地大物博，地广人茂，出于同情心，才愿意伸出援手，帮助周边诸国。”
“你若当真觉得自己身份尊贵，又何必要腆着个脸，不远万里来到此处？这不是跨国要饭？”
“连吃带拿还不愿意给出半点诚意，你如今还在这里提什么待客之道？”
“你怎么好意思的啊！”
“你欺人太甚！”沙鲁克情绪激动起来，张大着鼻孔出着粗气。
这样的架势，似乎是要在现场将李烨给生托活剥！
段天德见场面有些失控，连忙闪身挡在二人中间，充当起了老好人来。
“太子、沙鲁克王子，大家原本都是和和气气，何必要闹成这样？”
“不如大家都各自少说一句，就当给我个面子！”
“大庆皇帝特意为我们修缮了这座豪华的驿馆，我们当然不胜欢喜，并没有别的意思！”
果然，人总要吃点苦头，才知道事情到底该怎么办。