現實很快就給瑪莉亞來了個下馬威。
自從“家教課”開啟後，辦公室裏就經常傳出丁小姐怒火衝天的叫喊，和瑪莉亞委屈的哭聲。有次我過去，聽見瑪莉亞委屈巴巴地大倒苦水：“我實在不明白，想要知道兔子的頭有幾個，雞的腳有幾隻，為什麽不直接去數呢？”
看來這是教到雞兔同籠問題了。庫管工作需要算術，可瑪莉亞沒有數學基礎，加上語言障礙，學得極其痛苦。
而瑪莉亞每次哭完，還是乖乖地擦幹眼淚繼續學。她不敢退縮，也不能允許自己失去這唯一的機會。
可是丁小姐也同樣頭疼，我常聽到她崩潰地抱怨：“當時想著下班了沒啥事，教著玩玩唄，有什麽難的……啊，現在我的臉好痛……太難了，真的太難了……”確實，丁小姐並沒有義務這樣給自己找麻煩，也許她不會堅持太久。隻是她萬一真的失去耐心，瑪莉亞的希望就泡湯了。
所以瑪莉亞隻能鉚足了勁好好學，還要兼顧著哄丁小姐高興，小小年紀就不得不學會察言觀色。有時候看丁小姐臉色不好，她會拿一些餅幹、糖果之類的零食，怯怯地靠在辦公室的門框上，探頭看看，敲敲門，然後“蹭蹭蹭”地小步走到桌邊，把零食往前遞，說：“她們說你忙得沒好好吃飯，要不要休息一天呢？”
丁小姐也是個心軟的，一下就被哄得高興了。
其實瑪莉亞有自己的小心機，零食都是從熟人的辦公桌上掃來的，自己一點都不吃虧。除此之外，瑪莉亞還知道“激勵原則”，常常顯擺自己新學會的知識。九九乘法表背熟了之後，就在大家麵前表演，抄起一張白紙就默寫，邊寫邊背。
丁小姐在一旁看著很得意，不停地誇讚，心裏滿滿的成就感。
得到誇獎後，瑪莉亞也會適時地“傾訴”一下自己的苦惱，比如說：“我晚上還可以學，但媽媽忙了一天想早點睡，開燈會打擾到她，我就隻能出來到處找地方學習啦。”然後她就得到了林小姐友情讚助的床單和台燈。再比如說：“乘法表練了好久，把紙都用完了。”然後她得到了丁小姐所有的筆記本。