賠償的風波總算告一段落，後來我聽說，哈吉卡亡夫的那幫親戚在得到撫恤金後，竟然用這些錢舉辦了一場盛大的聖誕晚會，放肆了一晚後，錢都霍霍光了。而沒得到一分錢的哈吉卡，一麵辛苦做著保潔的工作，一麵想辦法，試圖借機獲得更多好處。她在工作之餘，開始經常到食堂裏幫忙，主要目的是——洗劫餐盤。
這引起了其他幫廚的很大不滿，因為在之前，沒賣出去的剩菜剩飯都是他們的。後來，經過幾番爭吵和協調，哈吉卡退了一步，同意每天到廚房幫忙，但不計工時，以此換取均分餘菜的份額。
她保潔的一部分工作，則由大女兒瑪莉亞來頂替。
有了穩定收入，再加上幫廚所得，不餓肚子的母女三人終於開始圓潤起來，不再是皮包骨頭。三人身上也不再穿著七纏八繞的手工織布，而是從二手市場淘來的色彩豔麗的衣服。但哈吉卡卻仍然憂心忡忡。
我有時到項目部吃飯，看到她正端著碗追著大女兒瑪莉亞跑。哈吉卡手裏端著直徑十五公分的鋼碗，裏麵是碼放得整整齊齊的扣肉。
瑪莉亞的腮邊沾著鹹菜末子，五官擰成了團，小黑臉半邊沾滿油漬，在陽光下越發亮閃閃。哈吉卡氣得跳腳：“怎麽就不能安安靜靜坐下來吃完呢，跑起來這不白吃了麽！”瑪莉亞也急了：“我已經吃了一整碗了！”
我們勸哈吉卡，飲食適量就好，哈吉卡卻說：“可是我的瑪莉亞都十五歲了啊，我在她的年紀都當母親了，她這麽瘦，誰願意娶她呢？”
哈吉卡說著激動起來，索性坐在辦公室前的水泥台階上，順手叉了塊扣肉嚼巴嚼巴咽下去。
“我的心都長皺紋了！十五歲的大姑娘，這麽瘦！瘦得小紅花都開不及時，還不好好吃飯！好的妻子要足夠豐滿才能抵禦災難，才能生下健康的孩子，才能像席夢思一樣柔軟，討她丈夫喜愛呀！”