非洲異聞錄

(一)

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哈吉卡獨自帶著15歲的大女兒瑪莉亞,和13歲的小女兒薩曼達艱苦求生。兩個女孩都上過小學,但沒畢業。雖然生了孩子,可她的丈夫從未盡過撫養義務,甚至很少來探望她們。

哈吉卡說接到項目部通知時,她的第一反應是丈夫在找人演戲,試圖通過謊稱死亡來逃脫撫養兩個女兒的義務。聽我解釋完後才知道,原來丈夫是真的死了。所以在會客廳談話時,有那種不同尋常的反應。

哈吉卡原本經營著一家雜貨鋪,可後來支撐不下去了,就連著貨品和棚子一起賣了出去,母女三人現在連住的地方都沒有。於是林小姐一通張羅,把保安住的簡易板房挪出來一間,安置了她們。

除此之外,她還打算向主管申請給予母女三人適當援助——用林小姐自己的名義資助瑪莉亞和薩曼達繼續上學,產生的費用向公司申請報銷。林小姐把這個想法告訴了我和丁小姐。

丁小姐聽完,嘿地一擊掌:“就這麽幹吧!隻要她們願意學,不夠的我可以貼點。”

我也感覺挺有意思:“算我一個。”

打定主意後,我們滿心歡喜地以為,母女三人會感恩戴德地接受這個方案。畢竟,能有穩定收入活下去,孩子還能上學,這對任何一個當地窮人來說,都是莫大的恩典。

可當我們把這個想法告訴母女仨後,她們的反應卻出乎意料。哈吉卡並沒有什麽意見,倒是兩個小女孩都拒絕了這個方案。妹妹薩曼達首先表示不想去學校,她指著遠處的卡車說:“我不要學費,我不去學校。我要學那個,學會了養媽媽,你們教我好不好?”

我們沒想到她會提出這樣的要求,麵麵相覷。

學機械操作的成本很高,對當地青壯年來說都機會難得,而薩曼達隻是一個十三歲的小姑娘,這是不可能的事情。於是我們委婉地向薩曼達解釋,她的要求無法達成。