遮挡广告牌的后面正在热火朝天地施工，照明的设备将这儿照得像白天一样明亮。杨明惊奇地发现这里并非在修建高楼大厦，而是专注地往地下深挖，像是在修地铁一样，所以工地没有发出刺耳的声音，怪不得这片秘密施工的地方一直没有被发现。
杨明尽量站在光线比较暗淡的角落里，拿出自己的手机拍了几张。他先仔细打量了一下忙碌的工人们，确定没有监管的工头，于是把自己的外套脱下，扔到地上，然后再捡起来穿上。正好有一个正在用小车运土的工人从他面前经过，“咳！”杨明故意咳嗽一下，引起他的注意，借机搭话道：“这还得多久才能干完啊？”
工人扫了杨明一眼，见他衣着普通，身上也沾了不少灰，就以为他也是这个工地上的。工人每天都面对着地拼命挖土，根本没有精力记住同伴到底长什么样。于是他放心地说道：“还得一个多月吧。”
“说好了来盖大楼，怎么变成挖地洞了？”杨明随手捡起一个铲
子，装作和他同路的样子问道。
“让咱干啥，咱就干啥呗。反正都有的赚喽。”工人慢吞吞地推着车，似乎很高兴有人和他聊天。“挖好了之后一样会盖房子嘛。”
原来是修地下商场！那为什么不光明正大地修呢？杨明继续问道：“就是在地下盖房子嘛，城里人可真会玩。盖好了以后是卖衣服还是能吃饭？”
“听说大老板好像很喜欢喝酒，应该是能在地下喝酒吧。”工人说道，“咱们应该是喝不起喽！”
费这么大劲就是为了修一个酒吧？杨明不甘心地继续问道：“大老板是干什么的？我怎么没听过他很喜欢喝酒啊？”
“我也是听工头说的，大老板家里有装红酒的地窖，还不是喜欢喝酒吗？”工人突然停下来看了杨明一眼，“你知道这么多干什么？有钱人的事咱们别瞎掺和。”
看来也问不出什么了，于是杨明假装往回走，和工人分开了。在J城有私人红酒窖，还能堂而皇之地在江畔豪宅区的废墟上破土动工的人，除了那个人之外，还能有谁？杨明只是没有想到，他胆子居然这么大，就算盛达集团因为暴力事件需要廉价处理掉已购的地皮，他居然就已经抢先动工了，真是“司马昭之心，路人皆知”。
杨明小心地绕出工地，又向后方安静的平房区走近。由于暴力事件的持续发酵，导致之前签过合同的一些住户也放弃了和盛达集团继续合作。豪宅区的项目停了下来，他们也就继续住在了这里。或许有的人想借此机会改变自己的命运，但没想到命运从来不会顺从自己的安排。杨明做社会新闻十几年了，深知每一个吵得沸沸扬扬的事件背后，都是几家欢喜几家忧，他突然深深地觉得，爆料做得再热闹，对于现实却无力改变什么。
破落的平房区屋檐一家挨着一家，道路狭小，只能容一个人通过，小巷里还充斥着垃圾的气味。杨明拿着手电筒，仔细寻找着被打砸的那家住户。理论上说他应该仍然住在这里，即使怕被报复，他也没有别的地方可以去。但是杨明走过了两个小巷，也没有找到那个被破坏的房子。
正当杨明怀疑自己是否找错了地方时，他突然听到墙角处有脚步声。他立刻把手电筒的光向那个角落里照去，有一个小小的身影匆忙地顺着小巷跑远了。杨明立刻朝着那个方向追过去，低声但尽量清晰地喊道：“等一下！我不是坏人！”
逃走的小孩拐进了一户人家，从门的缝隙中向外张望，怯生生地也不说话。杨明看到了他躲在门后，一步步慢慢走近他说道：“小朋友，我是来找人的，不小心迷路了，你能帮帮我吗？”
小孩看到杨明身上脏兮兮的，有点儿害怕，但还是稍微把门打开了一些。杨明看到他惊恐的眼神才反应过来，抖搂了下衣服上的灰，说道：“叔叔就是旁边工地上的，你住在这儿，当然知道吧？”小孩点了点头。杨明继续说道：“我呢，虽然住在工地上，但对这一片还是不熟。正巧我有个朋友住在这儿，听说他受伤了，我就想来看看他，可怎么也找不到他家在哪儿，可愁死我了。”
“我也想让同学找我玩，可他们也找不到我住哪儿。”小男孩终于低声地说了话。
“对啊，这儿是有点儿难找。”杨明看到有些希望，于是继续引他说话：“就在上个月，我这朋友被人打伤了，当时应该有好多人去他家看望，我不想凑那个热闹，就等到现在才来。你应该记得吧，有好多人去过的那个房子？”
小男孩想了一会儿，指着前面说道：“就在前面那条路，我那天捡到了好多木板，想做个弹弓。”
杨明试探着问道：“你能带我去吗？我看你刚才一个人出来，应该也不害怕吧？”
“我刚才是想去上个厕所。”小男孩从门后走了出来，“这有什么害怕的？我带你去，你能教我做弹弓吗？”
杨明蹲下来和小男孩拉了勾，小男孩就带着他绕到了前面的小巷中。如果没有他领路，杨明觉得自己肯定会在这里迷路。因为越往后，这些平房像是住户自己随意盖的，一会儿要从这家的院子里穿过去，一会儿又要避开放在路中间的破烂。终于在七拐八拐后，小男孩把他带到了一个房子前面。
杨明先蹲下来，在随身携带的笔记本上撕下来一张纸，在上面画了弹弓的做法，递给小男孩说道：“叔叔有事，不能陪你一起做，你照着这个，自己就能学会了。快点儿回家吧！”小男孩接过纸后，轻声说了声谢谢，就飞快地跑掉了。
杨明这才仔细地打量这个房子，尽管门窗都遭到了破坏，还残留着伤痕，但从涂漆中可以看出，这个房子明显比旁边的平房都要新。杨明想起来报道中记载的，这个房子是年前新建的，也就是说，事发前不过刚建了三个月左右。他绕到不被人察觉的角落，又用手机拍了几张。
单从外面看去，也分辨不出来屋里是否有人。杨明叹了口气，看来自己只能像娱乐八卦版的记者一样，在门外彻夜蹲守了。他寻觅到一处隐秘的墙根，就姑且蹲靠在那儿，眼睛紧盯着房子内的情况。
夜风徐徐吹来，缓解了长时间盯梢的困倦。杨明看了一下表，还有一小时就要天亮了，他还得赶回报社做口述呢。他这时看到了屈锋发来的短信，知道屈锋也正在追踪幕后的操纵者，就更加证实自己的猜想了。杨明是土生土长的城市人，但是他的爸爸妈妈都住过平房，经常给他讲曾经住平房的有趣故事。他看着眼前的房子，努力回想着爸妈的描述，思考如何能找到窥视的地方。他突然想到，住在平房的人还用灶台做饭，一定会留着一扇小窗户通风。不如绕到厨房的位置，悄悄往里面看一眼。
于是杨明留神着房子内的动静，转到了有排烟管的位置。果然，这里有一扇窗户没有关紧，用来通风，人是无法从窗户爬进去的，但是把窗户再开得稍微大一点儿，也不会引起注意。杨明轻手轻脚地把窗户拉开，用手电筒往里面照射。厨房里不像是有人做过饭的样子，连基本的锅碗瓢盆都没有，或许是都被砸碎了，但是连基本的食材都没有，这里面的人该如何生存呢？杨明想了想，在地上找到一块石头，顺着窗户向里面一扔，石头砸到地上发出了十分响亮的声音，即便是熟睡的人也会醒过来查看一下。杨明迅速蹲下身，等待着有人走
过来。但是等了很长时间，也没有脚步声。
他不死心地又扔了一块石头。仍然没有反应。他起身想了一会儿，决定冒一次险，他大步走到房门处，用力地猛敲大门，声音有如擂鼓，就算是睡得再沉的人也会起来破口大骂的吧。可是房子里仍然没有一丝一毫的动静。
杨明没有敲到房子里的人出现，却敲来了邻居的破口大骂。旁边的一户人家砰地推开了窗户，有一个中年妇女用中气十足的声音大吼道：“敲什么？！要死啊！这才几点啊！要死去别的地方！”
她先是没有目标地乱吼了一气，然后终于清醒过来看到了敲门的人，于是冲着杨明大喊道：“那个房子早就没人了，敲什么敲！再敲人也不会回来！大半夜的真晦气！”然后砰地一下又关上了窗户。
上个月还声情并茂地哭诉的爆料人，这个月就不见了踪影。杨明觉得查到这儿，事情已经很清楚了，只是不知道这次自己将猜测写出来，能不能公之于众，如果深入调查的结果见报了，又会掀起一场什么样的风波。
“这么快又见面了，程先生，这次我需要你的帮助。”屈锋正式地和程潭握了手，以示这一次不是警方来查案取证。
“这么客气，您怎么称呼？”程潭大致猜到了屈锋此行的目的，握了手后向旁边的人一指，“这几位我就不用再介绍了吧。”
“叫我屈锋就行了。”屈锋说道：“看到你们都平安，我就放心了，很惭愧没有第一时间把你们救出来。”屈锋和贺彬握了一下手，“贺先生在这儿就更好了，不得不告诉你一个坏消息。”
贺彬很疑惑警察为什么认得自己，他觉得自己已经很倒霉了，还会有什么更糟糕的事情呢？“您说吧。”
“你失踪的时候，为了更快地收集线索，我们搜查了你的公寓，”屈锋说道，“在里面发现了六包海洛因。我觉得你有必要解释一下吧”。
贺彬和徐洁都大惊失色，程潭的反应却很平静。“果然会这样……”贺彬颓废地坐在了另一张病**。
屈锋等着他把自己的遭遇和盘托出。“您知道吧，我曾被警方带走做过一次尿检，”贺彬低着头说道，“在那儿之后，我就觉得自己被人算计了，匆忙离开了公寓，又怎么会把毒品放在公寓里呢？”
“或许你走得太匆忙，忘记带走了呢？”屈锋笑了一下，说道：“藏毒的人不在乎你什么时候离开，只在乎被发现后，别人怎么看你。”
贺彬听出来警察话里的特别之处，抬起头激动地说道：“已经查出来是谁做的了？”
“还没有。”屈锋说道：“所以我们需要你朋友的帮助。有一些技术上的问题，如果能够妥善解决，或许会对我们的调查起到关键的作用。”
“那你就去啊！”徐洁对程潭说道，“这里有我们，你就不用担心了。你说过的，一定要给那个罪犯应有的惩罚。”
程潭看了看他们，点了点头说道：“我会尽我所能。”
于是程潭随屈锋等人离开病房，他一出门就向警察说道：“您没来之前，贺彬就跟我说了这些事。从他被迫辞职、被检查出有药物依赖到被发现藏毒，这些事应该串在一起看。他躲起来也是为了从一些帮派分子那儿打听消息。我觉得这些事有可能是地下势力做的。”
“既然如此，眼下我们就有一个这样的人在医院，不如去问问他。我这样的身份去，他不见得会说实话。不如你去问一下，也算了结一下你们之间的事情了。”屈锋带着程潭来到了韦烁的病房，小赵仍然在这里监守，没有让他离开。
程潭推开门进去，韦烁看到进来的人不禁惊恐地大喊：“你！你还想怎么样？”
“拜你所赐，我还没死。看到了吗？”程潭扒开衣服露出肩膀上的伤口，“我也被他来了一枪”。
“你到底是什么人？要是想讨个说法，等我腿好了，咱们可以再面对面地较量一次。”韦烁觉得面前的男人能够从那个穷凶极恶的罪犯手里逃脱，肯定也是厉害的角色。“你可以去打听一下，我韦烁向来是说到做到。”
“不用麻烦其他人传话了，我觉得道上的事直接向你打听，不是更好吗？”程潭从容地说道：“从你的肌肉块头能看出来，你经常使用上肢肌肉，动作敏捷、反应灵活，你应该是专门从事打手的行当，对吗？”
韦烁看了一下自己露在外面的手臂，哼了一声，不置可否：“都是凭本事赚钱，有什么问题吗？”
“上个月，你所在的帮派有没有去江畔豪宅区的拆迁户那儿干上一票？”程潭问道：“或是其他组织接受过这样的任务？”
韦烁回想了一下，说道：“没有，之前龙哥接过类似的活儿，结果差点儿出了人命，我们手下的人都不碰这样的事了。也许是其他人穷得连命都不要，甩开膀子去干了吧。”
“除了你们之外，还会有谁愿意干这种事？”程潭一定要得到一个确定的答案。
韦烁警惕地看了他一眼：“你不是投靠了警察吧？可别忘了，你们也做了见不得人的事。”
“这个不用你操心。我也不是来为难你的，你就给我一个提示就行。”程潭知道想从他嘴里套出话没那么容易。
“我为什么要告诉你？我能得到什么好处？”韦烁发现有筹码在自己手里，不由得态度傲慢地想开出条件。
“我进入偏殿的时候发现，你好像杀了人。”程潭幽幽地说道，“除了我，没有人能证明你是无辜的。”
“我没有杀人！”韦烁突然又激动起来，“你还不知道吧？”他死死盯着程潭的脸，咬牙切齿地说道：“人是她杀的！是你拼命想救下来的那个女人杀的！”
不可能！程潭差一点儿就被他激怒了，但还是克制住自己说道：“一个手被拷上、差点儿被凌辱的女孩，能够把歹徒反杀一击致命吗？我看到了那个人身上的刀，根本就不是若英的！即便是她促成了那个人的死亡，在警方那儿也只能算正当防卫吧。可是那把刀是谁的
呢？谁又可能全程参与了欺凌少女的不堪过程呢？”“不是我！不是我……”韦烁抓着自己的衣服，开始全身发抖。“现在只有一个办法：你告诉我关键的信息，我可以帮助你在警
方那边戴罪立功。人到底是谁杀的，相信会有公正的判断。”程潭缓缓说道。“好吧……”韦烁沉默了一会儿，说道：“阿枫之前带过的一个
人转去了其他组。听说他们组最近在跟贺彬。”“怎么个跟法？在他喝的东西里放摇头丸吗？”程潭不屑地说道。“总之，留意贺彬身边的人就对了。”韦烁问道：“你真的能证
明我是无辜的吗？”
“我尽力吧。起码我进去时，我看到你好像想把那把刀拔出来。如果是你杀的人，你不会那样做的，而且你当时的表情很悲痛。”程潭转身慢慢走近门口，说道：“其实，你也不是个纯粹的坏人。但是既做着挑战社会底线的事，又想良心不受谴责，是很难的。世界虽然不是非黑即白，但是灰色地带站不下那么多人。”
韦烁看着程潭的身影从门口远去，愣了一会儿，喃喃地说道：“你又何尝不是呢？”