嘉定十六年除夕，大年夜，臨安城，皇宮大內。
夜色撩人，煙花鞭炮聲不斷，閃耀在臨安城的夜空，璀璨奪目，絢麗奪目。
坤寧殿內，宮闈深處，已過花甲之年的大宋皇後楊桂枝憑窗而望，心緒不寧。
北地韃靼勢大，摧城拔地，滅國無數，金人為避其鋒芒，遷都汴梁。聯蒙滅金，一雪百年之恥，似乎是朝中大多數臣子的誌願。
但大宋偏安江南一隅，連年征戰，境內民生凋敝，百姓生活困苦，邊地武人跋扈，難以節製。
內憂外患之下，大宋官家久病纏身，君弱相強，朝局政事如麻，群臣離心離德……
當然，對大宋的六宮之主楊桂枝來說，偏安也罷，民生疾苦如何，她並不關心。她要的是風平浪靜，安享晚年的榮華富貴。
畢竟，她已經是年過花甲的老人了。
“姑母！”
聲音自身後突然響起，嚇了楊桂枝一跳。
“意兒，你都多大了，還是這麽調皮，嚇了姑母一跳。”
楊桂枝轉過頭來，看了一眼侄女白裏透紅的俊臉，心頭一陣感慨。
自己二十多歲時，也是如此貌美，甚至比侄女還要俊俏幾分，令比自己小六歲的君王趙擴垂愛。三十幾歲時，短短幾年從夫人進為貴妃，並在四十歲高齡，被封為皇後。
歲月凋零，美人遲暮，如今數十年過去，她已是年過六旬，皺紋叢生了。
不但皺紋叢生，就是心態也老了。
“姑母，你又拿年齡說事了。”
楊意心頭有些不快。她已經二十六歲，寡獨之身，當然不年輕了。
如果趙竑在這，一眼就能認出，這個楊意，就是那日在豐樂樓翠雲閣聚會的那位貴婦楊意了。隻是他不知道，此人還是皇後楊桂枝的侄女。
“天天出去遊**，飲酒無度。你要是有個孩子就好了。”
楊桂枝感慨地說了出來。