谈判破裂，朝臣们慌了。
眼下是9月15，距离存盐耗尽还有75天。
但，留给大麒的时间，却只有不到30天。
只因北厥到京都的路，崎岖难行，加之运盐车辆极重，起码要40日方能抵达。
再除去至少5日的国内转运时间，余下日子只够进行一次谈判。
成功了还好，若是失败……
“诸位臣工，以为如何破局？”
辕帝问询，众臣却无人作答，这可是近年来的头一遭。
“内阁？”
见点了内阁的名，排名末尾的韦航不得不出班奏道：“臣以为，应做两手准备。”
“说具体点。”
“是。其一，以和谈为主，张大人既然失了先机，再谈下去怕也没什么建树，不如择人换之。
其二，做好再次谈崩的准备。
大麒可向邻国买盐，虽然新月、大凉、安南、北鲜等国也没多少存盐，但积少成多，能撑一天是一天。”
这法子不能说不好，但怎么看都太过被动，不是上上之选。
辕帝面上看不出什么变化，又问其他人。
内阁排名第二的陶尚文不得不出班，户部归他管辖，总要给个说法。
“臣以为，除了继续谈判，购买食盐外，还要做好交战的准备。”
“哗”的一声，朝臣们像锅里的沸水，炸开了。
前阵子兵部尚书钱章礼就说过，打不过北厥人，还备什么战，谁去战？
堂上御史也是眼观鼻，鼻观心，好似没看到朝臣们的失态，努力做个透明人。
“何以战之？”辕帝问。
“臣所说的‘战’并非真要与北厥开战，而是做出假象，让北厥以为我们会开战。
西漠苦北厥久矣，我大麒可连同西漠，同时陈兵边境，做出结盟的表象。
如此一来，北厥要动手，就必有顾虑。
他们会思考，为了食盐之利，冒更大的险到底值是不值。
届时，我们在谈判上再稍作让步，此局可破。”
他这一说，现场就又静了下来。
既然不是真的要开战，众臣吊着的那口气，也就松了。
“臣以为陶大人有些想当然了。”
说话的，是内阁排名第三的吕岚，分管兵部。
“臣以为，北厥陈兵边境定是经过缜密设计的，以上诸国应都得到了北厥的警告，禁止向我大麒售盐，因此买盐一途怕是不可取。
再说西漠。
西漠与北厥接壤，边境线绵长，北厥有不下十种方式可轻松攻入西漠。
而西漠那区区百万人口，能战者不过十万，拿什么抵御北厥动辄数以万计的铁骑？
即便北厥顾忌我大麒侧翼夹击，不敢贸然开战，仅仅只是阻断盐道一途，就能将我大麒活活困死。
敢问陶大人，你敢在野外，主动进攻北厥的骑兵吗？”
吕岚一席话说完，大殿内又聒噪来。
陶尚文指着吕岚，一连说了三个‘你’，到最后也没‘你’出个所以然来。
按吕岚的说法，大麒又危险了。
左也不行，右也不行，一时间，气氛压抑到了极点。
辕帝起身，背着手来到大殿中央。
脚下踩着的，赫然是以大麒为中心的国境线图。
是人工用凿子，一下一下亲手凿出来的。
比例不一定标准，但，各国边境线，及重要城池却是标的一清二楚，一目了然。
众朝臣退开后，就露出完整的地图来。
辕帝低着头，沿着大麒国境线就这么一圈一圈的打着转，谁也不知他心里想的什么。
许久，才对纪延柄，这个分管吏部和礼部的第一阁臣道：“内阁做好最坏打算，一旦谈判破裂，该如何应对接下来的困局。”
“臣，遵旨。”纪延柄回道。
“另外，刑部要有所作为，市面上那些恶意囤盐的商人，要杀一儆百。
不论是孤注一掷，全力御敌，还是妥协退让，委曲求全，大麒内部决不能先乱。
不然，就是资敌。
朕会派御林军协同刑部巡查，宁可错杀一千，不可放过一个。”
“臣，遵旨。”
刑部尚书刘秀，双膝跪地。
他的后背已经湿了大片，朱红色的官袍被浸的发黑。
“还有，大麒境内的井盐、矿盐自本月20日起，全部收归官营。凡假公肥私，倒卖私盐者，视同谋反，一律处斩！”
两个‘杀’字，一个‘斩’字，让众臣清楚的知道皇帝的决心。
乱世用重典。
辕帝一席话，与其说是说给那些作奸犯科者听，倒不如说是给这些朝堂中的大臣们听的。
天下太平的时候，朕睁一只眼闭一只眼也就过去了。
眼下内忧外患，要是再不长眼，四处伸手，就别怪朕不念旧情了。
散朝后，大麒要做最坏打算的消息就传到了东宫。
随即，又从东宫传到了詹事府。
一同传来的，还有浑王要建学堂的消息。
众人议论纷纷间，就有人问赵子青，“赵大人怎地脸色如此苍白，莫非身体不适？”
“啊，无碍，赵某还有事，先行告辞。”
刚出衙门，赵子青就吩咐下人，“八百里加急，任务取消！”