侯太監坐在監斬亭裏遠遠盯著行刑台，兩片薄薄的嘴唇慢條斯理的品著冒著熱氣的三炮台，一雙三角眼大喇喇的顯露著得意，仿佛這天下、這世界就是他的。行刑台上的楊嘉謨兄弟兩個，背著鬥大的血紅的“斬”字跪在塵埃裏，身後是抱著鬼頭刀的劊子手……
侯太監望了一眼楊嘉謨兄弟兩，殘酷一笑，轉頭懶洋洋地問道：“時辰到了嗎？”
同為監斬官的紅袍文官站起來一笑，回道：“大人，還有一刻。”
侯太監頗不耐煩，將手裏的三炮台重重的擱在案上，皮笑肉不笑地道：“咱家原來沒發現，趙按察竟是恪守盡職之人呢！”
紅袍文官愣了愣，旋即惶惶然躬身回道：“侯公公此言折煞下官了，下官愚鈍，還請公公賜教。”
侯太監睨了一眼額頭冒汗的趙按察，目光悠然地看向刑場中兩名五花大綁的犯人，低哼一聲道：“午時三刻跟午時二刻有何區別？”
趙按察眼珠一轉便明白了侯太監的意思，趨奉上前笑道：“公公坐鎮監斬，自是沒什麽不同的。”
說完，伸長手臂從桌上的簽筒中撚起一支朱紅如血的木簽來，雙手捧到侯太監麵前笑道：“侯公公，請！”
侯太監魚泡眼眯了眯，頗有點不屑一顧的輕蔑，用另一隻手中精致的扇柄點了一下朱簽，傲慢道：“咱家乃是信佛之人，這種事不沾手也罷，趙按察主理刑獄，就由你來宣好了。”
趙按察嘴角抽了抽，低頭掩去多餘的表情，把腰彎得更低下去，帶著一絲討好道：“謹遵公公令旨。”
侯太監對這樣的逢迎早就習以為常，聞言隻是微微點了點頭，便“唰”的一聲打開折扇自顧取涼，再不與趙按察多說。
趙按察直起腰身，抬頭看了看監斬亭外熱辣辣的陽光，握著朱簽無奈地向亭子外走出去。