一定意義上，安樂縣不過就是北口鎮的簡易升級版。它的縣治所在地在數百年內曾經在方圓五十公裏範圍之內的幾個鄉鎮之間幾經遷移，慢慢地向著更為靠近省城的東南方向變動，直到新中國成立後最終穩定在了目前的位置。它的中心鎮驛鎮所在的是一塊地貌開闊、地勢平坦的山間盆地，四周圍繞著連綿不絕、高矮交替的群山。直到上世紀八十年代中期，由於山高路遠，交通不便，經濟落後，安樂縣和浙省的其他地區基本還是處於半隔離的孤立狀態。很多外地人隻知有湖城，卻根本不清楚湖城還下轄有一座安樂縣。即便偶有耳聞的，說起來也都是滿臉“那個山旮旯裏”的輕視不屑的表情。今天早已借由隧道打通成坦途的公路當年受阻於重重的山巒天塹，一臨近安樂縣的外圍險峻的群山便不得不卷曲成險峻的盤山公路，在安樂縣特有的滿山竹海中逶迤穿行。公路既窄又險，落差極大，弧度更大，部分險峻的“發卡彎”路段一遇交匯對向車就得小心翼翼地幾乎緊貼著相互避讓，實在不行還得有一方做出犧牲龜速倒車讓道。往往早上從浙省的省會杭城出發，太陽西下時班車才能艱難地翻過安樂縣南麵大山的山脊。馬梓筠來到安樂縣時，嶄新的國道的主幹道已經貫穿全縣。進出口寬敞的隧道成串地接連打通，以往的繞山小路早已荒廢不用。當地因地製宜，利用青山竹海大作旅遊文章的風氣也正逐漸開始興盛。輿論的造勢漸成聲勢，政府的實際舉措也是接連出台，旅遊產業正處在方興未艾的蓬**步階段。安樂縣也伴隨著越來越開放的旅遊市場的活躍及越來越四通八達的便捷交通逐漸聲名鵲起。尤其是某些權威地理專家將縣城境內的某座山與橫穿上城的母親河黃浦江掛上鉤，封其為“黃浦源”之後，許多前來尋宗探祖的上城遊客更是直接帶活了本地的鄉村旅遊業。隻是動靜再大也基本都集中在縣城的西南部和東南部，恰恰都是與處在西北邊的北口鎮背道而馳的對立方向。北口鎮當時還是一點都沾不到光的，發展局麵依舊是一片死水。連接安樂縣中心和北關監獄所在的北口鎮的部分路段還是一如既往地令人頭疼的崎嶇破路。加上北口鎮自古便背負的窮山險水出土匪的惡名，政府精力也有限，開發的注意力根本也還沒有轉移過來，和馬梓筠的家鄉的慈鎮同病相憐地偏離了當地發展主方向的北口鎮的處境便顯得很有些淒楚了。用北關監獄警察遇到北口鎮當地生意人時候經常調侃他們的一句話來說就是如果不是監獄關押了這麽多罪犯，帶來了這麽多罪犯家屬的人氣，產生了這麽多吃住購物的商機，北口鎮的整體處境隻會是還要淒慘得多。事實也的確如此，離開了監獄將近一千名警察、同樣數目的職工、同樣數目的常住家眷、超過五千名的罪犯、每個月過千人次的前來探監的罪犯家屬的消費支撐，僅僅依靠收入微薄、消費更加有限的鎮民和周邊鄉民，這個農業小鎮本就孱弱的商業和服務業隻能是徹底歇菜。背靠著北關監獄這棵大樹，北口鎮鎮政府確實也是獲得了不少寶貴的陰涼。可惜他們當年自己的種樹能力當時還是太低下了，很難依靠自身強大的行政管理實力自謀其主地給治下的百姓提供一份安穩妥當的蔭蔽。