趙煙杆閑時，個人愛四處走動。有時去茶館茶鋪喝喝茶，聽茶客們吹牛談天。有時在街頭巷尾閑走閑逛，興致來了，找家小酒館裏坐坐，一邊喝酒，一邊聽各色酒客擺閑龍門陣。
張家沱碼頭的那吊腳樓茶鋪，以及碼頭上一兩家小酒館，都是趙煙杆常去的地方。碼頭上江源船行那個林老板，這兩年一門心思想娶一房新姨太，以生兒子傳宗接代的事，他就是在那家吊腳樓茶鋪裏聽來的。
不過，當時聽是聽了，他也沒大放在心上。上個月底，趙煙杆在十字口臨江茶樓喝茶，也是偶然之間，聽同桌茶客講起，太平街老米行李老板，以及他家丫鬟變幹女兒的那些事。
幾個茶客喝茶時，閑來無事，自然是把這事當市井新聞，或是當作坊間笑話擺談。幾個人嘻哈一陣，說李老板幾句風涼話，人也就散了。
趙煙杆聽後，一樣笑過，卻習慣性地存在心裏，沒有讓它隨風而散。
這一陣，趙煙杆在東家那裏沒弄到幾個錢。上賭場，他又手氣不順，手裏銀錢很緊，日子過得緊巴。吃酒，隻敢進旮頭旮腦的小酒館 吃茶，也隻走那種小茶鋪。
自流井坊間，向來有 “七不出門，八不歸家”之說。趙煙杆那些日子，卻一天到晚在外間閑走混時辰，心裏始終在想，“人無橫財不富，馬無夜草不肥”。就琢磨著，能不能在什麽地方動動腦筋，弄上一點 “意外之財”，充實空空如也的錢袋子。
那天晚上，趙煙杆一個人喝茶抽煙，又在心裏琢磨這事。一杆葉子煙剛抽到一半，腦子裏突然靈光一閃，他手在桌子上一拍，差點叫出聲來：“有了，有了!”
原來，他突然把心思轉到了張家沱碼頭江源船行林老板身上。
當時林老板名下有三個女兒，卻沒有一個兒子。舊時代，奉行 “不孝有三，無後為大”的 “孝經”。林老板底下無兒，下一代就斷了 “林家香火”。林老板急於再娶一房姨太太，以生兒子傳宗接代。這些事，趙煙杆當然知道。