当年的张家沱码头，在自流井内外名声响亮，还在于此处码头上，常年泊有供游客玩乐的数十只 “花船”。这也是一处其他地方难见的景致。
张家沱这种 “花船”，与其他地方的 “花船”相比，有一明显特性，就是其白天不开船，只到夜幕降临，华灯初上时分，才三三两两闲桨过来，停靠在码头岸边待客。
这类篷船最引人处在于，其船桅上一律挂有一个耀眼的大红灯笼。船舱里，灯火总是半明半暗，时有年轻女子嬉笑声或唱小曲之声传出。这就是自流井坊间市民一直津津乐道的 “花船”。
这种所谓的 “花船”，其实就是供客人在**舟釜溪河之际，也可有小女子陪同左右，唱曲吃花酒，欢喜快活，大把花钱的所在。
说白了，这花船，其性质，有点类似岸上的 “青楼”。
当年此等花船，其间实在多有讲究。花船船舱前后，以及两边的小窗，都有花布帘子隔开，船家和岸上人等，皆无从窥视船舱里边的动静。
舱内设有精致小方桌，另有小凳或绣花坐垫数张。茶具烟具酒具一应俱全。小桌上摆放若干时兴果品、糕点小吃待客。每只花船，通常都有三两个妙龄女子，专为客人陪酒。
夜色下的釜溪河，已经划进河里的花船，往往会从船舱小窗，或布帘缝隙处，传出女子唱曲之声，间或，是一帮男女的嬉闹之声，或是彼此调情的浪笑。更撩人心笙的，那些陪唱女子，有时说的竟是吴侬软语，唱的亦是江南小调。这些唱曲女子，通常也善器乐，琵琶、胡琴、月琴、竹笛、洞箫等等，大都会一点。虽不精通，陪陪客人，也足够了。
这些女子，不一定是船上人家女子，大多是出自外来自流井淘金人家。有些，则直接出自外州县青楼烟花巷。最远的，还真有名声响亮的苏杭女子。
自流井近百年因盐致富，名声在外，各州府县外地人，梦想来井场淘金发财的，日渐增多。青楼女子也不少。名气大的，进了高档堂子。姿色才艺稍逊的，则只能入普通堂子。张家沱码头一带的花船，在当年的自流井青楼烟花场所里面，介于高档堂子和普通堂子之间，属中等偏上。
这天晚上，自流井地界，月朗星稀，夜色深沉，市面特别安静。
张家沱码头一带，也已经从白日的热闹嘈杂中沉静下来。河边船影绰绰，渔火点点 岸坎上，各家店铺、商号、茶馆、酒店，包括住户人家，大都关门歇息。只有为数不多几家小旅店，以及门口挂着红灯笼，专做夜生意的烟花堂子，以及经营夜宵的小饭馆，大门虚掩，里面灯火半明半暗。时不时，还会传出来一点谈笑嬉闹之声。
这天从入夜开始，码头上，二十余只待客的花船，先后迎着客人离岸。唯有一只花船，一直待在离码头石梯稍远的地方，似在待客，又似在等什么人。
船桅上的大红灯笼，也点亮挂着，只是船舱船头，并没有妙龄女子出没。反而是隔不多时，会有一个汉子从船舱中走出来，站立船头向岸上张望一阵，似在观察什么。
夜已经很深了，张家沱码头上，有些花船已陆续返回泊岸。客人兴尽登岸后，大多数船家，开始收恰东西物品，甚至连桅杆上，那耀眼诱人的红灯笼也熄灭了。
那只似在等人的花船，仍停在那里，毫无动静的样子。点亮的红灯笼，仍在桅杆上高高挂着。
二更已经过了好久，码头一侧，一条窄巷小道，一前一后，出现了两个人影。
走前的，是个魁梧壮实汉子，口里哼着小调，神情高兴，面色发暗。脚下步子走得很重，身子却有些摇摇摆摆，又带点踉跄。似是喝了不少酒，又在什么地方寻了快活，掏空了身上的精气神一样，显得有心无力。此人正是安定营小营官黄麻哥。
落在后面几步远的，是平时随身伺候护卫他的年轻兵勇。小兵勇走得有气无力，一脸不痛快样子。两人刚从郑三妹家里出来，取小道回安定营。
这天小兵勇不痛快，是有原因的。每次来郑三妹这里，黄麻哥在里屋快活，小兵勇就在外屋守候兼望风。虽备有茶水，也有烟抽，但毕竟枯坐无聊。
况且，这两三天，黄麻哥答应过的每次给小兵勇的十来文钱的 “外快”，始终没有兑现。他却亲眼看见，黄麻哥把大把大把的铜钱，有时还有散碎银子，送给那个女人。
此刻，走在前头的黄麻哥，似乎不理会小兵勇的心思，他一直很高兴很快活。这晚上，出得门来，竟然边走边哼小调。
沿一条深巷子拐了一个弯，一个人走前头的黄麻哥，突然发觉，一直落在后面的小兵勇，似乎没有跟上来。又仿佛听身后巷子有点什么响动，好像是有人跌倒扑地。
他以为是随身伺候的小兵勇，不慎跌了跤子，就停下脚步，低声骂了一句:
“好端端平地跌什么跟斗!”
又回头喊了两声。喊过，巷子那头，仍是没人应声。
黄麻哥奇怪了，又骂了一句:“不长眼睛的东西!又没喝多少酒，你这是做啥子?是不是皮子痒了，想挨顿打?”
气咻咻回过身来，朝身后已走过的巷子再走回去。他想察看一下，原先跟在身后的小兵勇，到底怎么回事没跟上来。
没料到，刚拐过弯，巷子阴影处，即有人扑上来抓他。黄麻哥大大吃了一惊。
不过，他到底行伍出身，上战场见过阵仗，虽是酒意未消，却也反应颇快。见有人扑来，他一个闪身让过，又使劲朝对方一拳挥去。
若平时遇到街头惹事的地痞一类，黄营官出手这一拳，对方肯定吃不住。哪知，今天的对手，显然也非等闲之辈，那人侧身躲过这拳，又顺势回过来一拳。黄麻哥慌忙出手，将打过来的拳头用力架开。
看样子，对方来者不善，且早有准备。这又是让黄麻哥没有料到的。
一般来说，在自流井地界上，除了一些小偷小摸，还没有任何一个人，敢对安定营官兵动手动脚。不说江湖码头那些三教九流，地方豪强，就是衙门里的官厅捕快，乃至绿营官兵，也根本不敢来惹安定营的人。
眼前这个胆敢来对他黄哨长动手的汉子，到底是何方人物?黄麻哥此时酒醒了一大半，他心知这晚遇到了对头。虽不知对手意图何在，但生死关头，必须打起精神，亮出浑身招数，来与对方拼斗搏杀。
如此就在那小巷里，两人一斗就斗了三五回合，似乎都没讨到多大便宜。双方正斗得酣，黄麻哥发现，对方突然亮出一个招式，似乎要出武林中称作“双峰贯耳”的险招。
黄麻哥练过武，略通拳术，当然识得此招。当即也摆开架势，打算见招拆招。
没料，对方抢步上前，双拳似打未打，正欲击出那一瞬间，却突然变招，底下飞起一腿，朝黄麻哥踢来。这一脚，迅疾如闪电，且力道十足，正中黄麻哥当门。
黄麻哥哪吃得住?当即扑倒在地。没等他翻身起来，对方抢步上前，一只脚将他紧紧踏住，口里骂道:
“你个安定营狗营官，敢绑我武馆的人!今天让你知道我蔡三爷的本事和厉害!”
此时，黄麻哥才知道，对手原来是李门武馆的人，怪不得拳法手脚如此厉害。这小子也方才明白，武馆的人是来报复寻仇，自己此番在劫难逃，肯定有苦头吃了。这一想，慌忙想大叫呼救。
却没等他喊出声，旁边早有人把他嘴里塞上破布，又捆绑手脚，装入一个大麻袋。两人抬起来，往码头飞步而去。
此前那跟班小兵勇，早被装入一只较小麻袋，丢在路边。这时，也有人一并抬走。
两只麻袋，一小一大，一前一后，飞快朝码头岸边那只一直在等人的花船一路奔去。为首那人，正是蔡三。
在码头石梯处，恰遇一熟人，望蔡三招呼道:
“蔡三哥，夜深了，还在忙啊?”
蔡三脚下不停，边走边朝那人随口应道:“没啥子忙的。有朋友送了两口袋红苕，自家吃不完。装船上，送乡下农家亲戚那边去。”
那熟人望着两只重沉沉似乎袋中还有动静的麻袋，将信将疑，又不好作声。蔡三也不管他，个人走路，忙自家的事。
一行人上船，蔡三即发话，那花船当即开篙划桨，离了河岸。
花船先是不急不缓，平稳行船。顺水船，不到一袋烟工夫，花船就驶过王爷庙。没多久，又过了东兴寺河段。直到过了钓鱼台，花船上才把桅杆上那只大红灯笼灭了。
一眼望去，这只篷船，与普通篷船无异。船上又加了一个人划桨，快船双桨，船行速度更快了。
三更天刚过，这船已抵达釜溪河下游处，小地名叫金子凼的那农家河岸处。
蔡三招呼靠岸停船。他一个人立于船头，朝岸边黑暗处，很响地拍了三声巴掌。岸边上，立时也有三声巴掌回应。
岸上有人喜滋滋招呼:“是蔡三哥啊!东西送过来了?”
“来了。来了。好财喜!快快来接货!”
几个人七手八脚，把两个麻袋从船舱里抬上岸。一个汉子扛起那较轻的麻袋，飞奔而去。那较重的麻袋，由两人抬着，沿小道紧跟其后。
蔡三没急着走。他站在岸边上，警觉地打量了周围一圈。看看没啥动静，就吩咐两个手下，把那花船留下守候，另派一人划只小划子，速回张家沱码头报信。
蔡三告诉那手下，船抵码头，一定要赶快去李门武馆报信。蔡三交代那手下人，让他对武馆李掌门说，事情已办成，一切顺利。而且，东西已存放好，绝对安全。他蔡三要把有些细节处理一下，天亮以后，再到武馆来。
那小划子返回张家沱，是逆水行船，撑船人再努力，也比顺水船慢了许多。小划子好不容易抵张家沱达码头，已是五更时辰，东边王爷庙方向，天色开始发白。
码头里外，那些抢做早市生意的商户人家，有的开门，老板带伙计已在忙上忙下。张家沱一带，大路小道，好些赶早市的小贩脚夫，匆匆而来。岸边水面，船上船下，一些船家渔夫也开始忙自家那些事。
报信人系好小划子，即取小道翻过牛屎山，飞步往李门武馆报信。先前倒还走得平顺，没料在牛屎山小道处，刚想走入通武馆的大道时，却突然遭遇道旁一处安定营岗哨的盘查。
两名守卡的安定营兵勇，拦住他，左查右问，还要搜身，耽误了不少工夫。最后，守卡兵勇到底把他身上蔡三给的那十来文早点钱搜走，才算了事放行。
这番遭遇，气得那报信人心里鬼火直冒，却因身有重任怕误事，当时他不敢有任何表示。只在走出一段路，那守卡兵勇既看不见也听不见了，他才大声开骂发泄:
“你歪个啥子?哪天把老子整毛了，像黄麻哥一样，找个麻袋一并装了，丢你杂种些釜溪河喂鱼了事!”
李松海和赵安明两人，此时已经起身。不过，两人是各有去处。李松海在武馆门前大坝子，例行带一众弟子晨练演武。
赵安明则在小客厅，独自抽他的叶子烟，很悠闲地喝他的早茶。
赵安明在家里，向来有喝早茶的习惯。早起，用刚烧开的井水，泡一壶好茶。再带上长叶子烟杆，在自家门前那株洋槐树下，摆一把楠竹马架椅，个人半坐半躺，喝上半个时辰的早茶，在赵安明是乐事，也是享受。往往，他边喝茶边抽叶子烟，边把这天要办需办的事情，在脑子中理它一理。再有闲情，把前五年十年，后五年十年的事，想它一想，在赵安明自己，也是乐事。
这天早上，赵安明抽的烟，仍是那天晚上李松海送他的什邡叶子烟，味道确实不错。喝的茶，却是昨日有外地访客来武馆拜艺敬送李掌门的叙府毛尖。
赵安明正品着寻思着，李松海领着一个行色匆匆的年轻汉子，疾步进了客厅。
“赵兄，这是蔡三哥派来的报信人，”他指了指年轻汉子，又说，“这位是赵师爷，正等候你那边的消息。别急，坐下喝口茶水，慢慢说。”
李松海又见那人脸上似乎余怒未消，细问之下，才知刚才被安定营守卡兵勇盘查，耽误了不少工夫，还搜走十来文早点钱。
李松海笑了笑，起身去屋里，取来二十文铜钱，递给那报信汉子，说:“这二十文铜钱，算李哥补偿你的早点钱和你跑路辛苦的一点茶水费，拿去买碗茶喝。”
那报信人这才转怒为喜，又喝了两口热茶，才把昨晚绑黄麻哥的经过，一五一十地向李松海和赵安明两人，仔仔细细讲了一遍。