冯家院子血案过了两天后，这天上午，世楷先生一直在自家篱笆院子里，一边品茶，一边读明版 《史记》。
那几册明版 《史记》，都是散本，是有一天李世楷逛灯杆坝市场，在一家地摊上买的。书是正宗明版，就是不成套，中间缺了几卷。虽是如此，见那摊主要价不多，李世楷就把几册 《史记》散本一并买下来了。
这天没心情写东西，就把自己常坐的楠竹马架椅子，搬在篱笆院子那棵桂花树下面，将几册 《史记》散本取出来，一个人于桂花树下品茶读书。
读了一阵，李世楷想起三天前冯家院子那桩血案，坊间都传说是刺客所为，心思一动，就着重读了那几篇刺客传。读了整整一个上午，倒是多少读出了点味道。
临近午饭时辰，李世楷想出去走一走，散散心，不在家里吃饭。就收起几册 《史记》，对屋里的夫人打了个招呼:“我出去走走，不想在家里吃饭。”
他独自沿小路，朝燃灯寺方向走了一段路。这时，燃灯寺的午钟骤然响起。
清凉空远的钟声，在山麓河谷间飘**，李世楷停下脚步，在小道上肃立良久。待钟声完全散尽，李世楷倒了回来，沿小道往垒柴口坡上走去。
在垒柴口下街，他常去的小酒馆，李世楷面对店老板再三招呼，就跨进了店门。他独自在靠街一张桌子坐下，点了一碟五香豆腐干，一碟椒盐花生米，二两白酒。点过之后，不忍心看老板再三期盼的目光，又再点了二两卤猪肚，一个人慢慢吃猪肚豆腐干花生米下烧酒。
赵尔丰巡防军来了后，市民传说纷纷，都说要与同志军开战。时局不好，经垒柴口来往自流井的客商小贩，比往年时节明显减少。
放眼望去，垒柴口上下两条街，各商家店铺生意都很惨淡。那些商铺老板们，都喊生意难做，有三两家甚至想关店门，干脆歇业一阵。多数人的心思，还是说再等一等，看几天再说。若是实在做不下去了，再关门了事。
各商家店铺那些老板们，都懂得一个浅显道理:毕竟，生意都靠 “蓄买主”，一些老买主还得蓄着。若是关了门，老买主就被别的店抢去了，今后再“蓄”，就不那么容易了。
这小酒馆，这几天生意更是惨。靠店门口那张桌子，就李世楷一个酒客。再里面一张桌子，有一个老年酒客。那老酒客吃的下酒菜，更是简单，不过一碟五香豆腐干而已。靠厨房那张桌子，另有两个食客。
一个中午时辰，整个店堂，就他们四个客人，进酒馆来吃点东西。
听靠里那张桌子两个食客口音，好像是外地来自流井收货款的客商。从两人言谈得知，眼下两人就住在垒柴口上街那家小客栈里。货款一直没收到，这些天进退两难，在那小客栈里，已住了五六天了。
又听两人说，他俩出门时，东家给的盘缠也花得差不多了，所以只敢住垒柴口街上这种廉价小客栈。
李世楷朝他们桌子上望去，这天下馆子，两人吃得也简单，一盘卤香嘴，大约二三两，一碟五香花生米，半斤白酒两人对喝。
李世楷平时也吃得简单。标准吃法是，一块店家自制的老豆腐干，一小碟五香花生米，二两本地烧酒，自斟自饮。今天多加了二两卤猪肚，算是破例。
这些时间以来，这种豆腐干、花生米下烧酒的简单吃法，基本上成了世楷先生的 “标配”。从困坐自流井起，李世楷就断了收入。好在这是老家，倒不至于缺衣少吃，但毕竟每月无进账，全靠过去的一点老本维持一家生计。所以，世楷先生日子就过得简单。
在外人看来，世楷先生这个 “举子老爷”，平时吃酒吃得太过寒酸了。好在酒馆老板倒不计较，一样笑眯眯迎来送往。
吃了一阵，两个收货款的客人，因为到底该走还是该留的事，争执起来了。一个说，如此住下去不是个办法，身上盘缠也完了，再等下去账还是收不了，不如干脆先回去再作打算。另一个说，出来这么多天，钱也花了，两手空空打道回府，东家那里作何交代?
两人各说各的，各执一词，不听对方说。又吃了点酒，声音就大，似是要吵架的样子。酒馆老板想过去招呼，又没去招呼。
两人正争着，突然，有人在街上大声武气地说话，盖过了两个吃酒人的争执。另外又有街坊在过问插嘴，像是有什么事情发生。
开始，李世楷并不在意，以为街坊邻居为什么事争论，仍端坐那里，慢腾腾喝酒。两个收货款的吃酒人，没再争了，两人闷头吃酒吃菜。那个老年酒客，仍坐在座位上闷头喝酒，仿佛没听到一样。
外面街上说话的声音，却越来越响，也越来越嘈杂，参加进去说话的人也越来越多。
这下，世楷先生开始在意了，静下心来认真听，要听听街上那些人，到底在为何事议论嘈杂。只听有人在说:“赵尔丰光天化日之下，大街市上也敢开红山!”
有人应道:“怪不得有人称他是赵屠户，硬是杀人不眨眼!”
又有人大声感叹:“说是总督府门前血流成河。巡防军还跑到大街上拿枪打，见人就开枪!”
李世楷一愣，当即放下手里杯筷，一步跨出店门，想打听个究竟。
街沿边，几个人站那里正说得热闹。大声说话的是开酱园铺的汪老板，脑袋奇大，人称 “汪大头”。
汪老板刚从张家沱码头进货转来。是他从码头茶馆那里，听来省城血案消息的。
“开红山?”李世楷拉住他，急切切地问， “你说省城开了红山?咋子回事?”
“是码头茶馆里刘老三在说，我还不是刚刚才在那茶馆里，听刘老三说的。”
汪老板见是李世楷问他，就连忙回答道:
“刘老三是码头堂子里的人，消息是袍哥堂子传出来的。昨天下午的事，说是巡防军当真拿枪打，督府大门口，人一片一片地倒!”
“此消息当真?怎会传得这样快?昨天下午的事，”世楷先生还是有点疑惑，“今天就传到了这自流井了?”
只听汪老板又说:“省城那边的消息，这回传得快。说是码头上的袍哥，拿水电报打过来的!”
“打水电报?真有其事?”
“他说是水电报。”
有人就问:“啥子叫水电报?”
“哪个晓得啥子叫水电报?”汪老板说，“我也搞不懂啥子叫水电报。只说是从水里头传出来的电报。”
李世楷顾不得酒还没吃完，饭也没吃，急忙忙找店老板付过酒菜钱，就转身翻坡，沿古盐道石梯下去，往自流井街上跑。
过了下桥，刚上三倒拐，街边有家店铺里，走出来一位青年男子。
李世楷眼睛近视，又慌着走路，没细看那人是谁。正要错过，对方匆匆走过来，塞了一张纸在他手里，低声交代一句:
“李先生，无人处可细看!”
说罢转身离去。李世楷愣了愣，好一刻才回过神来。仔细瞧瞧男子背影，方认出那人，很像是上次与吴坚仲一起来家的林世琪。但小林脚步匆匆，似是急于去发送手中那些纸，一会儿就不见了踪影。
李世楷回头再看街上，四下里无人注意，遂打开手中纸细看。
原来这是一份传单，用毛笔手抄的水电报全文:
赵尔丰先捕蒲罗，后剿四川，各地同志速起自保自救!
李世楷站那里，呆呆把那二十一个字反复看了几遍。不多时，就看得他双手发抖，全身血液仿佛都直往脑袋上涌。
这个平时言行举止斯文，有身份注重礼节的读书人，禁不住张口骂了一句粗话:
“赵尔丰真该挨刀砍脑壳!”
后来李世楷才知道，这所谓水电报，是曹笃、龙鸣剑于事发当夜与朱国琛，三个人商量弄出来的 “惊世杰作”。
赵尔丰在省督府制造血案后，龙鸣剑和曹笃两人，设法出城来到九眼桥外朱国琛的农事试验场里。三人商议用什么办法，尽快把赵尔丰动手杀人的消息，通知各地，并号召革命党人和同志会、同志军立即起事。
那二十一个字，是曹笃、龙鸣剑两人反复推敲而定下来的。实际是号召全川革命党，以及会党人员发动起义的 “动员令”。其核心内容，在两句话八个字，那就是，“后剿四川”，“自保自救”。前一句，告明形势凶险，赵尔丰马上要动手 “屠川”了。后一句，则指出现今对策，号召大家起来 “自保自救”。
可以说，曹笃、龙鸣剑两人，正是利用了川人普遍害怕再经历一次 “屠川”的心理，再指出了 “自保自救”的出路。实际上，是对全川民众做了最佳的 “起事动员”。
当夜，曹笃、龙鸣剑，以及农场场主朱国琛，三人熬了一个通宵，用木工留在那里的一堆长约八寸、宽两三寸的楠竹片，写好字，再浸上一层桐油，投入锦江，使之成为随水漂流至川西川南各地示警的水电报。
那天晚上，他们共制作书写水电报六百多份。曹笃、龙鸣剑、朱国琛等三人，每写毕一堆，即投之锦江，让其随水漂流直下。
水电报先后被沿江船工、渔民发现。捞起后，急送各地袍哥码头。会党方面，又用 “鸡毛快信”，向各州县、各乡镇传递了 “赵屠夫”要 “屠川”，各地应立即举事以 “自保自救”的指令。顿时，“赵尔丰杀人屠川”的消息，风一样传遍川西川南，各地闻风起事。
却说这天下午，李世楷见旁边有人奇怪地看他，这才顿时醒悟过来，连忙将那份传单塞进衣袋，转身朝张爷庙跑。自流井保路同志会总部一度就设在那里。