這天下午，燃燈寺裏，臨近開晚飯的時候，例行的寺鍾渾然響起。
燃燈寺的寺鍾，在入道者和寺內一眾香客聽來，既清涼蒼鬱，又高遠空靈，有一種特殊的韻味。寺鍾響起時，清涼空遠的鍾聲，在一對山麓，匯溪河兩岸，飄來**去，餘音不絕。有時，甚至會隨風傳到釜溪河對岸自流井街市那邊。
寺廟一帶在田間勞作的農人鄉民，卻不在乎那鍾聲韻味不韻味，空靈不空靈。燃燈寺的寺鍾，每天敲響三次。分為晨鍾、午鍾、晚鍾。勞作農人及周邊鄉民，隻把寺鍾當成報時信號，往往隨寺鍾出工收工。
世楷先生住家所稱的小竹灣，離燃燈寺不過一兩裏路。寺鍾響起，清晰可聞。在李世楷聽來，這燃燈寺的鍾聲，分明有種禪味，令人肅然起敬。
寺鍾響起之際，世楷先生無論在品茶讀書，或是在揮筆著文，他都會停下來，凝神靜氣，聆聽那鍾聲。寺鍾響過之後，他往往還會掩卷沉思一會兒。有時，他會覺得，自己的心思，宛若富有韻味的寺鍾一樣，既清涼空靈，又高遠闊大。
這天，燃燈寺的晚鍾敲響時，慧慈師太已經誦完當天的經文。她一個人從禪房裏走出來，在階沿上稍站片刻，往院子裏看了看，轉身朝廚房那邊走。
幾個做完功課的道姑，還有一些香客，也都往廚房走，等候晚間的齋飯。一路上，慧慈師太看那些道姑香客中，並沒見到那年輕女香客的身影。正自個用心思猜想著，卻沒想到，在廚房裏，就突然聽到了馮家院子發生血案的消息。
陳老幺這個中年漢子，是寺裏專門安排在廚房打雜，兼外買東西做搬運腳力的雜工。這天下午，陳老幺獨自去張家沱碼頭一家米行買米。
晚飯之前，寺鍾響起之時，他剛把米擔子挑回燃燈寺裏來。
進得廚房，陳老幺放下肩上的米挑子，未及擦擦頭上冒出來的熱汗，就帶點興奮之色地向眾人說起，剛剛在大灣井半坡上，馮家院子發生了一樁血案。