一個多月前，通城縣兵到處捉拿亂黨內賊，馬賢帶領手下來到龍窖山下的臨鄉、通城交界的深山裏躲藏起來了。這裏往西不遠是臨鄉，離北不遠是瑤人地盤，馬賢心裏有了一種安全感。他帶著得海等四個保鏢住進了一個單門獨戶的山裏人家。得海不時去縣城打探官軍動靜，又和冠青裏一個裏丁交好了。裏丁愛財，隻要給幾兩銀子，就把裏上發生的事，登門告訴馬賢。有了這個耳目，馬賢高枕無憂了。
“有功有功，你立了大功!”傍晚，知縣昌吉高興得滿臉通紅，腆著大肚，大聲稱讚剛從冠青裏回來的縣兵都頭馬四虎。
今天，馬四虎帶著一夥兵丁，到龍窖山下的冠青裏通城與臨鄉界上去了一趟。昌吉聽了稟報興奮了。兩月來，亂賊在通城縣城鄉到處殺人放火，還傳他們和瑤蠻聯手要來打縣城，縣衙胥吏和裏正們惶惶不安。昌吉苦於沒個由頭提振大家的精氣神，如今不正好借機造勢嗎?
“老爺，他們是一夥收工回家的農夫，扛著鋤頭，挑著籮筐糞桶，縣兵一吆喝，就鑽進樹林裏去了……”虎頭愣腦的馬四虎，以為知縣聽錯了，又挺起有一塊血紅胎記的臉，認認真真說了一遍。
“你……你這人啦，對官場是擀麵杖吹火——一竅不通。需要的時候，隻要有一點風吹草動，就可以借風打石頭說事。那些農夫，你可說是亂黨勾結瑤蠻，加上元人細作，都被你打敗，逃往深山老林去了。一夥人可說是一千人，鬼來道真相?”昌吉指著馬四虎的鼻子說完，腳一跺:“就按我說的去做，沒有錯。”又湊近馬四虎的耳朵一番嘀咕。馬四虎大駭。昌吉無事一般鼓勵說:“現在到處是亂象，誰知道你殺了人?沒有人頭，用什麽證明你剿了匪?噢，掛出的人頭裏，一定要有瑤蠻的頭哦!你去吧。”馬四虎愁腸百結，手抖得老高，接過昌吉給的一百兩賞銀，懵懵懂懂走了。