“老爺，軍營裏又打起來了。”一個官軍來到縣衙，驚慌失措稟告小龍。
東衝洞口和田莊兩次戰鬥後，官軍帶兵的頭目，幾乎都死在與瑤兵作戰的戰場上。軍營內，老弱病殘、傷兵和放回的俘虜加縣兵，總共才三百多人。他們中不少人參加了與瑤人的兩次戰爭，刻骨銘心的慘敗留在記憶裏。被瑤兵俘虜的兵勇們回營後，群龍無首，沒人掌管，陸續逃走了二十多人。剩下的兵勇談瑤色變，鬥誌衰退，魂不守舍，整日裏，相互打鬧尋開心。特別是放回的俘虜，成了大家的玩具，眾人變著法子整治他們:倒馬桶、吃殘飯剩菜或不給飯吃、在地上邊爬邊學狗叫豬哼。兩個兵勇又驚又嚇逼瘋了，整日裏亂唱亂跳亂叫。這天，大家又逼著一個在龍窖山喊了 “峒丁爺爺”的兵勇，赤身**給大家輪流當馬騎。這個兵勇不服，背脊猛力一拱，將一個騎他的兵勇摔得鼻青臉腫。兩撥人大怒，使上了棍棒，大打出手，傷了數人。
小龍撐著滿身橫肉，瘸著右腿，在房間裏急得像熱鍋上的螞蟻了。這軍營的事該怎麽辦?元軍瘋狂南下的風聲比以往更緊，不斷向龍窖山北邊的武昌城逼進。他幾次向表妹去信，要表妹夫知府把他調離通城。表妹夫回信近乎懇求說，你任通城知縣才幾個月，屁股未坐熱，沒個正當理由離開如何服眾?再則，府上所在的武昌城，不久就要與元軍開戰了，你來這裏幹什麽?他也不知往哪逃呢!你千萬不要再給表妹說調離之事了，他確實無法向夫人交差。小龍進退無門，整日裏戰戰兢兢，隻得把保命的希望押在這些殘兵敗將身上。可誰來領頭整訓他們呢?
第二天早晨，小龍剛起床，一陣 “老爺老爺”的喊聲又傳進了門。“昨晚，那個領頭 ‘騎馬’的兵勇被殺了，大卸八塊，東一塊西一塊，吊在軍營幾個角落。凶手趁夜逃了。”又是那個膽大的官軍，大大咧咧進了門。