話說楊廣下令船隊停泊在山陽倉，大大小小五千餘艘船隻綿延百裏，把運河堵得滿滿當當。楊廣乘坐的龍船在船隊中央，高約百尺，長足有四五百尺，上下分為九層，均用丹粉粉刷，以金碧珠翠作裝飾，懸綴有流蘇、羽葆和朱絲網珞，遠遠看去，高大巍峨，金碧輝煌，恍如河上移動的皇宮。龍船最上層設正殿、後宮、東西朝堂、空中花園和觀景台，是楊廣生活居住和處理公務的地方。楊廣命令調集三十萬部隊，由宇文成都統領，沿岸駐紮，加強船隊的安全保衛，自己則穩坐龍船正殿之上，接受百官朝拜，徹夜飲酒作樂。
這天，時至卯、辰之交，金烏早已隱入西方的山下，碧漢中星鬥漫天，運河及兩岸一派繁華夜景，燈紅酒綠、笙歌笑語不絕於耳，儼然盛世氣象。楊廣佇立在高高的龍船平台之上，看著江岸綿延無邊的船隊和兵營，想著最近發生的事情，派出的各路欽差尚未回轉，不知交辦事情處理的情況，心中卻漸生蕭索之感。
這時，一陣香風飄過，一個盛裝美婦帶著一群美豔嬌媚的妃嬪宮娥，款款來到楊廣身邊，那美婦正是楊廣最為寵信的妃子宣華夫人。宣華夫人為楊廣披上裘皮大氅，搖著他的胳膊，媚態十足地說道:“皇上，臣妾等到處找您，您原來在這裏享清淨呢，皇上就忍心讓臣妾等獨守空房、辜負這良宵嗎？”
“是啊，皇上，陪我們玩玩吧。”眾美人鶯鶯燕燕、嘰嘰喳喳，圍著楊廣說個不停，卻是絳仙兒、蘭貴兒、薛冶兒、杳娘、妥娘、花娘等一班妃嬪。
“哈哈哈，朕怎麽會辜負美人們呢？走，隨朕飲酒行樂去！”楊廣大笑著，左摟宣華夫人，右抱花娘，在眾妃嬪的簇擁下，往大殿而去。
此時，正殿內，江都郡丞趙元楷已經做好筵宴準備，楊廣拉著宣華夫人與花娘在主案前坐定，其他妃嬪依品級高低依次就位。楊廣向趙元楷示意，趙元楷立即躬身下去。