晨曦渐起，陈众生一人一骑迎着朝霞，出了长安城，向着河北道而去！
正阳山又名天桂山，位于河北道恒州境内。魔教教主吕不韦将魔教总坛设在天桂山后，总坛区域正对朝阳，吕不韦认为天桂二字犯了忌讳，遂将天桂山改名为正阳山！
陈众生准备穿过河东道的石州及太原府，最终抵达河北道恒州！此行目的本就是行走江湖，加之路途遥远，倒也不着急赶路！
看着面前随风飘**的篝火，陈众生将马儿喂饱后，坐在草地之上拿出存放在储物戒中的食物，有一口没一个口的吃着。
“哒哒哒哒！”远处传来嘈杂的马蹄声！一群人拉着货物，停在陈众生不远处。
人群中，一中年男子从马上下来，独自一人向坐在篝火旁的陈众生走去。
“在下威远镖局蒋钦，见过公子，我等舟车劳顿，此处水草丰美，乃是安营扎寨之处，不知我等可否在公子一旁歇息？”
陈众生起身道：“蒋镖头随意即可！”
“谢过公子！”蒋钦道谢后，带领镖局众人将货物押至陈众生远处！
威远镖局驻扎的地方很快就升起篝火，原本嘈杂的声音也逐渐消失，驻扎地四周不断有镖师举着火把巡视着！
陈众生吃饱喝足后，被靠马儿开始小憩！
天微亮，陈众生睁开眼睛，伸了伸懒腰，将还在睡觉的马儿拍醒，蹲在河边洗漱一番后，继续向石州方向行去。
一人一骑很快就追上提前离开的威远镖局，陈众生未做停留越过威远镖局的队伍继续向前赶路！
“公子暂且留步！”陈众生拉紧缰绳，后方的蒋钦已经追了上来！
“公子暂且留步！”
“蒋镖头有何事？”
“公子，前方多山贼，威远镖局时常往返于此路，交些保护费就罢了，若是寻常百姓，这帮山贼稍有不悦非杀即掠！公子不如跟在镖局后方，过了此处再自行离去！”
陈众生看着蒋钦道：“山贼如此猖獗，朝廷为何不派人前来剿匪？”
“城平县令倒是派人前来剿过匪，只不过这匪患却是越剿越严重！公子还是同我等一起前行吧？”蒋钦叹息道。
陈众生摇了摇头，谢过蒋钦的好意，待威远镖局的队伍过去后，才继续上路。
半路上，陈众生将马儿放跑，自己又装扮成乞讨之人模样后，向着两州的边境处走去！
感受到四周有人埋伏，陈众生未曾理会，自顾自地向前走着！
“站住！”四周埋伏的人，突然跳出来，将陈众生团团围住！
“各位大爷！各位好汉！饶命啊！”陈众生连忙将手中的破碗拐杖扔在地上，不停地跪地求饶！
“真晦气！臭要饭的！”一名山匪一脚将陈众生踢到一边。
“哎呦！哎呦！”陈众生抱着肚子，不断地哀嚎着。
“给我闭嘴！再叫唤要了你的命！”一名光头男子训斥道。
陈众生连忙闭嘴，继续在地上翻滚，露出极其痛苦的表情！
光头男子看着满地打滚的陈众生，一把抓住其衣领道：“小要饭的，大爷今天心情好，赏你一口饭！”
一听有饭吃，陈众生眼中一亮，“只要有饭吃，让我干啥都行！”
一众土匪离开后，跟随在后面的陈众生眼中寒芒闪过。
“大当家的回来了，还快点给老子把门打开？”匪寨外警戒的土匪看到光头带着一群人回来，献媚地开口道。
光头带着一众人走进山寨内，此时一名书生打扮的男子迎面而来。
“沈先生！这是今日的收获！”光头从怀中掏出一沓银票递给男子。
男子接过银票，疑惑地看着乞丐装扮的陈众生，光头连忙解释这是打劫时掠来的！
“最近上面风声紧，不是跟你交代过不要随着掠人来山寨嘛？”
光头男一脚将陈众生踢了个踉跄，陈众生连滚带爬地回到光头男身边。
“大哥！就这瓜怂样，如果能是奸细？”
书生摇了摇头道：“仅此一次！下不为例！”
光头乐呵呵地应下，书生交代一番后，向山寨深处走去。
陈众生来到光头身旁，小声道：“好汉，啥时候给我饭吃？”
“你这瓜怂还想吃饭？给老子干活去！”一脚将陈众生踢得翻了几个跟头，交代一旁的土匪带陈众生去干活！
陈众生被一名土匪带到山寨深处的洞穴内，双脚被锁上脚链。
洞内灯火通明，不断有缠着脚链的骨瘦如柴的百姓从洞中背出一筐又一筐的矿石！
陈众生双眸微眯地看着洞内，未曾想关内道天子脚下，既然还能发生如此之事。
“啪！”长鞭抽在陈众生背上，“还不去干活！”洞内监工尖声道。
进入洞穴深处后，却又是另一番景象。
硕大的空洞犹如四层占地十数亩的阁楼一般，“乒呤乓啷”敲击矿石的声音不断响起，近千名骨瘦如柴，面黄肌瘦的百姓在长鞭的威慑下，一刻不停地开采着矿脉。
一名老者背着一筐矿石蹒跚前行，刚休息片刻，巡逻而至的监工，长鞭就已经打在老者身上！
“老东西！让你偷懒！打不死你！”
随着长鞭不断抽打，原本不断求饶的声音彻底停息。
“真晦气！来人赶紧抬走！”
将人抽死后，监工挥舞着长鞭走到一旁对着另一名监工开口道：“老张！你说这日子什么时候是个头，以前跟着光头老大打家劫舍好不快活！自从姓沈的来了以后，这日子虽然一天比一天好，但是也一天比一天憋屈！”
张姓监工连忙将人拉到一侧，“老李！你不要命了！前两天刚有人背后议论沈先生，被其吊死在寨子里的事你忘了？”
“老子要是怕死就不来当山匪了！奶奶的！也不知道老大怎么想的！”李姓监工继续道。
张姓监工一把将李姓监工的嘴捂上，“快别说了！老李！你想死别拉上我啊！”
陈众生默不作声的继续敲击着矿石，心中盘算着这帮山匪到底在向谁效命！