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吳振慶丟了“飯碗”總得找飯轍。他求一位在工廠當工人的戰友為他做了鐵鉤，又搞了一段尼龍繩子，準備到公路的陡坡上，幹拉車上坡的營生。就這差事也不好幹呀！他去朋友那兒取鉤子和繩子時，就碰上了那小破廠的廠長，非說“好端端一座社會主義大廈，就是讓你們這樣一些損公肥私的人給搞得千瘡百孔，搖搖欲墜”！要沒收。吳振慶怕連累了在這做工的哥們兒，也就準備交了，倒是那哥們兒火了，說：“吳振慶，你今天要是給他，從此我們不認識你！”
多少人過來說情，說他是個返城知青，無非為幫人拉車掙錢糊口，都打動不了那廠長。工人們個個冒了火，他的哥們兒罵廠長：“你他媽光一年請客吃飯花去多少錢？帶老婆孩子遊山玩水花了多少公款？”大門口圍了一群人，鬧了個不可開交，最後總算拿上這兩件“吃飯家具”走了。但公路上都是機動車，沒有人力車，等老半天攬不下一樁活兒。
後來他在路邊一家小飯館看到一輛拉蔬菜的卡車，兩個人正修車，忙忙活活，老半天修不好，便湊上前去，聽了聽發動機聲，心裏有了些底，便對那兩個人說：“兩位師傅盡管去吃飯，如果你們肯讓我試試，也許能替你們修好，如果修好了，賞我一頓飯錢，怎麽樣？”
那人問他一頓飯錢是多少，吳振慶說少了十元不行。又問如果修不好怎麽辦？吳振慶說，算我白忙。
那位車主說，這車要是真能修好，多加十元。等那兩位酒足飯飽，吳振慶也把車鼓搗好了。但一旦車真能動了，車主卻死活不認賬，丟給吳振慶十元錢了事。吳振慶追問了兩句，車主一派大方樣，又給了他一元。
盡管猶豫了一下，吳振慶還是接過了錢，車上的人臨走時又說：“連那幾個剩包子也給他吧，反正道上不吃，也得扔！”猶豫了一下，吳振慶又接了。車開走後，吳振慶打開塑料袋，掏出包子，狼吞虎咽吃起來，他吃著吃著，好像噎著了一般，一抽一抽地捂住臉哭了起來。