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星際戰艦“憤怒號”距離火星還有5000千米時，孔念鐸收到了來自老X的絕密信息。他剛從人工冬眠的酣睡中醒來，思想還很迷糊，意識還遊離在現實之外，看什麽都像隔著厚厚的熱氣。不過，這並沒有妨礙孔念鐸發號施令。
“我需要使用靜默室。”孔念鐸對麵前侍立的艦長盧瓦格夫命令道，“有絕密工作。”
“孔秘書長，您請。靜默室將為您打開。”
盧瓦格夫艦長露出公事公辦的笑意，但微微下撇的嘴角說明他心底對孔念鐸有著明顯的鄙視與恨意。這種別人對自己的複雜情感並不罕見。孔念鐸不予理會，轉身快步離開。
靜默室的牆壁由厚實的鉛合金製成，可以屏蔽絕大多數電磁波，也就能杜絕多種形式的監聽。為避免電子係統被破解，連沉重的大門都是用最原始的方式打開。孔念鐸單手用力，推開大門，走了進去。大門在他身後落下，把他隔絕在圓筒狀的灰暗空間裏。他靜默片刻，以平複心情，旋即命令“二號”打開剛剛收到的視頻。
表麵上看，這就是一段普通的視頻。孔念鐸的私人醫生珍妮絮絮叨叨說的事情就是讓孔念鐸定時吃藥，隨時注意身體的異常，回火星後立刻去她那裏接受一次全麵檢查。“引力環境對人體的影響真的非常大，尤其是您在這段時間裏，往來於金星和火星，還有太空，完全不同的引力環境。”頂著一頭紅色卷發的珍妮說，“更要注意鈣質流失帶來的骨質疏鬆問題。這種慢性太空病，不容易發現，等您發現的時候，很可能已經非常嚴重了。”
孔念鐸一邊聽珍妮絮叨，一邊命令二號對隱蔽在視頻之下的絕密信息進行量子解碼。第一次解碼的結果是一股湧動著的閃爍斑點，仿佛夏夜裏萬千螢火蟲同時飛上了星空。即使有人懷疑視頻之下隱藏著什麽，使用量子算法進行耐力破解，也隻會找到這些由於電磁波幹擾形成的畫麵。