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一塊通體幽藍的鐸晶體從礦**敲下來，穿過冰井，送進追擊塞德娜號的試驗艙。它重約2 570克，是由22根六棱柱拚合在一起，一頭大一頭小，表麵光滑至極，隻在小的那頭有明顯的坑坑窪窪。
透過觀察窗，三個人看著它，心情各有不同。從某些角度看，它像極了一艘在宇宙中飛行了數百萬年的飛船。但從另一個角度看，它又像一枚威力巨大的炸彈，不知道什麽時候就會爆炸，毀掉一切。
“好美啊！”阿勒克托由衷地讚歎。
“好強的放射性。要不是隔著這特種玻璃，我們仨早被它殺死了。”瓦利說，“真是又美麗又可怕。”
“它的名字叫做鐸。”周紹輝說，“我取的。”
瓦利問：“鐸到底是什麽？”
周紹輝回答：“鐸，164號超重元素，原子數為482。我命名的。目前隻發現於奧爾特雲燭龍星厚厚的冰層之下，以晶體的形式存在，數量極其稀少。整個太陽係的鐸，加起來很可能都不到一噸。”
鐸來自於上一代太陽最後階段的大爆炸。
據推測，上一代太陽，或者說，照亮太陽係所在的這一片星域的恒星，是一顆紅超巨星。它的個頭，相當於45億個太陽，或者兩萬億個地球。假如它在今天太陽的位置，它的邊緣會抵達土星的軌道，而光圍繞它的赤道跑一圈，也需要9個小時。
“紅超巨星雖然龐大，存在的時間卻普遍較短，隻有短短1千萬年到5千萬年。這是因為，紅超巨星內部的核聚變反應比較小質量的恒星要激烈、迅猛、狂暴千億倍。”說到這裏，周紹輝的語氣不由得激動起來。他從小就對天文學感興趣，對這些知識可謂是了如指掌。在別人看來枯燥乏味的數據，他卻覺得興味盎然，表述出來，也是**十足。
紅超巨星生命結束時，會發生超超新星爆炸。此時，紅超巨星內部的溫度和壓力在極短的時間到達前所未有的程度，高到連原子都因經受不住，碎裂成質子、中子和電子，四處飛舞。但宇宙最基本的法則還在。隻要溫度略為降低，壓力略為減少，質子和中子就迫不及待地重組，形成新的原子核，電子圍繞原子核旋轉起來，新元素就這樣誕生了。