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小時候，周紹輝做過很多傻事。其中一件，就是去追逐彩虹。雨過天晴，彩虹出現，橫亙在平原盡頭的東山之上，漂亮至極。就像一座橋。小周紹輝忽然之間想知道：那橋是用五色石砌成的嗎？可以爬上去嗎？橋的那一頭，到底有什麽？另一個世界嗎？他在平原上奔跑起來。四野空闊，空氣微濕，熾熱的陽光自薄薄的雲層上方斜射下來，照在他酡紅的小臉上。他甩動著細瘦的胳膊，心髒在胸腔裏嘭嘭跳動，跑過一條又一條田埂。
那彩虹在前麵**著他。
那彩虹永遠在前麵**著他，就是不肯在原處等他。
他爬上一個小山包，喘著粗氣，彎著腰，雙手撐著顫抖的雙腿。再抬頭時，彩虹已經黯淡了，消散了，沒了。一種情緒在他心中湧動，如不停湧上岸灘的潮水。他長大後才知道，當時他湧起的情緒叫作遺憾。
我非常遺憾。
追逐彩虹的孩子，肯定不隻他一個，他幹過的傻事也不隻這一件。但不知道為什麽，他就是不想讓別人知道他追逐過彩虹。他更願意這件事成為他個人心中永遠的秘密。於是，這事兒真的成了他個人的秘密，秘密到他自己都忘得一幹二淨了。
但在環形山腳，望見倒掛冰彩虹的那一刻，他驟然想起小時候追逐彩虹的事情。原來，這一件事一直潛藏在心靈的最深處，默不作聲，似乎就是等待在某一個特定的時空點被喚醒。在那一刻，億萬千米之外的地球與此時此刻冰天雪地的燭龍星，天真幼稚但熱血澎湃的少年與此時此刻鶴發雞皮的老人，融為一體。
我已經125歲，老了。也是在那一刻，他感覺到自己的老邁不堪，並第一次，從內心最深處，真真正正承認並接受這一點。
探險小組的成員都老了。瓦利106歲，阿勒克托97歲，尼比魯102歲。冬眠艙的沉睡減緩了老化的速度，燭龍星上的忙碌則加速了這一進程。我，我們都老了。我非常，非常遺憾。