宁汐按照事先约定好的时间来到咖啡店。当她站在吧台处四下环顾，只见贺宇韩着一身浅色亚麻西装坐在一处不怎么显眼的绿植背后。她透过手机屏幕迅速检查了妆容，正提步上前，只见一个年轻女人率先在他对面坐了下来。
宁汐突然有点搞不清状况，正揣测他葫芦里卖的什么药，抬眸瞬间正好与之相视，只见他眉宇一展，笑着冲这边挥手。
待宁汐走到桌边，贺宇韩立即起身，“来了？”说着将她轻轻搡入靠里侧的位置。
“林小姐，这位就是我的女朋友宁汐。”
宁汐的目光一亮，姑娘的目光随之暗了下来。
突如其来的“告白”搞得宁汐措手不及，便很是诧异地问道：“我什么时候——”没等把话说完，贺宇韩一把搂过她的肩：“小汐，这位就是我跟你提到过的林小姐，她一直说想见见你，今天有机会就一起吃个饭。”
这先斩后奏的决定也太不尊重人了，更何况此时此刻她身体的每一个细胞都感觉受到了冒犯。宁汐紧绷着身子，举目：“谁是你女朋友！”
然而当她猛地仰起头，才发现与他距离那么近，而贺宇韩比自己整整高出了一个头。
“别闹了小汐！”贺宇韩温柔低喝，同时加大了臂弯的力度，一面抬眸解释：“让林小姐见笑了，我俩昨天闹了点小别扭，女孩子不好哄，还在这儿跟我生气呢。”
“我看……你俩感情挺好。”姑娘喝了一口花茶，满脸不悦显而易见。
宁汐感到一阵头皮发麻。她可不愿被人牵着鼻子走，于是决定改变策略化被动为主动。她笑瞥对方一眼，干脆往贺宇韩怀里一靠。据她观察，女孩是个好女孩，攻击力为零，抵抗力很弱。没过多久她自己就坚持不住了，起身去接了个电话，待再回到原地时与之作别道，“贺老师，实在不巧，单位突然打电话找我有点事，那我就先走了。”
“这么忙啊。那就不耽误你了，咱们下周咨询中心见！”
宁汐蹭着贺宇韩的肩膀：“真遗憾啊林小姐，下次咱们再一起吃饭哦！”
在女孩远去的背影中，宁汐一把甩掉贺宇韩搭在自己肩头的手臂，猛地起身，往对面用力一坐。
“我算是看明白了，你这是在利用我！”
“你先别发火，先听我解释。刚才那位林小姐是我的客户，一直以来对我表示出好感并且非常主动，但我也没什么经验，确实不知道该如何拒绝。太直接了怕伤害人家也就一直没表明态度。但又觉得这样拖着实在不好，只能出此下策。”
宁汐将冰镇柠檬一口饮尽，道：“得了，别把自己说那么伟大，你是担心客户流失吧？哎不过真有意思。你贺大师不是恋爱关系方面的专家吗？不是专业能力极强吗？怎么这点儿事儿都处理不了了？”
贺宇韩眉眼一顿：“医不自治这话你听过没有？”
“那为什么不提前跟我说？我直到进门时候还纳闷儿呢，怎么找人帮忙却一点儿细节都不肯提前透露。”
“提前说不是怕你不答应吗？你要是一开始就拒绝，我可真就彻底没辙了。”
“这你倒是说对了，要提前知道假扮你女友，这种自毁清白的事情我是打死都不会答应的！这要是让熟人看见了以后我还怎么找对象啊！”宁汐撇撇嘴，“不过你倒是自信，就不怕我当场翻脸一点儿面子都不给你留？”
“不至于吧，我看你这人心地善良乐于助人，邻里之间时不时互相帮助也能增进情谊不是？再说了，就算你当场翻脸我还是有余地啊，我就说咱俩吵架了你跟我撒娇呢。”
“不愧是大师啊，这揣测人心的本事我真是佩服！但你可别跟这儿给我洗脑！我从小可是跟我爸那儿斗智斗勇，根本不吃你这套！”
“我这不是想感谢你嘛。不过你的表现不太自然，过了，跟你的风格很不相符。”
“我又不是演员，没掀桌子已经很给你面子了！再说报酬都没有，凭什么要求我演技啊！”
听宁汐这么一说，贺宇韩算是松了口气，看来她真的没认真跟自己生气。他抿嘴一笑，目光打腕间扫过：“这样，刚好到饭点儿了，请你吃大餐怎么样？”
“这还差不多！”
“你倒是不客气！想吃什么？”
“铁板烧！”
然而宁汐跟贺宇韩始终没注意到的是，就在不久之前，一具身影打窗外一闪而过。
老曹兴致勃勃将自己亲眼所见讲给宁昌德的时候，宁昌德眼前一黑，内心一片乌云压城城欲摧。
“不会吧，宁汐成天到晚忙工作忙得天旋地转，没时间约会的，你恐怕是认错人了。”
然而当老曹将两人勾肩搭背的亲密照作为“铁证”摆在他面前的时候，宁昌德有些蒙，却还是极力回避真相：“侧脸像而已，我闺女那是标准长相，跟她像的姑娘多了去了。再说我也没听她提起过啊！”
老曹表现得倒是相当开明：“现在的年轻人都有自己的一套想法，个人隐私很少跟父母透露。咱们再等等，估计等到生米煮成熟饭了也就——”
“还等生米成熟饭？这老小子想得倒是美！我呸！”一个声音在宁昌德在心底里大肆叫嚣着。
“你别说，这事儿转山转水俩人又转到一块儿去了，我看就是孩子们之间的缘分！咱们也别瞎操心了，到底是人俩说了算。但话说回来啊老宁，他俩要真在一起了咱们倒也放心不是？你女儿是天鹅啊，跟我儿子男才女貌，天生配得一对！”
我呸！他小子配得上我闺女吗？天鹅？天鹅养大了还不知道要便宜哪只癞蛤蟆！宁昌德默默没接话，唇角下拉。
“要不咱们去喝个茶庆祝庆祝？就上回你带我去的那茶馆，感觉挺上档次的！这次我请你！”
宁昌德手一甩：“今天就算了，家里还有点儿事儿，高美兰等着我呢，我就先回去了。”
话说他老宁心里能过得去吗？女儿在事业上不听自己的也就罢了，感情问题上也跟自己作对，这不摆明了要跟自己对着干嘛！人家都说闺女好，闺女是父母的小棉袄，可她宁汐呢？偏偏是个指不定何时炸一波的晴天霹雳！
宁汐拉开家门，发现茶几上的小台灯亮着。
老头儿又来了。即便她早已对此习以为常，但心中仍有不爽。要知道她还在为生日那天父亲的过激话语而生气，那之后的几天里，宁昌德打电话来她一通都没接，有时候一连打上十来个她又放心不下，只好过上一会儿再打电话给高美兰询问，“妈，你跟我爸在一起吗？他找我什么事儿啊？”
如果她没猜错，老头儿准是上门讲和来了。
“您来了？”宁汐踢掉穆勒鞋。
宁昌德立马迎上前：“我看今天超市水果挺新鲜的，顺道多买了些给你带过来。最近天天都回来这么晚吗？”
“哪里是最近，是一直好不好。”从入职到现在，每天晚上十一点办公室都是一番灯火通明的景象。各个级别的同事都热火朝天地头脑风暴，画chart，赶ppt。
“工作忙，但也别累坏了身体。感情方面呢？有没有什么新动向？”宁昌德说着，递上一牙冰镇西瓜：
“工作都忙到人畜不分了还哪有时间谈感情啊。”宁汐以为老爸又要给自己张罗相亲，眉头紧皱，道：“让我一步一步来啊，您就先别瞎操心了。”
看闺女一脸认真劲儿，宁昌德暗暗松了一口气。他多少是了解宁汐的，她的态度撒不了谎。“我就说嘛，老曹那老花眼，指定是看错了！”
“看错什么？”宁汐抽纸擦去手臂上的汁水，宁昌德立马从兜里掏出一摞皱巴巴的纸巾：“来，先用这个，这是在人饭馆拿的，免费，用着不心疼！”
“爸您以后能别拿人这么多纸巾了吗？被人揪出来你得多没面儿啊。”宁汐轻声抱怨，“对了，刚才说曹伯伯看错什么？”
“哦，看我这记性！他今早兴高采烈跑来找我，说是看见你跟他家那小子约会来着！还迫不及待要跟我攀亲家，我就说嘛，肯定是他老眼昏花！我闺女怎么可能看上那小子呢！”
“曹伯伯没看错，那就是我。他说的应该是周二下午吧。”宁汐一脸云淡风轻。
宁昌德当即怔住。宁汐侧目，看见老头儿瞠目结舌的样子突然有些想笑：“怎么了？至于这样吗？您别多想，他那是找我帮忙，拒绝一追求他的小姑娘，我也是刚好去锻炼锻炼演技。后来他请我吃饭来着，人情算是还上了，我俩谁也不欠谁了。”
“真的？”
“骗您干嘛？我要真打算跟谁恋爱您拦得住吗？”
这话虽然听来戳心，可也不是没有道理。
宁汐擦擦手：“您就为这事儿跑来的？”
宁昌德闷哼一声。
“行，那您看现在这事儿也搞清楚了。时间不早了，我送您回去吧！”宁汐说着就要起身，却被宁昌德叫住——“有件事儿，我还是想提醒你一下。”
“什么事儿，您说。”
“你这不是跟那小子住对门儿吗，我有点放心不下，就托人打听了一下。”
“您查人家背景啊？真厉害，查到什么了？”
“差不多二十年前，咱们这儿发生过一个失踪案。咱们江州市教育局局长与一位友人去终南山徒步，结果再也没回来。警方追踪了近一个月，活不见人死不见尸。有传言说，他们是受到野兽的袭击，可那也得有衣服、零碎不是？也有人说他们其中一个把另一个杀了然后躲起来了，也有人说俩人结伴去做隐士了，另外一种猜测就是他们携公家巨款假装失踪其实潜逃到海外了。但究竟是什么原因，到现在也没查出来，两人至今下落不明这案子也就拖成了悬案。”
“为什么突然说这件事？”
“跟那个局长一起出行的友人，就是贺宇韩的亲生父亲。”
“……”
宁昌德轻轻一叹，道：“这事你知道就行，千万别声张也别问那小子，挺伤人的。这就是爸始终放心不下的地方，他是个有故事的孩子，过往也挺复杂。”
……
送走宁昌德，宁汐抱着一盒包装精致的车厘子敲开对面房门：“这个给你，还挺新鲜。”贺宇韩愣了愣，宁汐赶紧补充道：“礼尚往来。”
贺宇韩手臂一展：“进来坐会儿吧。”
整个房间的布置给人无限惬意的感觉，浅灰跟白色相得益彰，这倒是符合他的职业特征。
“我去倒水，你随便坐一下。”
宁汐环视四周，桌角的一张照片引起了她的注意。待贺宇韩端着托盘出来，她随口问道：“这是你妈妈？你们长得还挺像的。”
“嗯。”
“没听你提起过她。”宁汐追问。
“她——去世了。”他说着，将茶杯递给她。
宁汐手头一抖，“对不起啊，我不应该提。”
他苦笑：“嗯，也确实没什么好说的。”
“不过曹伯伯人很好，有他在身边你挺幸运的。”
贺宇韩沉默着颔首，显然并不想聊太多。
“啊对了，下周六文化馆有一个近现代心理学的展，别人给我两张票，你看要不要一起去？”
贺宇韩似乎这份邀请并不很感兴趣，他下落的目光最终她的脚边停定：“下周末我已经有安排了。”顿了顿，反问：“那个——你朋友的事情有进展了吗？”
宁汐听出他这是在有意避开话题，也只好识趣儿地答道：“正在钻研你给我的书，还需努力！”