船夫操船的功夫很好，驾着船在河道中闪转腾挪穿，借着先发的优势，很快就与胡不归他们的船拉开一段距离。
胡不归道：“以后碰到这种事别那么冲动，至少等我过来再动手。”
胡芷汀道：“等你过来小伢儿就被带走了。眼里竟然只有那个六根不净的丑和尚，哼。”
胡不归道：“出家人嘛，四大皆空，皮囊好不好看有啥要紧。”
胡芷汀道：“还四大皆空，连人品都不咋地，见个小娘美貌就要还俗，佛祖怎会收这等六根不净的弟子。”
胡不归心说阿芷你今天是见谁灭谁啊，连小和尚都不放过，咋火气那么大。
“怕就别跟着，我自己去！”胡芷汀心说我就是看不惯你们俩男人成天腻在一起想那个亡国郡主。“我倒要看看到底是哪个在干这等丧尽天良之事！”她蹲在船头，手里抓了根竹竿，不断扭头催促进宝快追。
进宝将竹竿一扔，抓起船桨走到船中部，让胡不归过来帮忙。眼下救人要紧，胡不归也顾不上什么主仆身份，立刻抓起一支船桨，踩着进宝喊出来的号子节奏，一左一右奋力划水。小船如箭窜出，避开河道里旁的船只，迅速拉近距离，又能听见小女娃的哭喊。
前头船夫扭头一看，见他们居然追上来了，不由大惊；再一看，发现他们弃竿用桨，立刻换船桨划水，又把船速提了起来。
胡芷汀见距离不再拉近，大喊：“他换桨了！”
进宝回道：“就是要他换桨！”
果然，没过多久，船夫的速度就慢了下来。无他，只因胡不归跟进宝是两个人，一左一右配合默契；他只有一个人，只能在一侧划，在一侧划多了，船就会打圈，只能左边划几下，右边划几下，船速倒是不慢，可交替几次把他累得够呛。
进宝大笑：“划不动了吧！”
胡不归也乐了，他跟进宝可是从小玩到大，没少在山溪和江里操船玩水，杭州城里的这些河道水流很慢，基本没有阻力，只要不迷路，赶上去轻轻松松。
船夫看了眼方位，发现离目的地还有一段距离，果然弃了船桨，又抓起竹竿来撑船。慢归慢，好歹能省些气力。
两船渐渐迫近。
胡芷汀在船头喝道：“泼贼，你跑不掉的，把孩子留下，饶你不死！”喊完摸出飞刀，瞄准船夫。
船夫扭头一瞥，不理她，熟练的转进另一条河汊。
进宝喊了声“抓稳了”，换桨为竿，奋力一撑。小船倾斜，在水面划出一道漂亮的弧线，也跟着追进河汊。这一晃，胡芷汀失了准头，只好收了飞刀，重新抓起竹竿。
胡不归看看方位，这里早就出了子城，已经到了罗城城北的街坊区，越往北治安越差。他虽出身大族，可对三教九流并不陌生。像这等敢在都城里公然拐孩子的人，背后一定是个团伙，有人销赃有人善后，分工明确。动了他们的人，就跟捅了马蜂窝一样后患无穷，最好是能在半途就把人救下来。
这时前方突然水面突然变窄，不是河道窄了，而是前方两岸码头挤满了停泊的船只，把河道都给占用了。船夫扭头看他们的时候一不留神就撞上了一条货船，船没撞破，就是货船沉重，把他的船弹了回来。这一弹，一下就让两船迅速拉近。
胡芷汀看准时机，一竿子戳向船夫，把一肚子闷气都撒在他身上：“叫你拐孩子，叫你跑！你水性很好吗？给本姑娘下去！”船夫躲开竹竿，又被船里的横木绊了一下，踉踉跄跄差点栽进水里，幸好有竹竿撑着。
胡不归他们也没好到哪里去，本来已经靠上去了，胡芷汀都看到扒在船篷上的小女娃了，不想被旁边**过来的一条船拦腰一顶，也跟着**开去。
船夫趁此机会掉转船头快速跑路。
两船你追我赶，最后来到杭州城北、离罗城北墙不远的一片水面。胡不归知道这里，叫清河潭，由大大小小相连的池塘、小河组成，有河道经天宗水门通往城外的泛洋湖。周围说是街坊，实则就是用土墙围起来的大片棚户区，聚集着杭州城里最穷、最低贱的人，为了生计能出卖一切。老人们捡破烂看家，孩子们穿着脏兮兮的破棉袄在门口跑来跑去。看到有船过来，几分好奇几分惊惶，跟着一哄而散。
进宝放慢船速，唯恐在河汊里迷路。
船夫见他们没追上来，用最快的速度靠岸，抓过小女娃，手忙脚乱的爬上岸，将小女娃往肩膀上一扛，慌不择路的奔进两片棚户区当中的一条小巷子里。
“她上岸了！”胡芷汀朝小巷子一指。
进宝把船靠过去。胡不归跟胡芷汀悄悄上岸。
不远处传来小女娃断断续续的哭声，正好给他们指引方向。很快，两人就来到一间大屋外。从外面看，这里是一处货栈，门口还停着几辆独轮车。这里必定是船夫一伙的接头地点之一。一个四五岁小男孩跑过来，看到他们，睁着大眼睛就要说话。胡不归连忙摸出一颗糖来塞进他嘴里。小男孩转惊为喜，兴高采烈的跑开了。
“哪来的糖？”
“本想给你的，现在没了。”
胡芷汀白了他一眼，心说小气鬼居然只买一颗。
胡不归把手伸到她面前，掌心向上，张开五指，变戏法似地又是一颗。
胡芷汀一低头，把糖咬进嘴里。
待胡芷汀含上，胡不归才道：“没擦手。”
胡芷汀瞪了他一眼。
胡不归坏笑。
胡芷汀道：“这里应该就是他们接头的地方，我进去探探。”
胡不归拦住她。
胡芷汀道：“为啥拦我？总不能就这么干等着！”
胡不归不答反问：“如果是你，遇到黑吃黑，你逃出来，会怎么办？”
胡芷汀道：“他就是个接头的，人是在老太婆手里丢的，他只要把消息传回去，自然没有责任。至于事后他们怎么找回场子，那就是上面的事情，与他无关。”
“聪明。”胡不归道，“他就是个接头的，他的上线级别也不会高到哪里去，杀了他或者抓住他拷问都没用。”
胡芷汀道：“你是想看看他会把消息传给谁。”
胡不归道：“传给谁，往哪里送。”
胡芷汀道：“你来管这档子闲事，不怕耽误找四叔？”
胡不归道：“闲着也是闲着，既然碰到了，就当给我阿爹和郡主积德。”
胡芷汀听到“郡主”二字就是一阵烦闷，原来担心自己是假的，给郡主积德才最要紧。
胡不归忽然道：“看，出来了！”
胡芷汀循声望去，果然有个人从屋子里出来，肩膀上扛了个麻袋，鬼鬼祟祟的上了条小船，把麻袋往船篷里一放，操船离岸。“他把孩子带走了！”胡芷汀急了，没想到他们会再次转移。
胡不归朝大屋投去一瞥，道：“走，坐船追！”
大屋中，船夫透过窗缝看到他们船动了，暗暗松了口气，嘴角泛起一丝狞笑。不管是谁，进了清河潭，没人带路的话，迟早都会迷路，到时候男的杀了，女的轮了，叫他们多管闲事。不远处，被塞住嘴巴的小女娃惊恐的看着他们，把自己缩在墙角，吓得大气都不敢出。
旁边有人道：“袁婆子死了，她的活儿得有人接。”他是船夫和袁婆子的上线，负责收货转运。具体的事情由他们这些人操办，大老板们只管收钱和疏通门路就是。
船夫道：“这活儿男人不好使，还得找几个胆大心黑的婆子来办。”
那人道：“普通货色上头不要，得正经人家的。”
船夫看了小女娃一眼，**笑道：“普通的我们留着自己用。”
“轰！”木门被撞开，人影闪过，一刀将船夫正在摸下巴的手剁下。
船夫捂着胳膊惨叫。
屋里另外几人连忙起身，抄起家伙就围上来。可他们哪里是胡不归的对手，猝不及防之下，很快就一个接一个被劈翻，最后只剩一个能站着的，满脸惶恐的看着这个出手狠辣的白面小生。
胡不归抽抽鼻子，皱眉道：“这么臭的地方，多久没洗澡了？”
“是你！”船夫跟见了鬼一样，他们不是坐船走了吗，怎么又回来了！
“你以为挖了个坑，让人假装去报信，本公子就信了？”胡不归望向刚才跟船夫说话的汉子，“你是这儿管事的吧？跟我说说你的老板呗。”
汉子道：“要杀就杀！”
刀光闪过，鲜血喷溅，说杀就杀。
船夫的脑袋滚到汉子脚边，死不瞑目。
胡不归在死人身上擦了擦刀，道：“久不用刀，手生了。”
汉子道：“你们是什么人？在清河潭杀人，你们走不掉的！”
胡不归把刀架在他脖子上：“是吗？跪下！”
汉子咬咬牙，单膝跪地。
胡不归道：“把知道的都说出来，给你个痛快。”
汉子狞笑不语。
胡不归摇摇头，唤道：“十七叔，你在不在，炒菜了！”
人影闪过，十七叔木着脸走进屋里，手里拿着他的大铲子。胡不归他们离开梅溪村后不久，他也离开篷岛，打探到他们的行踪后就悄悄跟了上来，并在某处留下记号，提醒胡不归他来了。当然在胡芷汀面前他是不会现身的，他有他的原则。有他在侧，胡不归行动起来就大胆了很多。十七叔还有一手绝活，就是杀猪，当然是杀野猪。胡不归见过十七叔的手法，那一个精纯如神，庖丁解牛不外乎是。胡不归相信没人能在他那套杀猪手法下坚持太久。
仿佛为了印证他的想法，屋里传来一声惨叫。
胡不归能想象汉子的惨状。
到后来，汉子连发出惨叫的力气都没了。
未几，十七叔走出来道：“自己去问吧！”说完去河边洗铲子去了。
胡不归走进屋里，看见那汉子倒在地上，双腿呈一种怪异的角度弯折，双臂无力的垂着，口中发出痛苦的呻吟。
“是谁？”胡不归蹲下来，用刀把戳了下他的断腿。
汉子张了张嘴，挤出两个字。胡不归问清楚要想知道的事情，一刀抹了他的脖子。此等伤天害理的人渣，死不足惜。看到缩在墙角的小女娃，胡不归愣住了，他们竟没有把人带走，那又为何要假装把人送走？
“不好！”胡不归猛然一惊，定是对手故意引他们去追，胡芷汀跟进宝极有可能掉进了口袋里！虽说他叮嘱他们一旦遇险不可恋战立刻撤回，可依胡芷汀的脾气，又怎肯轻易放弃！他想起早先胡重八跟自己提起过的那件事来，立刻奔出屋去。