正打算從牆頭躍入院中，郗寧忽聽房門開啟之聲，連忙藏身在茂密的枝葉中，凝身不動。
伴著一聲低低的咳嗽，一個人從西廂房中走了出來。因為是背光而立，郗寧第一眼看見的隻是那人在斜陽中拖出的一道頎長陰影。五月的斜陽溫暖明亮，越發顯得那道人影輪廓明淨，似乎一陣風起就能扶搖而上，淩雲九天。
直到多年以後，郗寧依然會記得夕陽中的這一襲清影，哪怕那個人的骨肉都已化為塵土，哪怕她的記憶因為蒼老而模糊，那個孤獨的影子卻**滌了歲月的塵埃，越發清晰而雋永。
郗寧按住了心口。隻一個影子她就知道，出來的人正是潘嶽，正是師母口中如明月出海一般清澈皎潔的男子。就算她還看不清他的眉目，就算她知道無情的歲月已經侵蝕了他的麵容，單憑那一襲疏朗磊落的影子，她就理解了師母說過的話。
清澈皎潔，疏朗磊落……郗寧忽然為這幾個字感到好笑。那個人，無論如何擔當不起這個評價吧，如果他的內心真的如同他的身影一樣飄逸無塵，她又何必千裏迢迢從江東趕來，隻為了親手結果他的性命？
心念電轉之間，那個人已經走出了西廂房，向著郗寧藏身的這株桃樹走來。他穿著簡簡單單一襲半舊青衫，手裏抱著一張古琴，鬢邊斑白的頭發分外刺眼。經曆過那麽多的事情，潘嶽，這個被天下女子暗戀了數十年的檀郎，早已經不再年輕。
郗寧屏住了呼吸，全身凍僵了一般一動也不敢動，完全忘了自己原本打算一看見他就當麵曆數他的罪狀，然後用短劍幹淨利落地結束他的生命。
盡管習武之人目力極佳，郗寧事後回想起來，竟然記不清此刻潘嶽被夕陽映襯的麵容。她看得清他的眉他的眼，他的鼻他的嘴，然而當它們聚合在一起，就仿佛墨與紙落在書畫名家手中，瞬間便幻化出超越普通人想象的風采和魅力來。