希迩激动地抓着艾琳娜的手，高兴不已，他说：“天呐，我居然和半神人在一起共进晚饭！我始终认为，精灵都是狂妄无礼的家伙呢！”
艾琳娜为难地笑着说：“精灵也不都是狂妄在理的，像我的先人就很和蔼温顺，从不卑视任何种族。甚至，在几万年前，我们和矮人还交换了不少珍贵的文物……”
希迩哈哈大笑：“你们的祖先是我的先生。他可真了不得。我从未见过比他更巨大的先祖。”
艾琳娜显露笑容。希迩说道：“艾琳娜……你的先人很巨大。惋惜，他们的部落被暗中精灵杀戮殆尽。我不知道你是不是有幸见过黑暗精灵……如果你能遇到，请替我转达他对先祖的赞誉。”
艾琳娜点点头：“嗯，我会的……”
希迩叹了口吻，他举起杯中的葡萄酒，说：“干杯，艾琳娜……让我们为矮人的光荣而祝贺吧。”
艾琳娜端起杯子，和他举杯。
……
夜幕降且自，希迩约请艾琳娜在自家的庄园吃晚饭，顺便给她先容自己的妻儿。
艾琳娜注意到，这里的房间大都是圆顶屋顶的屋宇，明显，在希迩的故乡也有类似于人类村落的聚居区。
三十八巨魔
艾琳娜问：“何处是什么处所？”
“哦，何处……是矮野生坊，是矮人冶炼铁器的处所。”
艾琳娜又指着东南角一排灰白色的大瓦房，问：“那边呢？”
“哦，那是矮人黉舍……”
艾琳娜问：“你还传授其余矮人学习吗？”
希迩摇摇头：“没有，我不会传授其余矮人常识……这是咱们怪异的社会布局。我们不能教会其他矮人学会锻造武器，这太危险了。”
“为何呢？我认为你们的铸造技术异常精深，足以铸造出威力强大的武器，也许可以改变世界。为什么你们不试一试呢？”
希迩香甜地点头：“由于……咱们的气力来源于血脉……矮人们的血脉是最陈腐的气力传承，并且，每一个矮人只能使用自己的血脉传承……除此之外，我们没有别的力量了。即使拥有高超的技艺，也没有人会去研究。”
艾琳娜迷惑道：“那末，矮人的祖先是怎样掌握这种神奇的锻造技艺的？”
希迩愣了一下，说：“据我所知，那是一次有时的机遇……在悠远的南方草原，已经涌现过巨魔，那些巨魔是一群猖獗残忍的无赖。在冗长的汗青里，矮人与巨魔爆发了屡次战争……终究，矮人战胜了巨魔，夺走了那些不幸的恶棍身上的骨骼、肌肉、皮肤、筋腱，用他们的尸骸制作各种器官和盔甲。然后，矮人们用他们的尸体组装成各种各样的兵器。”
“巨魔的尸骨制造的武器，比一般的石头武器锋利得多……以是，矮人们爱好用那种骨质武器。我传闻，在数万年前，巨魔的尸骨尚无被收集齐。矮人们发现了一块残缺的巨魔骨架。而后，矮人王派出骑士部队，杀死谁人巨魔，取走了巨魔的心脏。矮人首领用秘银制作了一柄巨锤，而后，把那块骨头制造成了一根权杖，用于控制部落的军队……”
希迩溘然停住了话头，看了看艾琳娜。艾琳娜皱起眉头，说：“连续往下说呀，怎样俄然停下了？”
希迩夷由了一下，说道：“你的先进，大概就是那个巨魔。”
艾琳娜吓了一跳。
“那末，你晓得巨魔在哪里吗？”
希迩点头：“不，我不知道。然则，我信任，总有一天会找到它的，那将是矮人的复仇之路……”
艾琳娜太息：“那些活该的家伙……它们消灭了我的族人……另有许多无辜的人……”
希迩默然了，少焉以后才说道：“艾琳娜，请不要快乐。尽管我无奈亲自为你报复雪恨。但是，我会竭尽全力寻找杀死巨魔的方式。你放心，我不会让你等待太久的。”
“谢谢你，希迩，谢谢您违心赞助我们……”
两个人正聊着，溘然，表面传来阵阵喧闹声。艾琳娜表情轻轻变迁。希迩站了起来，说道：“你稍等，我去看一看发生了甚么。”
很快，希迩回来了，表情晴朗：“艾琳娜，你的父亲，我的兄弟弗洛伦蒂诺，他带来了新闻……他告诉我，那群可骇的怪物打击了你的家族，抢走了你的祖母。你知道吗？你父亲的伴侣、街坊，他们……都死了！他们的尸首堆满了你父亲的院子，那是他们的埋骨之地啊……”
艾琳娜混身战抖：“……他们都死了……”
她眼眶红肿了起来，泪水忍不住涌了进去。
艾琳娜深吸一口气，说：“……是谁做的？他们为何要这么做？”
希迩摇摇头：“不知道，弗洛伦蒂诺也不清楚。然则，确定不止是巨魔！”
艾琳娜问道：“莫非，除了巨魔，另有其他怪物吗？”
希迩点点头：“当然！那是险恶的食人妖！它们嗜血而漂亮，贪欲又狡猾，它们在南方举止。它们的目的是……掠夺粮食、牛羊、女性，还有，金钱和宝物。”
艾琳娜感觉胆怯：“我们该怎么办？”
希迩庄重地说：“艾琳娜，你必需跟我回矮人之国。”
“我？”
“你的先祖，应当也是矮人吧？”
艾琳娜点点头：“是的……无非，我从小在人类社会长大。以是，你说的工作我也听说过。然则，这些都离我太遥远了。”
希迩笑了笑：“你错了，艾琳娜……你的先人其实不简略。他们已经列入过人类的圣战，拯救了大量的人类。你的祖先，他们是英雄。”
“好汉？”艾琳娜诧异地睁大眼睛，“你是说……咱们的祖先，是英雄？”
希迩说：“是的，好汉。尽管他们的名字早已随风逝去。然则，咱们依然记得他们的名号——‘雷霆之斧’，阿格拉玛.雷鸣者、‘雷电之锤’乔伊斯.弗雷德、‘雷霆的辉煌’克劳狄安.麦迪文、‘永恒的烈阳’奥罗德……这是他们留给咱们的姓氏。我想，他们应当曾经死亡了。不论他们当初的名字叫什么，然则，我保持觉得，他们是矮人的好汉。”
“可是，那是矮人啊，他们不属于人类的领域……”
希迩微微点头：“你不明白……我想，或者你需求一段时候能力懂得。我当初，可以向你保证，他们绝对是矮人的英雄……他们不仅仅是勇敢的战士，他们也是优秀的巫师。”
艾琳娜如有所思：“巫师……你是说，巨魔也是巫师驯养的？”
“是的，他们的先祖，是巫师。”
艾琳娜低下头，喃喃自语：“莫非，矮人竟然是……巫师的奴隶吗？”
希迩显露一丝苦笑：“也不克不及这么说吧……究竟，咱们也曾是巫师，是错误……然则，咱们的命运却如此坎坷，我们的血脉遭遇了诅咒……我们失去了巫术，变成凡人，成了巨魔的猎物。”
艾琳娜咬紧牙关，起劲压制内心的愤怒和屈辱。
过了一下子，她抬开端，平静地说：“……我分明了。那么，你想我做什么？”
希迩说：“我需求你和我分工……你需求合营我。当咱们抵达卡塔库栗山的时间，便是你展示实力的时候。我想，那是个好机会，我们应该趁势拿回属于我们的东西。”
“那你预备怎么做呢？我想，我应当揭示你一句，巨魔可不好惹。假如，它真的盯上你们，咱们可能会死的。”
“我分明，我晓得。”希迩说，“我晓得这件事的艰苦，然则，既然你曾经抉择跟我去冒险了，我想，咱们应当联手。我不能让巨魔霸占这座都会，更何况，你也不但愿巨魔肆虐这座村庄吧？我们不能坐视他们屠戮村民，不能让巨魔再次祸害人类！你说是吗，艾琳娜？”
艾琳娜颔首应允了：“好吧，希迩……然则，我只能碰运气，至多我要先回去见一见弗洛伦蒂诺，确认他的情形……我担心他的伤势。”
希迩即时说道：“不要紧，我陪你去。”
几天以后，当他们终究赶到了矮人聚居的卡塔库栗山脚下。
卡塔库栗山，位于高原南侧，接近冰原。由于气温骤降，山顶积雪遮盖，冰冷透骨。然则，矮人们习惯了如许的环境。他们的屋宇建造在陡崖峭壁上，周围的山坡开凿了洞穴，用以存储食物和饮用水。
卡塔库栗山的最南端是一处陡崖绝壁。希迩指着陡崖底部说：“在那边……”
艾琳娜顺着他的手指向下看。只见陡崖边缘有一排木梯，沿着山腰向下延长。
希迩带着艾琳娜离开木梯旁。
“从这里爬上去，你就能回到家中。”
艾琳娜看着峻峭的岩壁，踌躇地问道：“希迩，你不跟我一路吗？”
希迩摇摇头：“我必需保卫这里，不然，矮人们会陷入危险。”
艾琳娜看着陡崖绝壁，说道：“我晓得，矮人们在这里开掘出了少量的金矿，还修建了一条通往山下的栈道。然则，这类栈道只能供矮人应用。我不可能凭借这个，逃脱巨魔的追捕。”
希迩太息一声：“我晓得，然则，这也是唯一的办法了。”
艾琳娜看看周围的绝壁，无法地叹口气：“我分明，但是，我没有把握能够逃过巨魔的追踪……”
希迩说：“不要紧。假如，你认为不行的话，我会差遣几个精灵和侏儒，掩护你撤离。此外，你也不消急着走，你能够等到冬季结束，然后，我带你离开卡塔库栗山，前往北地王国避难。”
艾琳娜默默点头。
希迩笑眯眯的，说道：“释怀吧，艾琳娜，我不会骗你的。我保障，你能够躲过这场磨难……”
艾琳娜说：“感谢，我相信你。”
希迩马上兴奋地挥动拳头，说：“咱们将是天下的好汉！你们的先人，就像巨魔一样强大而伟大，我们会打败它们，重新恢复自由。”
艾琳娜显露一丝香甜：“希迩，你别傻了。这些年来，我看多了巨魔残忍的气象。他们吃人，并且，他们底子不讲求礼仪。我可不想被吃掉……而且，我们现在还缺乏足够的武器。”
“你说得对，艾琳娜，咱们必需尽快找到适宜的工具。”
“你有什么主意吗？”
“当然，咱们能够雇佣邻近的矮人帮手追寻铁匠铺……咱们能够花钱买一批铁镐。我曾经规划好了，咱们分头行径，两人一组，疏散追寻铁匠铺。你担任在半路拦阻落单的矮人，吸引住他们的注意力；我担任追寻铁匠铺，找到铁匠铺，咱们就可以制造铁锹，然后，砍伐树枝，建造木楼……当然，如果运气不好，碰不到铁匠铺，我们也可以在山谷的森林里挖掘矿石。总而言之，只要找到一家铁匠铺，我们的生活就算完美了。”
艾琳娜想了想，点点头：“好，就照你说的办。”
希迩很庆幸，他拍拍胸膛：“释怀吧，艾琳娜，你只需跟紧我，就不会迷路。”
“嗯！”
艾琳娜扶着绳子，逐步向上攀登。
希迩站在上面喊道：“艾琳娜，别怕，抓稳绳索。我立时就下来了！”
艾琳娜回应一句。
俄然，希迩身体晃动了一下。
艾琳娜马上严重地询问：“你怎么啦？”
“没什么……只是，脚崴了。”
艾琳娜松口气。
她说：“你当心点儿，慢慢走。”
“嗯……”
艾琳娜继续往上攀登。
溘然，她发明，本人刚刚爬了一半距离，脚踝上传来钻心般的疼痛。
“哎呀……”
艾琳娜忍不住惊呼。
她觉得，本人的脚腕宛然踩进淤泥里一样，每迈一步都艰难异常。
她皱着眉头，起劲测验考试向上移动身躯——可是，双腿依然沉重。她的膝盖和脚腕，好像灌满铅块一样。
“我的脚……扭了……”
希迩听到艾琳娜叫唤声，马上跑过来检察她的脚腕。
“怎样回事？艾琳娜？”
艾琳娜表情惨白，说道：“我也不清楚。俄然，脚腕就抽筋了……”
她的脸色异常痛苦，甚至额头渗出细密汗珠。
“不消忧虑，艾琳娜。咱们矮人的草药，可比人族的医治体式格局要神奇多了。这点疼痛不算什么。你坚持住，我去给你弄些药草来。”