不到一月，先後有數萬人來投，被清軍禍害嚴重的沂州府，更是全府投順。
滿山東的朝廷官吏對清軍、太平營都視而不見，隻是守著城池，瑟瑟發抖。
石達開挑選山東兵，新建第五軍，升周昉為總製、調安慶李軍為第五軍軍帥，鹿峰為副軍帥，調曹猛為親衛軍軍帥，升張天佑為親衛軍副軍帥，其次各有升賞不等。
推舉帶領沂州府投順的饑民首領李青山為參將，接管兗州、沂州府。
第五軍隨即複濟寧州，攻破單縣、曹縣，打通歸德府通道。
五月，阿巴泰離開山東，北上河北。
李自成借故殺小袁營首領袁時中，吞並歸德府，石達開獻曹州府、兗州府、沂州府、濟寧州給大順王。
李自成大喜之下，傳令石達開至開封見駕封賞。
“臣，淮南節度使，總兵官石達開，見過王上，萬歲，萬萬歲！”
兩年不見，周王府已經有了皇城的意思。
李自成受劉宗敏被刺殺的打擊很深，鬢角明顯變白了許多，說話也不再像過去那樣，高亢有力。
一身藍色龍袍披在身上，眼神裏的光，是深沉的，也是懷疑的。
“你不錯！”
“臣謝王上誇獎，愧不敢當！”
“你有什麽不敢當的？越境而擊，將自己的親衛軍打成了殘廢，這等壯舉，世間獨一無二。若不是見到了真人，我還不敢相信，你居然這麽能打，膽子大的很嘛！”
“臣不敢，有了大順，才有臣的膽子，都是王上給的勇氣！”
“服氣了？”李自成問的是和阿巴泰的戰鬥。
“臣自然是不服氣的，給臣三年，同樣兵力，定能擊敗阿巴泰。”
“哈哈哈，我聽白旺說，你養一支親衛軍，裝備耗費，能養普通士兵四萬人，是真是假？”
“都是臣之手足，刀山火海，無怨無悔，耗費多些，臣砸鍋賣鐵，也要養。若非親衛軍，王上恐怕見不到臣了。”