1
转眼之间，就到了乾元二年（759年）七月，已经是秋季时分了，北方边塞开始有了些些寒意。
李亨下旨，将北方边塞重镇原朔方镇节度使郭子仪，召回京师长安任职。
就这样，原朔方镇节度使郭子仪，完成了第一阶段的平叛使命，被李亨彻底地削夺了所有的兵权，征召回京城长安闲居。
为了让郭子仪不至于太过难堪，心里产生不平，李亨下旨，任命郭子仪推荐的河东军节度使李光弼，担任天下兵马副元帅，兼任河东镇、朔方镇节度使，全盘接替郭子仪的职位。
对此人事安排，朝野上下，都是大惑不解。朔方军将士，更是不满愤怒，欲拒绝新任主帅朔方镇节度使李光弼的到任。
在衡山的李泌，听到朝廷的决策以后，也感到十分不解和疑惑，他心里的忧虑，更加严重。
安禄山反叛以来，一直肩负朝廷平叛重任的边塞重镇朔方镇军队，开始面临着一场十分重大的变局。
2
听说主帅朔方镇节度使郭子仪，接到圣旨，即将离职，前往京师长安任职，朔方镇蕃汉将士们，痛哭流涕，依依不舍地挽留自己的主将郭子仪。
朔方镇蕃汉将士们，自发地集结了起来，欲用武力，阻止郭子仪回京任职。
朔方镇将士们，在路途上，拦住了前来传达皇帝旨意的中使宦官虞朝辉，以及陪同中使的主帅节度使郭子仪。
朔方镇将士们，向中使虞朝辉跪下，请求中使虞朝辉道：
“中使大人：
司徒大人是我们朔方镇的主心骨，是平叛的第一功臣。
为什么因为一点小的过错，陛下就将司徒大人免职呢？请中使大人，立即上书陛下，请求把司徒大人留下来，继续在朔方镇任职。”
中使宦官虞朝辉，见全副武装的朔方镇将士们群情激愤，心里非常恐惧，急忙谨慎小心地解释说道：
“诸君：
陛下并不是要将司徒大人免职，而是想要让司徒大人回京，担任宰相，镇服朝廷，承担更大的责任！”
朔方镇节度使郭子仪，虽然平日里大咧咧的，但心里当然十分清楚，皇帝的心思。
见将士们拦阻，他和中使宦官虞朝辉都无法脱身，可能酿成一场变乱，郭子仪十分担心和着急。
好在郭子仪足智多谋，不多一会，郭子仪就心生一计，欺骗挽留自己的朔方镇将士们说道：
“诸君：
本帅非常感谢各位兄弟挽留的好意，但陛下的圣旨，不可违背，否则就是欺君大罪。
诸君可能是误会了陛下的意思了。
此时我，并不是要离开诸君，前往京师任职，而是要先去送别，传达圣旨的中使大人。
然后，本帅会再回来，处理完朔方镇的军务，等待陛下下达的圣旨。”
郭子仪一向信守言诺，不肯欺骗部下的将士。
见主帅郭子仪如此说法，将士们都信以为真，毫不怀疑，答应郭子仪道：
“既然司徒大人如此说，我们就相信了！司徒大人，你可不要为了高官厚禄，荣华富贵，抛弃我们这些同甘共苦的朔方镇兄弟！”
“当然！当然！请兄弟们放心！郭子仪不会出卖朔方镇的兄弟们的。”
郭子仪趁机牵马，绕过激愤的朔方镇将士身边，跳上马，带着中使宦官虞朝辉，飞奔而去。
3
不久，新任朔方镇节度使李光弼，在河东镇亲信部属将士的严密护卫下，准备到朔方镇，去接任朔方镇节度使之职。
郭子仪离职，李光弼也十分惊异，仔细一想，就清楚了郭子仪离职的真正原因。
得到皇帝旨意以后，李光弼遂请求皇帝，任命一位亲王，为天下兵马元帅，自己作为副元帅，去担任元帅的辅弼。
李亨接奏以后，果然十分放心、十分满意。
乾元二年（759年）七月十七日，李亨下旨，任命赵王李係，为天下兵马元帅，任命李光弼，为天下兵马副元帅，仍兼统诸节度行营之职，前往朔方镇就任。
不想，李光弼一到朔方镇上任，就差点激起朔方镇将士的兵变，引起一场滔天大祸。
4
那时，朔方军的军队，除驻守朔方镇基地的兵力以外，朔方镇主力部队，已经移驻东都洛阳附近。
李光弼明白朔方军将士对自己的抗拒心理，准备率领河东镇的五百亲兵骑兵，偷偷地驰往东都洛阳附近的朔方军总部赴任，接管朔方镇的军权。
趁着夜晚时分，朔方镇节度使李光弼一行，顺利进入了朔方军总部大营，接管了朔方镇总部的防务。
李光弼治军严整，纪律严明。
到达朔方军营总部后，李光弼的号令，一经下达，朔方军的士卒、营垒、旌旗等军容，都为之一变。
那时，朔方军的将士，都喜欢郭子仪的宽厚大度，而畏惧李光弼的严厉苛刻，人心不忿。
5
朔方军左厢兵马使张用济，当时率兵，屯驻在河阳。李光弼急发檄书，召左厢兵马使张用济，到东都洛阳晋见自己的新主将。
接到李光弼的檄书以后，左厢兵马使张用济忧心忡忡，惶恐不安。
张用济直率鲁莽，没有心机，与都知兵马使仆固怀恩等其他朔方将领们商议说道：
“诸君：
李光弼这个契丹蛮子，一向治军严厉，不悯士卒，不合我们的胃口。
末将准备用我的精锐骑兵，突入东京洛阳，去赶走李光弼，把郭大帅请回来。
末将准备让陛下下旨，让郭大帅重新担任我们朔方镇的节度使，主持朔方镇军务。
诸君以为如何呢？”
除番将都知兵马使仆固怀恩等人外，其他朔方将领，也纷纷赞同。左厢兵马使张用济说完以后，就命令部下士兵道：
“将士们，给我被甲上马，马口衔枚，整装待发。”
番将都知兵马使仆固怀恩，那时还有些理智。他觉得张用济的做法欠妥，就劝阻张用济说：
“左厢兵马使大人，此举非常不妥。九节度使邺城之败时，司徒郭大人，先领兵退却，有罪在先。
陛下追究失败之责，所以责罚元帅，罢了司徒大人的兵权，让司徒大人回京任职。
现在，如果张大人贸然率军，前去赶走李将军，而强请司徒大人回来，这不是像安禄山那样的一种反叛行为吗？这样做，怎么能行呢！”
右武锋使康元宝，也认为张用济的做法不妥，竭力劝阻张用济说道：
“张大人，仆固大人言之有理！
司徒大人功高震主，陛下本来就有些猜忌司徒大人。
如果阁下贸然率兵，去强请司徒大人回来，朝廷不是会更加怀疑，这是司徒大人暗中指使你这么干的吗？
阁下这样做，不是要司徒大人家破人亡吗？郭大人恩德深厚，他的百口之家，有什么地方对不起你的呢？”
张用济听后，觉得有理，这才罢休，对同僚将领说道：
“诸位兄弟，你们言之有理！既然节度使大人召见末将，末将就一人前去，见见李光弼这个蛮子，跟他讲讲道理。”
张用济说到做到，他孤身一人，单枪匹马，飞驰前往洛阳总部，去晋见自己的主将李光弼。
6
那时，李光弼正率领数千名骑兵，东出汜水县视察，正好与张用济在路途上相遇。
此时的张用济，依然还是牢骚满腹，对李光弼深夜突访总部的做法十分不满。
见了李光弼，左厢兵马使张用济，来不及向李光弼行礼，就怒气冲冲地向李光弼抗议说道：
“司空大人：
我们朔方镇将士，又不是叛兵叛将，而司空大人，却在夜晚时分，率领亲军，来到大军总部接任，是何道理呢？
为什么要猜疑我们朔方军将士，到如此地步呢？”
李光弼听到部属张用济指责抱怨的话语，勃然大怒，决心杀一儆百以立威，以整肃朔方镇军队的军纪。
李光弼脸色铁青，愤怒地责备左厢兵马使张用济道：
“张大人，你接到本帅的檄书后，不仅没有及时赶到，接受本司空的军令，反而还蛮横无理，指责本司空的不是。
本司空是接受陛下的旨意，前去接管朔方军队的。你管我是什么时候，前去接任呢？
张大人这样做，不是藐视朝廷军法，犯上作乱吗？你以下犯上，藐视朝廷法纪，是罪大恶极，罪不容赦啊！
兄弟们，给我把张用济这个骄横跋扈，不知道君上的东西，给本帅拉下去杀了！”
李光弼一声令下，部下的河东镇亲军，立即行动起来。
左厢兵马使张用济来不及为自己分辨，就被李光弼明正典刑，杀一儆百了。
7
朔方军左厢兵马使张用济，被新任主将李光弼所杀的消息，迅速传到了朔方镇的河阳基地军中。
朔方镇将士都愤愤不平。朔方军左厢兵马使张用济的部下将佐，更是群情激奋，欲派出自己的军队，围攻李光弼，去向李光弼讨个公道，为左厢兵马使张用济报仇雪恨。
朔方镇节度使李光弼闻听消息，大吃一惊，开始后悔，草率杀掉朔方军左厢兵马使张用济。
李光弼急忙命令河东镇部将辛京杲等亲信将领，率领部下数百精锐的河东镇将士，火速前往张用济的河阳军营，前去接管左厢兵马使张用济掌管的军队。
8
“禀告大帅，大事不妙！
朔方镇都知兵马使仆固怀恩，统率蕃部落和浑部落的五百名骑兵，不请自到，已经闯进了总部大营。”
不一会儿，看守辕门的军吏张光奇，心急火燎地进来，报告节度使李光弼说道。
节度使李光弼听后，大惊失色，急忙吩咐张光奇道：
“来人啊，给本帅布置军队，做好准备！”
不一会儿，都知兵马使仆固怀恩，一身戎装，步履矫健地闯进了主帅李光弼的大营。
都知兵马使仆固怀恩，神态悠闲傲慢，威风凛凛。见了主帅李光弼，仆固怀恩依然没有一丝一毫的畏惧之情。
“司空大人，末将都知兵马使仆固怀恩，前来拜见司空大人，请求司空大人的命令！”
都知兵马使仆固怀恩，经验老道，早有防备。他手提宝剑，带着几个侍从武士，夹带弓弩，器宇轩昂，毫无愧色地走了进来。
“仆固将军，快快请坐！
将军啊，你到了本帅的大营，还是剑拔弩张，戒备森严，不愧是名将风范！”
李光弼引仆固怀恩入座，故作轻松地与仆固怀恩谈话，想舒缓一下紧张的气氛。
“哪里！哪里！些许小事，何足挂齿！
末将不过是一个贪生怕死之辈，怕被人陷害，成为冤死之鬼，所以早作些准备，让司空大人见笑了。”
仆固怀恩丝毫没有放松自己的警惕，调侃李光弼说道。
“哈！哈！哈！哈！”李光弼开怀大笑起来，继续故作轻松地对仆固怀恩说道，“仆固将军说笑了！快给将军看茶！”
这时，军吏张光奇，又神色慌乱，步履匆匆地走进了大帐，悄悄对李光弼嘀咕道：
“禀告大帅，番将仆固嘉宝，已经率众，闯了进来，末将拦之不住！请大帅早做准备！”
“仆固将军，这是怎么回事？你是怀疑本帅吗？”节度使李光弼大惊失色道。
“大帅，末将不敢！不瞒大帅，末将曾经说过，末将是个番人，也是个贪生怕死的粗人。
来人啊，把仆固嘉宝那个莽撞无礼的家伙，给我叫进来，让他当面，向大帅赔罪道歉！”
9
很快，那一个高大威猛的勇士仆固嘉宝，手提大刀，威风凛凛地站在了李光弼的身前。
仆固嘉宝肩宽臂圆，高大伟岸，铁塔一般，比身材魁梧的李光弼，还高了半个头。
仆固怀恩看见部属番将仆固嘉宝进来，更加放松。他对着仆固嘉宝，假装责备地说道：
“嘉宝兄弟，我不是已经告诉过兄弟们了吗？大帅光明磊落，胸襟宽阔，不会胡来的，你们不用来大营了吗？
嘉宝兄弟啊，你们为什么，要违抗我的命令，偏偏要来大营凑热闹呢？你快快上来，给大帅赔罪行礼吧！”
仆固怀恩一进来，就给了主帅李光弼一个下马威。
仆固嘉宝听了仆固怀恩的话，急忙向节度使李光弼拱了拱手，直率冒失地大声说道：
“仆固大人，你真是贵人多忘事！难道左厢兵马使张大人的前车之鉴，仆固大人就忘记了吗？
虽然大帅光明磊落，胸襟宽阔，不会胡来，难免大帅手下的奸佞小人，不使坏行奸啊？
汉人们一向狡诈多变，诡计多端，不像我们番人，襟怀坦**，说一不二，不施诡计。
大帅啊，小将多有得罪，请司空大人多多包涵，原谅我们这些蛮子的不是！”
节度使李光弼，惕然警觉，明白好汉不吃眼前亏的道理。他哈哈大笑起来，让步解围说：
“呵！呵！呵！呵！仆固大人，士卒们紧紧追随自己的将帅，有什么可以怪罪的呢？
诸位，立即杀牛置酒，本帅要盛情招待，仆固大人手下这些忠心耿耿的将士们！”
“好说！好说！大帅不用客气！”仆固怀恩向仆固嘉宝使使眼色，叫他相机行事。
“仆固大人，请你放心！本司空和你们一样，都是番人蛮族，说一不二。
本帅向仆固将军承诺，绝不使诈！否则，天诛地灭，万世不得超生！”
节度使李光弼，信誓旦旦地向仆固怀恩发誓道。
“司空大人何须如此呢？”仆固怀恩说道，“路遥知马力，日久见人心！司空大人是我们的朔方镇主人，我们怎么能够不听从大帅号令呢？”
“好说好说！张大人之事，本帅的确有些鲁莽，在激怒之下，有些考虑不周，本帅已经想方设法，加以弥补了。
朔方镇的大事，还需要仆固大人以及诸位英雄豪杰的密切配合和大力支持！”
李光弼更加谦逊，微笑着恭维仆固怀恩道。
“哈！哈！哈！哈！好说好说！我们番人，是一根直肠子，没有什么心机！大帅有什么吩咐，尽管提出就行！”
仆固怀恩大笑着回应道。
危机终于解除。幸遇李光弼的机智应对，这才没有在朔方军中，酿成大的变故。
“朔方镇的情况，实在太复杂了。这仅仅是我主持朔方镇面临的第一个考验，我不得不慎之又慎啊！”
李光弼惕然警醒，“我草率杀掉张用济，后患无穷啊！这只是我面对的第一个危机，我要领导朔方军，完成平叛的任务，是任重而道远，步步充满杀机啊！
要稳定朔方镇的大局，完成陛下交给的任务，必须要凭借自己的足智多谋，出色的灵活应对的能力才行啊！”
李光弼默默思量，时刻警醒着自己道。
然而，经历此次分军、换帅的一番大折腾以后，朔方军已经是元气大伤。
朔方军内部，已经出现了严重的分裂。朔方镇大军的凝聚力，开始衰退，将帅士卒之间，也出现了严重的隔阂和裂痕，影响了朔方军的战斗力。