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貞元三年（787年）三月二十二日，李適下旨，任命李晟的親信部屬鳳翔郡節度留後邢君牙，擔任鳳翔尹兼鳳翔、隴州都防禦觀察使，統領李晟的軍隊。
第二天，貞元三年（787年）三月二十三日，李適下旨，剝奪李晟所有的兵權，加授李晟為太尉、中書令，勳階上柱國。爵位，西平郡王，依然保持。
李晟其他所兼實職，一律免除。
當初，李晟出任鳳翔鎮節度使時，曾對屬下鳳翔郡將士官吏說道：
“諸君：
李某聽說，魏征喜歡直言諫諍，我李晟私下裏十分仰慕他。李某決心努力效仿，做一個諍臣。”
鳳翔郡行軍司馬李叔度，擔心李晟因此遭讒，不以為是，出列勸諫自己的上司李晟說道：
“大帥啊：
屬下以為不妥。常言道，位高權重易遭忌。
屬下私下以為，直言諫諍是那些士大夫，那些諫官們的職責所在，不是勳業卓著、德高望重的高級將領，所應該做的事情。
大帥這樣做，豈不是容易遭致別人的忌恨和讒言陷害嗎？”
鳳翔節度使李晟的麵色，立即變得嚴肅起來。他一臉正氣地對鳳翔郡行軍司馬李叔度等部屬說道：
“諸君：
本帥十分理解司馬大人的擔心和好意，但司馬大人這話，可算說錯了。本帥兼有將領與宰相的職任，維係著帝國安危。
如果知道朝廷哪裏做得對、哪裏做得不對，但為了自己的私利和榮譽，而不肯講出來，那怎樣去做一個忠心耿耿的人臣，哪裏有資格居此高位呢？”
“大帥言之有理！屬下明哲保身，所講的話語，不是一心為國的忠臣，應有的言行。”
行軍司馬李叔度，慚愧地退下了。
及至李晟供職朝廷以後，隻要皇帝向他征詢意見，無論是否采納，他總是極為坦率地陳說，無所隱瞞顧忌。