1
“瑞儿啊，你可知道，每一个普通人的前途和命运，实际上常常与国家的前途和命运，紧紧相连的啊！
我那些年的不顺，既有我的命途多舛、时运不济的缘故，也有朝廷大背景的因素啊！
你可知道，我大唐这近十多年来，所发生的一系列惊天动地的巨变吗？
近十年来，朝廷上发生的那许许多多尔虞我诈，争权夺利，相互倾轧，摧残、埋没人才的事件，不是很触目惊心吗？
就连宰相张九龄大人那样德高望重的贤良、忠臣，最终也会被朝廷奸佞，排挤到遥远的他乡，何况我们这些人微言轻、寂寂无名的无名小辈呢？
想起大唐这些令人愤懑、感叹的巨变，我人微言轻，也是无可奈何、无能为力，就只有常常在自己的心中暗自叹息，哀叹大唐朝廷无人。
我也常常在独自思考，为什么我们当初这个前程似锦，欣欣向荣，充满勃勃生机的大唐王朝，最终会变成现在这个因循守旧、老气横秋、难以收拾的烂摊子呢？
为什么大唐全国各地，上到庙堂，下到各地郡县，会发生那么多明争暗斗，上层官僚昏庸无能，结党营私，下层官吏贪污腐化、腐败堕落的事件呢？
为什么我大唐王朝庙堂之上，当初那些从善如流、多谋善断，权高位重的达官贵人们，最终会糊涂颟顸、妄自尊大，自以为是，走上任人唯亲、亲佞远贤的老路，荒废、埋没大好的人才，甚至把能人志士，英雄豪杰，推向敌方的阵营呢？
千里之堤，毁于蚁穴。要知道，这一系列严峻的问题之中的每一个小的问题，最终都有可能，让我们辉煌光明的大唐王朝，重蹈灭亡的覆辙啊！
也许瑞儿会说我，一介布衣，是在穷乡僻野吃着糟糠菜，却要操着长安大明宫肉食者的心，杞人忧天，多管闲事。
但其时，我也知道我的境遇，完全是没有资格去帮助朝廷的决策者，考虑国家大事。
但我一想起大唐这些严峻的问题，我心中的疑惑、疑问和忧郁、担心，就更多更大了。
其时，我虽在江湖，但与大唐朝廷的上层人士，接触和了解还是很多的。与他们的交流，更加加深了我的忧郁和担心。
实际上，我也知道，大唐的官吏百姓，沉浸于辉煌的开元盛世的美景里，根本就没有几个人能够未雨绸缪，心怀危机之心，大家都说不清楚，为什么当初欣欣向荣、人才济济的大唐朝廷，会出现如此萎靡不振，人才凋零的难堪的处境。
也许，正如张大人当初所说的那样，权贵们，为了拼命维护他们自己集团的利益，只好通过垄断朝廷权力的方法，来达到排斥异己，结党营私，独占他们利益的缘故吧！”
李泌似乎在自言自语，也像是在对李瑞述说。
“所谓的天下为公，都是忽悠百姓的。那些达官贵人们，为了拼命维护他们既得利益集团的最大最多的垄断利益，他们怎么能够容忍外人，来分上一杯羹呢？
最后的结果必然是，一切以人际关系，以既得利益阶层的利益最大化的用人原则，来决定朝廷的用人大事了吧！
说到底，就是为了更好地维护大唐的利益集团，或者是朝廷各大家族的利益啊！
也难怪，历朝历代的衰落和灭亡，为什么都会从任人唯亲的老路上走起。
任人唯贤，天下为公，民之父母之类的宣传，自然而然，就成为了一句忽悠人的口号，成为了天下最大的谎言，纯粹成为了王公贵族，达官贵人们，欺世盗名，糊弄百姓的工具罢了。
想到大唐朝廷的这一些严酷的现状，就令人有些愤世嫉俗、灰心丧气、不知何从。”
聊着聊着，李泌的情绪有些低落起来，不禁长叹了几声，似乎在为大唐的衰落和个人的不顺叹息。
2
“先生啊，你说的这些话，何尝不是道理呢！
瑞儿虽然身处下层，身份卑微，但也十分清楚大唐的现实环境。也就难怪先生才高八斗，才干卓越，最后却英雄无用武之地，只有怀才不遇了。
先生空有济世之才，却无人赏识任用，只有屈居下层，与庶姓小民为伍了！
回想当年，张九龄大人、贺知章等前辈，都对先生的才华极为推重，千方百计地举荐先生。
但最终，却一次次被奸佞阻挠，不能够如意。怎么能够责怪先生，没有做出努力呢？”李瑞为主人抱屈道。
“瑞儿啊，还是你理解长源的处境。
虽然如此，但长源的心里，还是不免有些自愧。
长源今年，已经三十多岁了，却依然碌碌无为，一事无成，依然以一个白衣山人的身份，浪迹于江湖之间，是多么有愧于诸位贤良先辈对长源的宏大期许啊！”
说到这里，李泌的神色，更加黯然起来。
“瑞儿啊，你知道，在我们这个学而优则仕，金钱至上，讲究门第关系，道德沦丧的时代里，人们看重的是封妻荫子，获得高官厚禄、荣华富贵啊！
人人追逐名利，似乎都不在乎采取什么样的卑劣手段，去获得高官厚禄，功名利禄啊！
如果一个人没有出仕为官，没有获得高官厚禄，荣华富贵，不能够光宗耀祖，就会被人认为是辱没了自己的才华，是无能庸碌之辈，就会比人矮上一截。
不瞒瑞儿，我身在世间，并不能够超脱。虽然我多次隐身道门，潜心修道，但还没有完全脱俗，也免不了受着社会思潮的影响，渴望建功立业，光耀门庭啊！”
李泌带着些自嘲的语气，对李瑞说道。
3
“先生啊，说实话，人世之间，有几人能够真正脱俗，不计较功名利禄、兴衰荣辱呢？
当初，前辈贺知章与宰相张说、张九龄等大人，与先生交流，不也是希望先生长大以后，能够建功立业，报效朝廷吗？
前辈贺知章初见先生之时，你们两人，不是就很有缘分吗？贺知章大人一见先生，不是就对先生倾心爱重，大加赞赏，对先生的期望很高吗？怎么能够责怪先生，追求荣耀呢？
瑞儿一直还记得，先生当初给我讲的那个先生与贺知章大人交往的故事。
贺知章大人，当时不是对诸位贤良长辈讲过：
‘诸公，我一向自诩，有知人之明。小顺子虽是个小穉子（小孩子），但他的目光，却湛湛如同秋水般的明净，充满睿智，未来不可小视。
我斗胆预测，长源长大成人之后，一定能够成为大唐的栋梁之材，最终官拜卿相的。’
贺知章当着张说、张九龄等大人说了上面预言未来的话语之后，就连张说、张九龄等大人，都随声赞同道：
‘贺大人所言极是！小顺子长成以后，一定会有所建树，不是庸庸碌碌的泛泛之辈。’
先生不是经常讲，贺知章大人特别喜欢交接朋友，也十分爱惜人才，善于识人吗？
先生不是经常讲，在长安为官期间，贺知章大人就与大诗人李白，著名书法家张旭、及李昉、李适之、崔宗之、苏晋、焦遂七人，结为了好友，号称‘饮中八仙’吗？
李白大人就因为贺知章大人的推荐而成名，最终为陛下所提拔，任用为翰林学士。这不是贺知章大人善于识人，喜欢为国选拔人才的表现吗？
就连大诗人杜甫，也很钦慕贺知章大人的为人，渴望与贺知章大人结交，专门写有诗歌，歌咏赞颂贺知章的知人之明。
张说、张九龄、贺知章等诸位贤良长辈，都如此看重先生，希望先生有所成就，说明先生的才干，举世公认。怎么能够责怪先生，有追求名利之心呢？
只是当政者任人唯亲，有眼无珠，先生的运气，稍差一些而已，以致长期默默无闻，不能够腾达，实现自己的青云之志。不然的话，先生何至于沉沦至今、不会鸿飞九天呢？”
李瑞为李泌抱不平，竭力安慰李泌道。
4
听瑞儿说到这些，李泌的心里，越发惭愧、惆怅。他的脸面上，不禁有些火烧火辣，红了起来。
李泌停止摆谈，转过自己的身子，看了看身边逃难的路人，掩饰一下自己内心郁闷惆怅的情绪。
逃难的路人，都在忧心忡忡，惶惶不安地赶路，根本就没有谁，在注意李泌主仆的谈论。
李泌的心里，觉得好受了一些，于是继续对李瑞说道：
“瑞儿啊，我之所以十分惭愧，就在于我真是完完全全，辜负了张说、张九龄、贺知章等前辈贤良的期许啊！
如今，我已经老大年纪了，却依然没有建功立业，没有为朝廷立下赫赫功勋，差不多算是白活了一生啊！
当初，如果不是虢王执意邀请我，陛下和太子殿下征召我，也许我长源，依然是隐居在荒山野岭的一个普通的山人，最终会寂寂无名地葬身山野呢！
也许最后，我就如同那生长在幽谷中的百合和玫瑰，既无人欣赏，也无人问津啊！
谁说金子一定会发光呢？把金子埋在一个见不到光明的地方，他还能够发光吗？
只是如今，我一想到诸位大人这些恩情，就久久难以忘记，心里不免有些怅恨不已啊！”李泌感叹道。
“先生，你即使不是闪闪发光的金子，也是一颗熠熠生辉的夜明珠，最终必然是会展现你的光辉的，先生，你千万不要泄气、灰心丧气啊！说不定这次出山，就是先生的最大机遇呢！
瑞儿如今也模仿一下先生，预言一下先生的前程。
瑞儿预言，我们此行，定会遇难成祥，大吉大利，一帆风顺。先生也会龙飞九天，遨游四海，成就伟业，光耀史册，青史留名的！”李瑞激动地鼓励李泌道。
“瑞儿啊，但愿我们能够不虚此行，你的预言成真。
瑞儿啊，人世间，他人赐予的恩惠和恩情，那些知遇之恩，那些知己之情，是多么难得难忘啊！
有些人的恩情，也许一个人的一辈子，也难以还清的。我何时才能够扬眉吐气，有所作为，报答诸位先辈贤良的盛大恩德呢？”
李泌若有所感道。
“先生啊，你又掀起了自己的心事，想到要报答你的那些恩人了吗？
瑞儿以为，只要先生此行，成就了伟业，帮助皇帝父子，消灭安禄山叛贼，何愁没有机会，去报答那些先辈贤良的恩德呢？
不仅仅是张说、张九龄、贺知章大人，就是韦虚心大人，宁王，玉真公主等等前辈，凡是对先生有恩的人，瑞儿相信，先生你一定都能够完全报答他们的恩德的。”
李瑞肯定地说道。
一听李瑞谈到韦虚心、宁王李宪、玉真公主等人，对李泌的关心和看重，李泌的心情，越发郁郁起来。
5
赏识看重李泌的恩人韦虚心，也是大唐朝廷中一位难得的正直的重臣、名臣。
在开元、天宝年间，韦虚心曾经担任过大唐朝廷的工部尚书、东京留守等重要职务，深得李泌敬仰。
韦虚心为官，十分严正公平。他打击豪强，待人以宽，是一位既坚持原则，又处事十分灵活的清廉官吏。
韦虚心处理朝廷政务事务之时，灵活多变、讲究成效、不墨守成规的优秀理政品格，对李泌的影响很深。
青少年时代的李泌，早熟多才，三字经中，称为“泌七岁，能赋棋，彼颖悟，人称奇”，还真称得上是一个人见人爱、很多人喜欢的香饽饽。
李泌不仅得到了太子李亨，宰相张说、张九龄、大臣贺知章等当世名人的重视和欣赏，而且还受到了宁王李宪、李隆基的亲妹子玉真公主等皇亲国戚的亲近和尊敬，实属不易。
有时，李泌甚至还能够住在宁王李宪的府邸里，与宁王李宪和他的宾客们来往唱和，相互酬答。
宁王李宪是李隆基的大哥，而玉真公主李持盈是李隆基的亲妹妹，年龄比李泌大了二、三十岁。
但每次见到李泌之时，玉真公主李持盈都会亲切地称呼李泌为“小弟”，特别地加以“敬异”，没有把李泌当做一个普普通通的小孩子看待。
7
“瑞儿说的很对！如果长源此次能够协助殿下，平定叛乱，驱除叛逆，迎回圣驾，不是对他们的最好报答吗？”
听了李瑞诸多安慰的话语以后，李泌的心情终于变得开朗起来，恢复了正常的状态，赞同道。
“先生所言极是！只要太子殿下能够信任先生，对先生委以重任，瑞儿相信，凭先生的卓越才干，超凡智慧，先生一定能够大展宏图、建功立业的。
先生啊，你不要沉迷于自责与愧悔当中了。后来，你的经历，又是怎样的呢？先生还是接着给我讲一讲，好吗？”
李瑞嬉笑着请求李泌道。
“好啊！反正那些事情已经过去，我李泌老脸老皮的人，也没有什么面子上过不去的。我差点忘记，我究竟讲到哪里去了！哦，我终于记起来了！”
李泌拍拍自己的脑袋，对李瑞笑笑说道。
8
“那时，三娘已经等了我好多好多年，她的年纪渐长，早已经到了谈婚论嫁的年龄，已经有些等不及了。
我也想建功立业，出仕做官，光宗耀祖。于是，我从外地游历归家，重新回到了西京长安，住在自己的老宅里，继续抽空与朝廷的达官贵人们交往，希望他们，能够推荐我入朝出仕。
虽然我赋的几首小诗，常常会被王公贵族们配上乐章，四处传播传唱，扩大了我的声名。
然而，与达官贵人的交往应酬，却依然并没有给我带来，出仕为官，报效朝廷的机会。”
回忆起那以后发生的诸多往事，李泌的心里，似乎又开始有些怅惘和失落了。
“我常年四处奔波，奔走于豪门权贵之间，依然没有能够如愿以偿地进入仕途，也就没有了成家立业和三娘喜结连理的机会。
我没有机会入朝出仕为官，也就没有了为朝廷办事尽职，贡献自己细须才智的道路。
我空怀抱负，却怀才不遇，知音难寻，无人赏识，更加感到憋屈和郁闷。
父亲母亲，爱我太甚，见我一事无成，东不成西不就，也常常为我的事业和婚姻着急，但爱莫能助，只有干着急。
不久，我的父亲就因病去世了。而在此其间，三娘也抵挡不住家族亲人和世俗的压力，等不及我为自己的父亲守孝期满，就和喜欢她的张说孙子张赛结了婚，永远地离我而去了。
经历一连串打击，我万念俱灰，开始为父亲守孝，不吃肉类等荤腥食物，茕茕孑立，骨瘦如柴，沉迷于悟道修行。
守孝期满，我脱了孝服以后，我知道出仕无望，就去嵩山、华山、终南山等地游历，沉迷于修行寻仙之中，不再一心一意地考虑声名和功名利禄了。
这些年的经历，只能够用不堪回首来概括，瑞儿想必都十分清楚，我也不想多谈了！”
讲到这里，李泌失意忧伤的情绪涌上了心头，禁不住潸然泪下，脸上有了泪痕。