星師手握棍杖走在山路上，回望身後，已是雲海漫山不見家，起起伏伏的峰巒，似一隻隻巨龜於霧靄中緩緩行進。蜀道崎嶇艱難，雲深不知處，隻有山路上百草蒼勁，風過時姿態搖曳，溪水淙淙。山中偶爾虎嘯猿啼，方覺得不甚寂寞。其實，蜀地山間的秋天，風景秀麗，五彩斑斕，紅色的楓林葉群、金黃色的銀杏，也還有蒼翠的鬆柏，若在山中見一處清澈的湖泊，定令人感歎大自然的濃墨重彩的畫工遠勝當世任何畫師。
星師一出生就已經在此蜀地耿達鄉之中，父親說過蜀地素有“無蜀不成醫，無川不成方”之說，是醫家福地。說蜀地是天下草本之庫也並不誇張，藥材品種豐富多樣，如川烏、川牛膝、川大黃、銀杏、幹薑、金錢草、川厚樸、佛手、川木香、天麻、石菖蒲、川白芍、川貝母、川黃柏、川獨活等等，且質優物美，天下之靈秀盡皆匯聚於此。
星師在采了二十多種藥後，最後在石縫之中，發現了自己的要的最後一味草藥括樓：“終於找到你了！總算不虛此行。”剛把草藥放進筐中。
忽然，西邊的草叢之間傳來了綿綿不絕的怪聲。
好像是人的叫聲。
“誰？”
沒人答應，但怪聲不絕。
“誰在那裏？”星師繼續叫道。
還是沒人答應。星師想深山密林之間，不會有什麽小孩子捉弄他的。聽聲音，難道是什麽凶猛野獸？星師拿出隨身攜帶的火蒺藜，緩緩靠近發出怪聲的草叢，竟然是一個人！
這個人約莫四十歲，蓄著一把短須，頭戴方巾，身穿青衣，外披狐裘大氅，躺在草叢中，渾身瑟縮發抖，臉色發青，雙唇發紫，嘴裏說著胡話，看來神智已經不清。
星師一看就知道這個男子中了劇毒，切按左右脈腕寸口，脈洪數。且寒戰高熱，有驚厥抽搐和神魂譫語，呼吸困難。再觀其舌苔，黃黑而幹燥，看來中毒很深，但至於是中了什麽劇毒還得仔細檢查。這裏荒山野嶺，要不是吃了有毒野果雜菇就是為毒蛇所害，所以星師第一時間細致檢查男子的手腳，在男人的後腳跟處發現了兩個小小流血的傷口，是蛇的齒痕，傷口周圍已然發黑僵硬。