那時趙家住在周秀華家西院，兩家中間隔著一道用河裏鵝卵石砌的院牆，牆根底下倒扣著幾口酸菜缸和鹹菜罐子，兩家主婦常站在上麵互送好吃的，或者說話。趙連城是個外來戶，母親二胖跟周秀華沾點遠親，但兩家關係好，不是因為這層一百竿子都打不著的親戚，而是長時間相處的結果。
二胖大名叫武鳳嬌，她母親孫二娘費心巴力起的名字卻沒有人叫，從小人們就喊她二胖二胖的。她是個又高又胖的女人，健壯的體格走路看上去有點男性化，說話無心，聲音嘶啞，隻有她那白瓷般細膩的皮膚和忸怩作態的樣子才表現出女性的溫柔，她這可不是做作，天生就這樣。
她的容顏也有點矛盾，櫻桃小口和蛾眉一樣細彎的眉毛，長在一張大蘿腚臉上，如果她不說話安靜地坐在哪裏，身上還真散發出一種像唐朝仕女圖中那樣豐腴、細膩溫柔的女性氣質。
人們不大喜歡她，甚至多少還有點不敬，是她總愛顯擺和愛誇自己的男人，顯示自己幸福比人好的樣子。但能幹是不爭的事實，別看她走路滿身是勁像個男人，幹起活來卻非常細致，慢條斯理，沉浸在那個世界裏沒有疲勞，也沒有時間概念。常常是別人提醒她：“還不回去做飯，你家孩子都放學了。”或者說：“歇歇吧，都中午了，回家吃飯吧！。”
她每天就用這種不知疲倦的精神使小日子過的有聲有色，這讓趕集順道來看看的公公十分滿意。每次看到兒子家三間小瓦房清亮整潔，房沿下掛著一串串辣椒、幹菜，豆角，院子裏雞鴨鵝亂叫，圈裏兩頭大肥豬趴著的造型，都使他看到兒媳的能幹。他一直滿意自己對兒子婚姻的堅持：“在咱們農村，還挑什麽醜俊，能幹有個好體格就是你的福。”這個給病老婆做了一輩子飯的男人，是不會讓自己的悲劇發生在兒子身上的。