當年曲兆和跟這些坐在炕上的農民用一個冬天研究好線路，又用八年時間，修好了一條通向山外的大道。當這條黃泥大道修好的時候，第一輛開進來的大卡車是縣評劇團來唱戲的。
隨著濃重油彩演員們的高亢抒情，吸引了十裏八鄉的人們，頓使曲家堡子人山人海，像鄉村的狂歡節。這時周秀華也是最忙碌的，領一些婦女給劇團做飯。幾乎隔個二、三年，劇團的卡車就會停在她家門口。她滿麵笑容地跑出來迎接他們，這些人就像來到自己家裏，叫著她兒子們的小名。
周秀華從沒在意，二兒子永煜喜歡跟王英在一起，認為不過像那些看戲的人對王英和戲裝好奇罷了。王英的屋裏總圍著不少的觀眾，二十二歲的曲永煜比這些觀眾有一種主人意識，因為這是他家。他給王英打水洗臉，並喝斥人們讓路，看王英累了煩了，還把人往外推。有風言風語傳到周秀華耳邊時，她才注意到，自從王英來後，兒子把天天下午去看劉小滿的習慣改了。
她借口來到王英屋裏，多次看到兒子跟王英有說有笑，每次想把他支開，都惹來兒子的不耐煩：“媽，這你是幹嗎？”
“你這是在幹嗎？”周秀華反問，
兒子說：“媽，王英病了，我是個醫生不能不管。”
“那你總要去看看小滿。”
曲永煜跟鄰村一個叫劉小滿的姑娘好，她皮膚白皙，長有一雙沉靜的大眼睛，父親是這一帶有名的醫生，家裏都認可這門親事。
那時的人好像都很健康，上了年紀的人都相信劉小滿的父親。曲永煜之所以背著個藥箱子亂走，並不是忙著給人打針治病，而是青年時期不可抑製的熱情使他根本坐不住。幾乎每家每戶都走到了，想看的地方也都看厭了，一直想扔掉醫藥箱，到外麵的世界去看看，都叫周秀華苦口婆心地給勸住了，“能當上這個赤腳醫生多不容易，你爸跟本不同意，是你老叔（曲兆昌）給你爭取來的。”他對母親的教育感到茫然，一點沒覺得赤腳醫生有多好，但母親用勸說限製了他，讓他悶悶不樂。