早飯的時間，胡世榮領著一個二道販子回來，往坡上走去，途中碰著狗生拉牛上坡練打鬥的本領。狗生每個星期都會三幾次拉牛到坡上對著小樹或泥堆練打鬥技巧，看著胡世榮領著一陌生人往坡上走，就納罕地問：“榮哥，怎麽回事？”他與胡世榮同齡，但稱胡世榮為榮哥。胡世榮看到狗生，腦子總是禁不住想起他那曾經的五個老婆，並為他的遭遇感到惋惜。他擺出一副平淡的麵孔說：“到坡上看看。”狗生很是納悶，心說：“領著一個陌生人，到坡上看看？就這麽簡單？”看著他倆匆匆忙忙的背影，就預感有事要發生了。
到自家“果園”了。胡世榮說：“就這四棵鳳凰樹價錢最低要一萬六千塊。”語氣中沒有商量的餘地。
二道販子圍著這四棵樹看了看，看表情還是比較滿意的，過了一會兒說：“這個我說了也不算，要等老板來看過才算，估計他也快到了。”
胡世榮一語不發，蹭在樹底下掏出一包早上買的煙抽起來。
狗生讓牛在坡上自己訓練，他則跟了過來，要看個究竟。來到胡世榮身邊問：“榮哥，到底怎麽回事？”胡世榮沒有回答他的話，說：“你怎麽過來了？”狗生肯定地說：“你是不是要賣樹？”胡世榮想狗生乃是一個耿直老實之人，卻有著如此的洞察力，就有些暗暗佩服，他抽一口煙，假裝豪邁地說：“這幾棵樹老了，再不賣就當柴火燒了。”狗生聽罷滿臉驚詫之色：“榮哥，這可是全村的風水樹呀，你可不能賣啊！”胡世榮說：“怎麽就不能賣，不就幾棵樹嗎？又不是賣人。”狗生語重心長地說：“榮哥，你是不是有難處？有啥難處，大夥為你想想辦法。”胡世榮聽著“大夥”兩字就來氣：“大夥，誰是大夥？現在這條村哪還能擰成一夥，已經四分五裂，散沙一盤，各懷私心，誰的屁股夾著屎誰抹。”狗生卻說：“話也不能這樣說，有困難大家還是會幫著想辦法的。”胡世榮嗤笑他說：“狗生，你活到今天還沒活明白，呃。”又一想，“嘿，不說了，再說也沒用。”狗生低沉著嗓子說：“榮哥，我知道你的心裏有痛，上回村長做不成，大家都沒堅持選你。哎，這條村本來是一家的，現在卻分成了幾派，都想著自己，一點凝聚力都沒有，但是有些事情總有人會幫你的呀！”胡世榮不答。狗生還是不依不饒地問：“那你說到底什麽困難要到賣樹這個地步？”胡世榮經不住狗生的百般糾纏，萬般無奈地把煙頭扔到地上，他本不想說但還是說了：“既然你想知道為什麽，那我就說了。胡中畢業了，現在找工作需要一筆錢，家裏也沒有餘錢，如果能有其他辦法，我也不會賣這個樹了。”狗生很是同情，半天才說：“那你幾個兒子不都工作了嗎？向他們拿點要點呀。”胡世榮說：“孩子有孩子的難處，他們都盡力啦。”狗生還是說：“榮哥，就真的沒有辦法要賣樹？這可是咱村的風水樹啊，真賣了咱村就遭殃了。”胡世榮聽到“遭殃”兩字先是一驚，但又實在沒辦法，他就不信那個邪了：“你也不要迷信了，現在都新社會了，哪個地方不把樹挪來挪去的，談不上那個。”