鳳凰樹賣了，過後的這段日子裏，村裏果真發生了一些事情。首先是狗生家的水牯牛不肯吃草了，連水都不喝了。狗生家的水牯牛是頭牛王，外號叫“鐵頭”。把鐵頭從牛犢培養成牛王，狗生可付出了不小的心血，每天除了牽它到田野上吃草外，晚上還用大鑊熬一些玉米大米糠頭豆渣之類的東西喂給牛吃，為了增強牛的體質與戰鬥力，他每個星期還抽三幾次時間，牽著牛一起練爬坡，盡管自己累得喘不過氣來，但他過得很是充實快樂。到了山坡上狗生還要訓練牛打鬥的本領。這幾年鐵頭在他的精心喂養與訓練下，比一般水牯牛體重要超出一倍多，而且驍勇善戰。
狗生一生娶了五個老婆。第一個老婆嫁給他一年就瘋了，到底怎麽樣瘋的，無人知曉。第二個老婆難產死了。第三個老婆是一個剛滿十八歲的農村小姑娘，嫁給他時還沒有明白人事，後來明白人事，想清楚了，拐著女兒跟別人跑了。第四個老婆是一寡婦，一年後得子宮癌死了。狗生想這一輩子要打光棍了，後來又經人介紹，從越南買回來第五個老婆。這個“進口貨”卻是個騙子，跟了他半年，把他所有的積蓄都騙走了。失了人又失了財的狗生極度心灰意冷，從此，對女人的這扇窗戶就徹底關閉了。
狗生是他的乳名，其實他有一個很好聽的學名，叫“胡語”。胡語就是無語，狗生最後對女人無語了。他自豪一生又淒清一生，畢竟娶過五個老婆又都沒了。鰥寡孤獨的他暮年借牛來排解苦悶，每天與鐵頭混在一起，並傾盡所有，隻希望它能取得個好成績。他的付出終於得到了回報，鐵頭戰無不勝，攻無不克，獲得了牛王稱號，讓他大獲歡心。這也是他最大的興趣與願望。
獲得牛王稱號，每家每戶的男主人都要過來道賀，擺上幾圍酒席，以表慶賀。這是沿襲下來的習俗，後來這幾年又開始設有一些獎金，獎金也是比較低的，一百元到六百元不等，算下來遠遠不夠狗生養牛的成本。