猶九年之病，求三年之艾，苟為不蓄、終身不得。
——戰國·孟軻：《孟子》
63 動**：家道中落
一片陰霾。濃雲壓在人們頭上厚重得讓人喘不過來氣。沒有風。幾條狗坐在村頭，不知是望著遠天還是望著遠路，拖著長長的舌頭。
忽然，幾名孩童一手拿著紙風車一邊跑著一邊叫著“風呀風呀”地從河畔跑了過來。
狗一見，立即站起身子，先是閉著眼睛吠了一聲，然後便搖起尾巴，再然後，隨著孩童們，一起向村中跑去。
“喂，別去灸館……”有老人拄著拐站在路邊後麵一個“瘋”字還沒說完，孩童們便從他麵前“風”一般地過了去。
為什麽不能去灸館瘋？
因為現在的西門灸館，門可羅雀……
——西門獻接手西門灸館不久，壞消息一個接著一個地傳來，以致最後，西門獻也不得不背起藥箱，開始了背井離鄉。
“那外國兵一天都要打幾仗，硬是將一個好好的中國打得七零八落。”留守在西門灸館中的老人說著故事般地說著。“尤其是那個叫‘巴瞎妮’的。”“巴瞎妮，即英國公使巴夏裏，老人弄不清，聽到一個“裏”，還以為是一個叫“巴瞎”的“妮”呢。
怎麽這個巴瞎妮“尤其”呢？
說第二次鴉片戰爭中，英法聯軍以更換條約為名進逼北京，清政府不得不與之在通州進行談判。談判時，英方派出以巴夏禮為代表的39人參加。可清政府在答應了他們一係列的不平等條約後，卻在一些細枝末節上寸步不讓，譬如當巴夏禮見到鹹豐皇帝時“跪與不跪”。欽差大臣全權談判代表載恒說：“按中國禮製，見皇帝必須跪拜。”而巴夏禮堅持說：“我不是中國的臣。”意思是無須下跪。爭來辯去，相持不下。載恒隻好報與鹹豐帝。鹹豐帝接到談判通報後指示：“必須按中國禮節，跪拜如儀，方予許可。”巴夏禮聽後，自是“拒不接受”，拂袖而去。