一晃又是兩年，張老爹的兒子張文瑞已經少年初成，這年考入雪窩高中。因為前年同校女同學被校長調戲猥褻，現實深深地觸動著眼前這個愛國青年的心，小小年紀的他發動同學上街遊行，被當局拘捕，嚴刑拷打毫不畏懼，就得了“張鐵骨”這個綽號；鐵骨比劉老漢來雪窩後和桂姬生的老生兒小女劉驚芳年長六歲，鐵骨向來喜歡驚芳小妹，建議老人把驚芳送進女校學習，看著女兒冰雪聰慧，在孩子的哀求下，劉老漢拿出全部積蓄，又在張老爹和劉天柱的資助下把小女兒驚芳送進學校讀書，兄妹兩人回家後總是朝夕相伴，感情日深。
不料天有不測之風雲。來年，四月到了，大南山梨花盛開，鐵骨、驚芳和姐姐雪嬌一起隨著浩大的人流到南山逛梨花，人擠人、人山人海的，就把驚芳給擠散了，兩家人找遍了整個南山也無蹤影，劉老漢是撕心裂肺啊，那麽乖巧可人的小女兒就這麽丟了，生死不知，傷心過度，病倒了，想一想孩子繈褓裏的可愛，禁不住老淚縱橫；不久桂姬竟突發癲癇。
無奈之下，一年多以後，張老爹為鐵骨許下了一門親事，親家是雪窩新海陽地界的一戶小康人家，尚未婚嫁的雪嬌知道這事兒就整天悶悶不樂。這雪嬌比鐵骨大三歲，從內心喜愛鐵骨的雪嬌一看鐵骨的心從來也沒在自己的身上，隻得認命，心裏急於出嫁了，雖然夫婿還八字兒沒一撇兒。
鐵骨的未婚妻劉琦霞是一個白雪聰明、美麗動人的好姑娘，這天過來看望鐵骨和張老爹，看到這麽一大家子人很是有些害羞。可是鐵骨因為當年丟失小驚芳的事一直很內疚，心有芥蒂，因此對琦霞不冷不熱的。
十八的姑娘一朵花，兩年後，本來就是美人胚子的劉雪嬌已經二十多了，冰清玉潔的，出落得簡直就是仙女下凡一樣，在逛梨花那一年被同是來逛梨花的蓮花島張員外的小兒子張匯寧暗戀並跟隨到家，十幾天後花重金經媒人搭橋來求親，劉家自然沒話說，就定下親事。