家鄉的蛇，多得嚇人。但無毒的蛇多，有毒的蛇少。白天正吃飯呢，突然從房笆掉下個蛇來，泥鰍般地鑽進屋角裏；晚上睡得正香，昏昏沉沉覺得有點涼絲絲的東西拱進被窩裏。屋裏悶得慌，把它摟過來涼涼爽爽地睡得正甜，忽被一陣忙亂驚醒。原來父親從趙四丫被窩裏拽出一條大花蛇，掐住它的頭，猛地撕開頭皮，順勢一甩，在空中搶了個圓兒，“嗖”的一聲，蛇被甩到牆上撞死了，蛇皮像翻卷的豬腸兒，攥在父親的手裏。踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。那天早晨，父親做了一頓鮮美的燉蛇肉，比燉雞好吃呢。
上房掏麻雀蛋，夠不著，張嘴往上瞧。突然，從雀窩裏鑽出一條小蛇，不管三七二十一，就往嘴裏鑽。但趙四丫不害怕，這樣的事經曆的多著呢。不能讓它鑽到胃裏，胃的溫度高，它一時半會兒悶不死，在胃裏亂鑽亂拱，鬧不好會胃穿孔呢。這時她沉住氣，沒慌神兒，叼著蛇若無其事地從梯子上爬下來了。雀蛋沒撿到，卻逮住條蛇，也合算。那時生活困難，能三天兩頭吃到蛇肉，夠有口福的了。蛇皮是中藥，長瘡長疔、抻著拐著了，弄條蛇皮剪碎煎雞蛋吃，兩天就痊愈了。藥店也收購蛇皮，一張蛇皮，能換回兩個本、三支鉛筆。山裏的孩子，盡管用蛇皮換鉛筆和本，不用讓大人花錢買。趙四丫和二胖子逮的蛇最多，賣蛇皮的錢也多。他倆的錢攢在一起，買回一個足球。放學的路上，一群小夥伴兒邊走邊踢，一直踢到家。
二胖子捉蛇的功夫到了家。哪兒有蛇，哪兒沒蛇，是大蛇還是小蛇，他一看便知。他一聲蛇語，就能把蛇召喚出來，俯首帖耳地聽他擺布，他若不高興，一聲斷喝，蛇立刻臥在他的腳下翻白了，嚇得渾身哆嗦。開始，他說能把蛇拘來，誰也不信。他有捉蛇的能耐，大夥不信，要蛇聽他的，那是吹牛吧？“不信？咱現場表演給你們看。”