小時候，趙四丫家住在完達山的腹地，可以說是山連著山，溝套著溝，野獸多得數不過來。走在林子裏，突然，眼前飛起幾隻野雞，那漂亮的長尾巴多彩斑斕，一點兒也不比孔雀尾巴差，晃得你眼花繚亂，也晃得她家的大黃狗愣了神，瞅瞅這個，又瞧瞧那個，拿不準去追哪一個了。就在它愣神的當兒，又一群野雞在眼前飛起，又把大黃狗的眼睛晃花了，看傻了，前鑽後跳地不知道去追哪個好，跑來跑去一個也沒捉到，竹籃子打水一場空。
山裏最多的野獸還是狼。山裏的狼不像平原的狼，從來不進屯子，家鄉的人不招惹它，它也不招惹人，井水不犯河水。平時很難見到狼的影子，隻能聽見它們嗥叫，尤其是夜晚，叫聲連成一片，悲悲淒淒，似女人哭，又似小孩叫，越聽越嚇人，常常嚇得趙四丫不敢去屋外解手，母親隻好把尿罐兒放到外屋。趙四丫寧可憋著喊醒母親，點亮了油燈，她才敢跳下炕去外屋小解。為此，母親沒少說她：“不像趙家的人，從小看大，長大了也不會出息到哪兒。”
一場大雪過後，雪地裏留下成片的狼蹤，也是家鄉人捕狼的最佳時節。家鄉人捕狼講究方法，鬥智不鬥勇。有專門下套兒的，也有專門下夾子的，卻從來不用槍。因為狼的嗅覺靈得很，頂風能嗅出幾裏地外持槍人的火藥味兒，早逃之夭夭了。對下套兒和下夾子它們就防不勝防了，常常上當受騙，被套住或夾住後才追悔莫及，拚命地咬鋼絲套兒和鐵夾子，咬得滿嘴鮮血淋漓也無濟於事。無奈隻好忍痛咬斷自己的爪子才能僥幸逃命。因此家鄉的瘸狼特別多，報複人也特別凶。
有一天，趙四丫和幾個夥伴兒上山去找鬆鼠洞。初冬的鬆鼠洞裏儲藏好多個大粒飽的榛子，一天能掏好多榛子。回來的時候，看見榛子叢裏躥出一個小冬西，毛茸茸的很可愛，大家覺得好玩，便合夥捉它。小家夥嚇得縮成一團，小狗似的汪汪叫，卻不敢跑，終於被她們逮住了，大家七嘴八舌地議論起來。有的說是狗崽兒，因為鄭幹巴家的母狗常上山逮野雞，可能它光顧逮野雞了，把自己的崽子卻丟在山上。趙四丫卻據理力爭，肯定不是狗崽兒，因為她家的大黃狗多次進山抓野雞，卻從來不帶崽兒的。還是“孩子王”趙大虎有見解：“山裏哪會有什麽狗崽兒？你看它那尖耳朵，再看它那嘴丫子，都扯到耳根子了，分明是狼崽子啊，這玩意動不得，趕快放了！”別看鄭幹巴人小，鬼點子卻不少，嘴裏說放，一回頭卻塞進了懷裏。回到家，鄭幹把它放到母狗的窩裏，想讓他家的母狗喂它奶。沒想到老母狗像遇見仇人似的，吼著就往前撲，差一點兒就把它叼在嘴裏。虧得鄭幹巴手腳麻利，一腳踢開老母狗，把狼崽兒搶在手裏說：“我有辦法，放在我家養著！”