一
卻說廣州海珠區東部瀕臨珠江邊有條千年古村叫黃埔村。黃埔村起源於汪洋中一個叫黃圃的孤島，從秦時起各姓在島上聚族而居，始有村落。但黃埔村並不是一開始就叫“黃埔”的，它最早的名字叫“鳳浦”。傳說中古代有一對鳳凰飛臨此濱水之地，帶來人丁興旺，五穀豐登，由此得名。後來，這裏成了港口，迎來世界五大洲四大洋的外國商船，聲名遠播。由於外國人多讀不出“鳳浦”二字，而多誤讀為“黃埔”，久而久之，“黃埔村”及“黃埔港”的名字就這樣叫開了。
乾隆二十二年（1757年），黃埔村發生了一件空前絕後的大事。乾隆皇帝出於種種政治的原因和考慮，把自康熙二十三年（1684年）實行的“四口通商”改為“一口通商”，下旨封閉閩、浙、江三海關，僅保留粵海關對外通商。從此整個泱泱大清國就隻保留廣州黃埔港這唯一的對外貿易港口。黃埔港因而在世界各國名聲大振，而黃埔港中的對外貿易洋行也開始如雨後春筍般出現，一時間繁榮昌盛起來。日子一長，經黃埔港進出口的貿易額節節增長，為此，清政府指定這些專做對外貿易的洋行——“十三行”為專營對外貿易的壟斷機構。而“十三行”行商則成了享有壟斷對外貿易特權的官商。但幾家歡喜幾家愁，十三行行商有的富可敵國，有的卻負債累累。生意場上風雲變幻，瞬間成敗乃商家常事。
黃埔村內有一大戶人家，家裏經營著一間叫“大寶行”的洋行，戶主姓梁，現年58歲,單名一個國字，取號念德，他雖漸年邁但氣勢依然，朗目濃眉,不怒自威，在黃埔村很有聲望。
梁念德一生娶了三房太太，大太太馮麗霞寬厚仁愛，與他感情很深，但惜無所出；二姨太柳氏身子柔弱，生下長子天龍不久便撒手塵世了；隻有三姨太羅氏精明能幹，善於管理家裏細務，她育有次子天虎和次女天柔，所以很得梁念德的寵愛。