蔡建民使人安排上契的事宜要有多隆重弄得有多隆重，隻為告訴蔡元齊他要所有人知道桂英已經是他的女兒，二人絕不能再起任何非分念想。蔡建民開始的時候，每天抽時間去看蔡元齊的身體順便觀察他對此事是否已經逐漸接受，卻驚奇看到蔡元齊不僅已經拋開了當日在大廳宣布上契事宜的哀痛欲絕，而且還經常歡天喜地，似乎完全沒了桂英上契的事一樣。
難不成這孩子隻是一時之氣，也不真是喜歡這個桂英，事情過了就過了嗎？蔡建民自己的理解的二兒子不是這樣的人。
蔡建民喚來了管家蔡東，蔡東年紀比蔡建民小十二歲，當上蔡家管家的時候還沒過三十歲。生得鼠頭獐目，麵容猥瑣，長期卑躬的背彎得像把弓一樣，但為人十分精明，且算得一手好賬，主人家的錢櫃子裏的錢一分不碰，開支賬目錙銖必較，從來沒有出錯，對待東家主人諂媚至極，每每總能讀懂主人家心中所想。辦事又妥妥帖帖，不留任何手尾。除了一次宿醉，誤過一次蔡建民的接待兩廣首富李先之之事，令蔡建民不僅失了麵子，還損失了參股修築兩廣鐵路的事宜的機會。
蔡東自那次以後，跪在蔡建民麵前，聲淚俱下，要蔡建民辭退他，但蔡建民是懂才之人，隻道人皆有錯，知道此事若能給蔡東一個教訓，往後定能做得比任何人都要好上百倍。蔡建民於是也不責怪他，好言相勸，最終蔡東幫蔡建民把家中事務處理得井井有條，並且一幹就是十年。
但蔡東畢竟是無行之人，嗜煙愛逛窯子的性子依然改不了，隻是經曆上次的事情後多擔待了一些，凡是遇上重要之事，但頗能克製收斂幾分，不致誤事。走到哪裏都提著一根長煙槍吊著一個大煙袋子，去到哪便是吸到哪，身邊少有沒籠罩在一層煙霧中間的時候。